清末光绪年间，中国处于内忧外患的局势，遭受洋人割地赔款等不平待遇，全国上下酝酿着革命。

茶园园主羽轩自妻惠娴产下长女亦姿后，一直未有所出，终于亦姿长大成人后，惠娴才再度怀孕，令两老振奋不已。

羽轩见亦姿与富商顾茂钧之独子礼全情投意合，决择定吉日撮合二人。羽、顾两家忙于筹备婚事，均呈现喜气洋洋。

羽贵向羽轩道贺，反遭他冷淡对待，原来二人虽有手足之情，但羽贵非正室所出，加上羽贵幼时被送入宫中当太监，令羽轩顿感面目无光。

赵更儿恐羽轩责备他为洋人开矿筑铁路，暗从后园潜出屋外，刚巧撞见亦姿沐浴，被惠娴误会他立心不良。

亦姿出嫁前夕，与礼全出外郊游时，突被人击晕后惨遭强奸，而礼全却无辜被利器击毙，横尸荒野。

茂钧见爱儿惨死，欲加罪于亦姿身上，两家顿成冤家，怎料羽家下人突发现更儿手持凶器，力指他为凶徒，立将他囚押治罪。赵伯因不堪儿子被冤枉，私自放走更儿后，愤而上吊自尽。

惠娴目睹赵伯上吊，因受惊过度当场早产，诞下一男婴，取名亦行，受尽羽轩夫妇痛锡。

羽轩发现亦姿遭强奸后即告有孕，为顾全其腹中块肉，暗将她送往羽贵的姘头水玲珑家中待产。

当亦姿诞下儿子时；发现竟为一中西混血儿。羽轩立将他抱走弃于荒野，亲眼目睹一车夫亚泉抱回家抚养后离去。其后羽轩向家人声称婴儿已告夭折，亦姿信以为真。

十年后，亦行因自小体弱多病，更加受尽家人溺爱。羽轩见惠娴不暇照顾亦行，替他娶一童养媳沙中玉过门，但亦行不时恃宠生娇，令中玉受到皮肉之苦。

亦行与父在街头吃喝玩乐时，遇上一金发孩童苏哈米，与他结成朋友，但却未通姓名。

亦姿女扮男装带亦行出街游玩，遇上外交大臣洪佰年，正找名医替其妻治病，得亦姿引路，对她甚有好感，立认她为契女。

羽轩赏识家中老师贾学新的文采，欲将亦姿许配予他，可惜亦姿对他毫无爱意，坚拒成亲。学新唯将对亦姿的一番心事藏于心里，悄然离开羽家。

中玉不甘被惠娴责备，毅然出走，却遇上义和团火烧教堂，差点被火烧死。羽家各人以为她已葬身火海。

亦行长大成人后，因一直受尽惠娴纵容，形成游戏人间的性格，对家传茶业生意漠不关心，令羽轩大为气结。

亦姿一向不甘屈居乡间，藉词慰问新近丧妻的栢年，决只身到上海体验一下繁华的城市生活。羽轩知其任性妄为，恐她会乐而忘返，大感不满。

茶库中茶叶常不翼而飞，众人以为赵伯鬼魂作祟。亦行欲连夜到茶园秘密侦查真相，反被伙记亚成等戏弄。

更儿离家出走多年重临故乡，顿感人面全非。羽轩感到他当年被冤枉而家破人亡，大感内疚，遂热烈款待他以作补偿。

亦姿离家多时，突托人送来家书一封，声言已在上海嫁予栢年作继室，令羽轩夫妇大表激忿。

亦行深心不忿，只身到茶园打探内情，无意中撞破女仆亚娟与亚成的好事。亚成混乱中逃脱，而亚娟乘机发难，当众宣扬被亦行污辱，惊动了羽轩。羽轩信以为真，将亦行打至半死，亦行含冤莫名。

