一名守夜人军团的逃兵在临冬城外被抓获，领主艾德（奈德）·史塔克下令将其处斩。艾德对绝境长城之外的形势忧心忡忡。行刑结束后，艾德回到城中，他的夫人凯特琳带来一个令人震惊的消息：奈德的良师益友、现任首相琼恩·艾林在都城离奇死亡，国王劳勃正启程赶往北方，希望艾德接替琼恩·艾林出任国王之手。

布兰的性命依然堪忧。而艾德·史塔克已经同意成为首相，与女儿珊莎和艾莉亚离开临冬城；凯特琳则留下来照顾布兰。艾德的私生子琼恩·雪诺前往北部边境加入守夜人军团。王后瑟曦的弟弟提利昂·兰尼斯特决定不随大队回南方，而跟琼恩一起前往北境长城。韦赛里斯急于要回王座，而妹妹丹妮莉丝却把精力投入到取悦丈夫卓戈上来。