Jako nastolatek Steve Martin dorabiał do kieszonkowego, sprzedając przewodniki po Disneylandzie. Żeby zwrócić na siebie uwagę potencjalnych klientów, grał na banjo i pokazywał różne magiczne sztuczki. Po ukończeniu szkoły średniej postanowił trochę spoważnieć i rozpoczął studia filozoficzne. Nie zabawił na nich jednak długo i skierował swoją całą uwagę na zrobienie kariery artystycznej. Początkowo zajmował się pisaniem tekstów dla innych. Współpracował m.in. z tak znanymi osobami, jak Sonny i Cher, John Denver czy Dick Van Dyke. Z czasem Martin stwierdził, że nie może pozostawać cały czas w cieniu wielkich nazwisk i zaczął występować jako samodzielny komik. W bardzo szybkim czasie zyskał sobie popularność w nocnych klubach i został zaangażowany do filmu. Po raz pierwszy przed kamerami Steve Martin stanął w 1977 r. na planie "The Absent-Minded Waiter", jednak jego prawdziwa kariera aktorska zaczęła się dwa lata później po doskonałej kreacji w obrazie "Szajbus". Talent Martina do rozbawiania widzów sprawił, iż artysta w szybkim czasie stał się jednym z najpopularniejszych komików amerykańskich. Aktora nie interesują jednak tylko role komediowe. Ma na swoim koncie kilka bardzo udanych kreacji dramatycznych w takich filmach, jak "Wielki kanion", "Cudotwórca" czy "Hiszpański więzień". Martin jest również utalentowanym autorem sztuk teatralnych, muzykiem i kolekcjonerem sztuki.