更儿无意中偷听到亚成的奸情，立向羽轩通风，遂指证亚成串同数伙记亏空茶叶图利的事，亦行得以清白。

羽轩察觉到更儿辗转流落他乡多年，已变得沉实稳重，遂主动要求他留在茶园工作，可惜更儿向习惯四海为家的生活，婉拒其好意。

中玉离家多年，本着卖力不卖身的原则，宁在街头摆卖，屡被市井恶霸欺凌。后得刀疤五相助，介绍她到一妓院内当婢女。

茂钧自失去礼全后，一直无人继后香灯，引以为憾，于是穷余生之力纳妾生子，可惜事与愿违。

羽轩教女无方，惟将一切希望寄托在亦行身上，遂寄望他学业有成，他日能继承茶园的生意，遂忍痛送他到上海读书，并托茂钧在路途上代为照料。

中玉在妓院内被一富商看中，遂灵机一触将他迷晕，偷去其身上宝玉后变卖，然后暗自逃走。

中玉逃走途中遇上亦行，二人久别重逢并未能说出对方身份。中玉运用其聪颖机警的头脑，施诡计骗取行、钧的财物后逃之夭夭。

羽贵在宫中打理狗房时，意外弄死慈禧太后的爱犬，带着水玲珑逃命上海。二人到上海后，无以为生，水玲珑迫于重操故业，与羽贵合作经营一妓院，做其妈妈生。

亦行抵达上海亦姿家中，发现新奇事物目不暇给，自然将读书之事抛诸脑后。

中玉逃至上海，沿途变卖所偷财物维生，终告囊空如洗，迫于在街上充当苦工。其后中玉无端惹上官非，被水玲珑等手持证据，将她卖作姻花女。

水玲珑感到长此下去不能倚靠羽贵为靠山，遂重施其风骚本领，向有权有势的富商抛媚眼，替自己下半生铺路。

亦行勉强进学堂读书，巧合地重遇刚从法国留学归来的学新，立刻带他与亦姿叙旧。学新眼见亦姿与柏年恩爱万分，惟黯然收起以往情怀，亦姿连忙推荐他充任柏年的私人翻译，以作对他的补偿。

亦姿得学新介绍，认识一留学生钱可夫，被其独特的艺术气质所吸引，互投下深刻印象。

中玉逛街时不慎撞倒了一桶豆腐花，被小贩强要以身上金牌作赔偿，刚巧亦行经过，发现自己所失的金牌竟在中玉身上，要她交出金牌。中玉灵机一触，立当街高呼「非礼」吓走了亦行。

茂钧到妓院寻欢，邂逅了中玉，对其美色垂涎，出尽办怯讨好追求她。

亦行在街上重遇中玉，施计抢同金牌，混乱中彼此相认。中玉顿感身份卑贱，逃避与亦行见面。

中玉见亦行向水玲珑求情替她赎身，并着手替她安排婚事，内心正为可与亦行重续夫妻名份而喜之际，始发现亦行原属意将她许配予车夫亚炳，令她大表失望，拂袖而去。

中玉离去途中，刚巧遇上刀疤五，被迫赔偿以前偷走的财物，灵机一触施计引他到水玲珑的妓院中，以羽家的财势为档箭牌，轻易脱身。刀疤五发觉被戏弄，向羽贵索取金钱，水玲珑大为气恼。

