Le territoire américain est assigié depuis 11 jours par de nombreuses attaques qui ont causé plus 900 morts dans 10 villes différentes. Une nouvelle bombe fait 23 victimes de plus à Los Angeles. Les mililtants islamiques apparaissent comme les premiers suspects, avec en tête un certain Hamri Al-Assad. Wayne Palmer, qui a prêté serment à la Maison Blanche 3 mois auparavant, a négocié à prix fort la libération de Jack Bauer avec le gouvernement chinois. Le Président compte utiliser l'ex-agent de la CAT comme monnaie d'échange contre des informations permettant de localiser le terroriste soupçonné d'être derrière tous ces massacres. De retour au pays après 20 mois de détention, Bauer doit être remis entre les mains d'Abu Fayed. Ce dernier, déterminé à venger la mort de son frère, veut plus que tout voir Jack mort...

A partir des infos fournies par Fayed, la CAT déploie ses forces armées vers leur cible. Entretemps, Jack est parvenu à échapper à Fayed. Il contacte la CAT pour les prévenir qu'ils vont s'en prendre à la mauvaise personne. Guère convaincu, et étant donné la situation de crise, le Président Palmer donne l'autorisation d'éliminer Al-Assad... Ahmed Amar est chargé par Fayed lui-même d'une importante livraison... Sandra, la soeur du Président Palmer, défend ses principes et les droits de son organisation lorsque des agents du FBI viennent réclamer les dossier du personnel. Elle refuse qu'une sorte de profiling ethnique soit effectué...

L'ex-général russe Gredenko rassemble les pièces de son plan : il coopère avec Fayed afin de prendre sa revanche sur les Américains tout en rejetant la faute sur les extrêmistes islamistes... Jack suit une nouvelle piste qui pourrait l'amener à Gredenko. L'ex-Président Charles Logan, actuellement en résidence surveillée, prétend avoir les moyens de localiser Gredenko... Chloé prend des risques en couvrant Morris. Mais est-ce vraiment une bonne idée ?...