Daryl Hannah pochodzi z Chicago, gdzie studiowała aktorstwo i sztukę improwizacji w znanym Goodman Theatre zanim przeniosła się do Los Angeles, aby wstąpić na University of Southern California.

Hannah zadebiutowała w 1978 roku w filmie Briana DePalmy "The Fury", po którym wkrótce nastąpiła rola w dramacie "Hard Country". Najważniejsze filmy na liście jej kredytów to: "Łowca androidów" (Blade Runner) Ridleya Scotta, "Reckless", "The Pope of Greenwich Village" z Mickeyem Rourke i Erikiem Robertsem, "Splash" Rona Howarda, "Orły Temidy" (Legal Eagles) z Robertem Redfordem i Debrą Winger, "Wall Street" Olivera Stone'a, "Stalowe magnolie" (Steel Magnolias) - rola ekscentrycznej fryzjerki, "Zbyt wiele" (Two Much) z Melanie Griffith i Antonio Banderasem, "Fałszywa ofiara" i wiele innych. W 1986 roku aktorka wystąpiła w telewizyjnym remake'u klasycznego thrillera science-fiction "Attack of the 50 Foot Woman". W trosce o swój wszechstronny rozwój Hannah wyreżyserowała krótki film pt. "The Last Supper" , który pokazywany był głównie na festiwalach (także Sundance - nagroda krytyki i Berlin). Firma produkcyjna Daryl Hannah pracuje obecnie nad kilkoma projektami.