可夫之父百通向与茂钧合作经营走私买卖勾当，更买通巡捕房苏哈米进行人口贩卖，替南洋等地进口廉价劳工，在租界四处掳走壮丁。

中玉游荡街上，经过一横巷赌档，被苏哈米赢去金钱，大感不值，遂跟踪苏哈米回家，欲伺机偷回赌本。

当中玉连夜潜入苏家时，发现哈米贩卖人口，正想逃走之际，被哈米捉住，禁锢在屋内，还被迫协助捉拿人质以赎回自由身。

中玉无惹中发现亦行被掳，为念在夫妻之份，冒险护送他离开苏家，却反被他误会求财，令她大为震怒，当场被激晕倒。

亦行安顿中玉在客栈内，请一医师替她诊断后，发现怀了身孕，中玉自料在妓院时留下孽种，着亦行买药替她打掉胎儿，二人患难中重现真情。

亦行恐家人担心其性命安危，赶着回家报平安，并向亦姿陈述被掳经过。亦姿为查根究底，请求巡捕房帮助找出歹帮。

亦行经可夫介绍下认识苏哈米，顿感到他相似歹帮中人，但苦无证据，只好暂且搁置。

亦行与车夫炳重回客栈探望中玉时，发现她已不辞而别。阿炳对中玉已情根深种，决四处找寻她，与她再一订婚约。

原来中玉为求生计，被迫在一低级茶馆内卖包，竟被市井之徒调戏，幸遇上羽贵，拉她回妓院帮手。

亦行见中玉重操故业，以为她贪图金钱自甘堕落，与她大吵一轮。

羽贵发现自己身上出满红斑，以为身患绝症，尽倾所有治病，使妓院负债累累，迫于向茂钧借钱。

羽轩夫妇因挂念儿女近况，不惜远赴洪家探望二人，令亦姿大喜。另一方面，羽轩久别栢年，眼见他较前苍老，但竟已成为自己的女婿，彼此尴尬不堪。

茂钧与中玉有过数面之缘，对其美色念念不忘，欲乘水玲珑有求于自己，先收中玉为干女儿，后再想纳她为妾，但水玲珑因中玉为妓院中台柱，不允让他赎身，只可以在妓院中，卖艺不卖身。

羽轩见亦姿及亦行在上海生活一段时间后，深受西洋文化所影响，对中国传统的礼教一概忘掉，大表心痛。

中玉跟随茂钧参加羽轩的宴会，巧遇上苏哈米，几欲拆穿其身份。其后她为息事宁人，暂且替哈米掩饰真相。

羽轩赏识中玉美貌才智，欲向茂钧提亲，撮合她与亦行的婚事，怎料其后她发现中玉为欢场中人，对其印象大打折扣。

羽轩欲替亦行安排投考科举，可惜朝廷已颁下取消此制度，连忙带他离开上海，去西安捐官。中玉闻讯虽有依依不舍之感，但为着其前途，惟黯然离去。中玉在庙中求神时再遇上刀疤五，被他追杀，不慎堕下深崖，幸得正在垂钓的戏子乐未央相救，旁徨无助之际，惟跟随他到西安演戏。

众人以为中玉已遭不测，茂钧连忙向水玲珑讨回欠债，水玲珑苦思无计下，惟以身相许拖延还款期，并恶意中伤中玉，但仍未能令茂钧对中玉死心。

亦行抵西安后，投靠一表舅父家中，通过其关系疏通官府，终谋得一官半职。

乐未央见中玉孤苦无依，遂收她为近身。其后与她接触日久后，进而对她垂涎，向她大献殷勤，中玉故意逃避。

亦姿自佰年老死后，终日屈在家内，大感孤寂。可夫因早对她一见倾心，乘机忙加慰解，向她大施浪漫追求攻势。亦姿为追求真挚的爱情，不理世俗的看法，欣然接受可夫的感情。

乐未央在同一时期内收了两家订金，因而开罪了一恶霸，被恶意纵火烧戏棚，惊动了官府。亦行跟随表舅父庄万仁赶往现场，与中玉相遇，二人久别重逢仿如隔世，尽诉别离情。

庄万仁早迷恋乐未央的美态，不惜以财势打动他。

乐未央见有高官青睐，大感兴奋。

可夫公然与亦姿出双入对，受到外界舆论抨击，还被好友苏哈米等批评，但他坚持自己的原则。不理旁人闲言，全心全意投入与亦姿的爱情生活。

惠娴见儿女离乡别井后，久久未见家书，终因思念成病，令羽轩大为担心，立急召子女回家。

乐未央无意中撞见中玉与亦行来往甚密，欲先下手为强向中玉求婚，中玉藉此试探亦行态度。怎料亦行毫不考虑下赞成二人婚事，令中玉伤心欲绝。

亦行告别中玉后，发现对她余情未了，遂留下书信，嘱咐中玉等他回来重续未了缘，中玉大感矛盾。

惠娴喜见儿女回家，顿老怀安慰，只有亦行的婚事仍未放心。羽轩连忙替他安排婚事为爱妻冲喜。亦行进退两难。

中玉接到亦行的留言后，体谅其孝心，立赶到羽家与他团聚，发现亦行将另娶他人，一怒而去。

亦行见中玉不惜长途跋涉找他后，自觉有负中玉太多，被其真挚感情所动，决不理其父阻止，与中玉流浪。岂料离家不久后，接获惠娴死讯，令他大感内疚。

羽轩自老伴撒手尘寰，加上亦行音讯全无，倍感凄凉孤寂。亦姿遂接他往上海共住，羽轩答应，将茶园生意交予金福代为打理。

亦行为求生计，在一富户充任家庭老师，但该老爷亦老年得一独子，自幼将他宠坏，向亦行大发脾气。亦行忆起当年百般宠爱集一身之情景，黯然辞职而去。

亦行苦寻差使不果，两餐不继，迫于让中玉在戏班中做杂工。亦行无一技之长，欲向其父求助，终不甘屈服，内心大感矛盾。

羽轩无聊时在赌档耍乐，结识了苏哈米，彼此间感到莫名的亲切感。

亦行跟随中玉在戏棚工作，由于他自小娇生惯养，不能做一些粗重的工作，受到工友们的杯葛。其后他在一次意外中，奋不顾身救起一名小孩，受到众人的称赞，对他印象大为改观。

乐未央在戏棚撞见亦行与中玉相亲相爱，顿觉不是味儿，求中玉离开亦行重跟随自己，但中玉表示亦行既为她而离家出走，且又甘愿抛开荣华富贵而过着艰苦的生活，不忍弃她而去，乐未央无法勉强他。

亦行失意于事业，终日郁郁寡欢。武师李大志好言开解，声言国家还处于水深火热的年代，劝他应尽一己之力，挺起对抗外敌，亦行如梦初醒。

百通与洋人经营茶叶生意，却不甘被茶商从中剥削，遂通过茂钧的关系，三人合伙经营茶叶生意。

苏哈米在官场打滚多年，本来已可被提升为巡捕房主管，可惜他背景特殊，未被朝廷接纳，令他对其生母更表痛恨，形成心理不平衡。

更儿多年来辗转流落他乡时，原来已暗地参加革命党工作，与李大志等为铲除朝庭腐败贪官而努力。

更儿接获密报朝廷已派钦差大臣李建和专责调查革命事宜，欲乘其途经上海时将他暗杀，怎料建和已早有准备，更儿负伤而逃。

百通与茂钧私卖军火予革命党，将货储在西洋会所内，不料发生意外爆炸。苏哈米受二人收买，滥用职权将责任推在看更身上。

乐未央对中玉死心不息，欲以物质打动她。亦行睹状自卑心作祟，向中玉大发脾气。其后中玉解释下，二人误会全消，当众宣布再举行婚礼。

亦行发觉大志行踪怪异，暗跟踪他至藏匿之地，发现更儿重伤惨状，遂明白到一干人等进行革命事宜，对其坚毅的精神大表钦佩，决收留更儿助其养伤。

百通与茂钧因急于购回一批军火赔偿革命党，但苦无金钱，遂布局骗羽轩赔偿，羽轩还懵然不知。

当亦行与中玉拜堂时，突被一班清兵围攻捉拿革命党。亦行等虽侥幸走避，戏班中无数人惨遭连累。

更儿不忍满清残杀妇孺无辜，决带同密函去上海会合革命同志，继续进行秘密任务。亦行见其伤势危殆，自动提出替更儿送信，令众人大表钦佩。

羽贵无意中偷听到百通与茂钧向羽轩骗财的奸计，立向羽轩告密。羽轩半信半疑之际，发现二人骗局证据，令他大为震怒，决重回家乡，将上海茶庄的生意交托金福打理。

可夫获悉其父阴谋，大感不满，厉言指出其不是之处。百通不甘受子批评，二人发生意见。

革命党为掩官兵耳目，在上海开设一米仓，并暗将军火藏于隔邻羽家的茶仓内，伺机起革命。

当亦行听更儿的指示，交一密函至米仓时，发现米仓已遭巡捕房遍搜，不果。苏哈米连忙率手下搜查茶庄，果然发现大批军火，亦行被牵连在内。

亦姿以为亦行受革命党利用而惹上官非，劝他供出藏匿地，怎料亦行决绝表示已加入组织内，誓死推翻满清，令亦姿大表激动。

亦姿遇上巡捕房头目Nelson，以为可借助他替亦行洗脱罪名。怎料Nelson早垂涎亦姿美色，欲一亲其香泽以换取亦行的自由。苏哈米无意中撞破其好事，故意放火助亦姿与亦行逃脱。

Nelson死心不息，故意到洪家大肆搜查亦行踪迹，欲再向亦姿身上打主意。可夫睹状大感不满，与Nelson发生冲突。

亦行冲出围困后，与革命党中人会合，遇上苏哈米。革命党乘机逼苏哈米讲出李建和下落。

亦行等获悉李建和到水玲珑的妓院作乐，预先布下陷阱刺杀他。Nelson等恐建和暴毙于妓院之消息会被朝廷发现，立将建和手下减口。

中玉自与亦行分别后，对其性命安危大表挂虑，更恐革命党之事会连累乐未央，决不辞而别，只身到上海打探亦行近况。

Nelson受朝廷之命，彻底调查杀害建和的真凶，欲向苏哈米打听，不果，伺机捉拿亦行顶罪。

亦行获悉中玉将到达上海，着苏哈米通知羽贵等前往接应，怎料途中突被Nelson捉拿，众人以为苏哈米作卧底出卖亦行。

亦姿对亦行之安危大表担心，设法接近Nelson，以图在他身上打探其等下落。其后Nelson为使亦姿死心，讹称亦行已遭不测。亦姿信以为真，悲痛欲绝。

其实Nelson捉拿亦行后，将他囚禁在顾家，着苏哈米看管。苏哈米欲向可夫报讯，却忌Nelson权势，始终不敢直言。

中玉接获亦行死讯后，大受刺激之余，坚信他仍在人间。其后她重遇茂钧，向他试探亦行下落之际，发现亦行被困在顾家，故意委身给茂钧，实抱同归于尽之心，为救亦行出生天。

亦姿喜闻亦行尚在人间，连忙质问Nelson，却被他乘机轻薄一轮。亦姿在纠缠间回忆起Nelson原是当年蹂躏自己之人，终错手将他杀掉。

亦姿奔回家求救，更儿等连忙赶往顾家救出亦行，并将Nelson的尸体掉入布袋内。当茂钧与百通赶至现场时，大表惊愕。

亦姿惊魂稍定后，向可夫坦言以往悲惨遭遇。可夫怪责她以往欠缺坦诚，并与她提出分手，劝她尽快离开上海，令亦姿大受刺激。

苏哈米奉命追捕亦姿，凭她描述与Nelson的事迹中，发现她竟为自己的亲母，晴天霹雳之际，毅然释放她，将罪状推在茂钧身上，与亦姿潜逃回羽轩家。

茂钧不甘受冤枉，怀疑苏哈米存心维护亦姿，疏通巡捕房中人缉捕他。

亦行历尽艰辛与中玉重聚，满以为可与她双宿双栖，怎料中玉与茂钧一夕风流后，竟怀上其骨肉，欲将胎儿打掉，亦行感到会伤害中玉身体，劝她将腹中块肉产下，视作自己亲生看待。

亦姿不忍苏哈米为了自己而惹上官非，加上受到抛弃之苦，竟毅然自尽以解千愁，令羽轩大表痛悲。