Während Familienoberhaupt Frank Gallagher sich wieder einmal hemmungslos der Trunksucht hingibt, jonglieren seine Kinder mit ihren mehr oder minder großen Problemen: Fionas Geldbörse wird gestohlen, doch sie hat Glück im Unglück, als ihr ein gutaussehender Fremder namens Steve zur Hilfe eilt. Einserschüler Phillip macht derweil eine interessante Entdeckung: Einige Indizien deuten darauf hin, dass sein 15-jähriger Bruder Ian schwul ist.

So etwas ist Franks Familie noch nie passiert: Ausgerechnet an einem Freitag verschwindet der Gallagher-Patriarch spurlos. Dabei würde er niemals die Gelegenheit versäumen, an diesem Tag seine Invalidenrente abzuholen! Die Kinder begeben sich sofort auf die Suche nach dem Vermissten. Frank kommt unterdessen wieder zu sich - verkatert, aber wohlauf, sieht man von der Tatsache ab, dass er sich in Toronto befindet und keinen blassen Schimmer hat, wie er dorthin gelangt ist.

Nachdem sie mit Steve Schluss gemacht hat, beschließt Fiona, mit Tony anzubandeln. Der Polizist hat sie nämlich schon angehimmelt, als sie beide noch Kinder waren. Außerdem bekommen die Gallaghers ungebetenen Besuch von einer Dame vom Amt für Gesundheitsfürsorge: Sie sucht nach einer gewissen Tante Ginger, die angeblich seitzwölf Jahren in einem Altersheim in Wisconsin lebt. Die Kosten übernimmt das Amt, das Geld kassiert Frank.

Nachdem die angebliche Tante Ginger wieder zurück ins Altersheim gebracht wurde, ist Debbie untröstlich und entführt kurzerhand ein Kleinkind von einer Geburtstagsparty. Als der Rest der Familie das mitbekommt, ist guter Rat teuer: Der Junge muss schnellstmöglich zurück zu seiner Familie gebracht werden! Zu dumm nur, dass die Polizei in letzter Zeit in der Wohngegend der Gallaghers verstärkt Streife fährt - äußerste Vorsicht ist also angebracht.

Bei einer Routineuntersuchung macht Franks Arzt eine beunruhigende Entdeckung: Franks Hoden haben unerwartet Zuwachs bekommen. Doch worum handelt es sich bei dem mysteriösen dritten Knubbel? Kev und Veronica tun unterdessen so, als seien sie verheiratet, denn nur so können sie eine stattliche Erbschaft erhalten, die Veronicas verstorbener Vater für den Fall ihrer Hochzeit ausgelobt hatte.

Überflieger Lip hat den Studierfähigkeitstest für einige andere Schüler abgelegt. Dumm nur, dass er sich bei diesem einträglichen Betrugsmanöver erwischen lässt. Auch der 8-jährige Carl hat sich im Unterricht einiges zuschulden kommen lassen.

Frank hat sich auf krumme Geschäfte mit zwei Ganoven eingelassen und schuldet diesen nun 6.000 Dollar, die sie mit recht unsanften Methoden zurückfordern. Franks Familie sieht nur einen Ausweg aus dieser misslichen Lage: Frank muss seinen eigenen Tod vortäuschen. Derweil scheut Fionas reicher Verehrer Steve keine Kosten und Mühen, um sie zu verwöhnen, und lädt sie zu einem kostspieligen Hotelaufenthalt ein.

Frank gelobt, dem Alkohol zu entsagen - was seiner Freundin Sheila gar nicht passt: Sie fürchtet, dass der ernüchterte Frank keinen Gefallen mehr an ihr finden wird. Carl und Debbie freuen sich darüber, dass ihr Daddy sich wieder mehr um sie kümmert.

Frank steht ein hübsches Geldsümmchen aus einem gerichtlichen Vergleich zu, doch damit er das kassieren kann, muss seine Ex-Frau Monica einige Papiere unterzeichnen. Als Monica schließlich auftaucht, hat sie schockierende Neuigkeiten.

Liams Vaterschaftstest führt zu einem verblüffenden Ergebnis - das auch ein anderes Familienmitglied betrifft. Karen besucht mit ihrem Vater Eddie den `Ball der Jungfernschaft', wo sie der körperlichen Liebe entsagen soll. Für diesen Fall hat ihr Eddie nämlich ein Auto versprochen! Fiona und Steve beobachten unterdessen mit Argusaugen Monicas Versuche, im Leben ihrer Kinder wieder die Mutterrolle zu übernehmen.

Ian ist noch immer verstört über das Ergebnis des Vaterschaftstests: Frank kann also nicht sein Erzeuger sein - aber wer dann? Lip verspricht Ian, ihm bei der Suche zu helfen. Nachdem Eddie sie tödlich blamiert hat, plant Karen die Vergeltung: Dass sie die Windschutzscheibe von Eddies Auto zertrümmert, ist dabei nur der Anfang einer ausgedehnten Rachefeldzugs. Frank wird derweil die Invalidenrente gestrichen, weil er offensichtlich fit genug zum Arbeiten ist.

Lip und Ian verbringen eine Nacht im Knast. Der Vorwurf - Autodiebstahl - könnte Ian seine erhoffte Militärkarriere kosten, denn als Vorbestrafter würde er nicht bei den Marines aufgenommen. Für Frank hat der Sex mit Karen ein Nachspiel: Mit seinem wenig feinfühligen Versuch, Karen zum Stillschweigen über diese delikate Angelegenheit zu bewegen, treibt er Karen geradewegs in eine Depression. Wenig später werden Franks schlimmste Befürchtungen wahr.

Nach einer verlorenen Wette steht Frank bei einem Saufkumpan mit 10.000 Dollar in der Kreide. Doch wo soll er dieses hübsche Sümmchen bloß herbekommen? Da ihm Karen rundheraus verbietet, wieder einmal Sheila zu bestehlen, muss Frank sich auf etwas weniger rustikale Methoden besinnen. Lip umwirbt weiter tapfer Karen - die aber inzwischen Mitglied bei den anonymen Sexsüchtigen ist und von einer Neuauflage ihrer Beziehung nichts wissen will.

Frank sucht noch immer nach einer neuen Einnahmequelle - da kommt ihm seine Barbekanntschaft Dottie gerade recht. Ihr schwerer Herzfehler könnte sie jederzeit das Leben kosten, und der schamlose Frank spekuliert darauf, nach ihrem Ableben die Pensionsschecks zu kassieren. Während Frank seinem Ruf als Tunichtgut alle Ehre macht, muss Fiona weiterhin den Haushalt, ihren Job und die kümmerlichen Reste ihres Privatlebens unter einen Hut bringen.

Fiona kann ihr Glück kaum fassen, ist ihr doch in einem Café eine Luxus-Handtasche mit sagenhaften 500 Dollar in die Hände gefallen. Sie nutzt die Gelegenheit und kauft dem gesamten Gallagher-Clan Geschenke. Dumm nur, dass sie wenig später erfährt, dass die Tasche einer armen alleinerziehenden Mutter gehört und deren gesamte Monatsmiete enthielt. Fiona wird prompt von Gewissensbissen geplagt und entschließt sich, das Geld zurückzugeben.

Fiona hat schließlich doch noch mit ihrer alten Highschool-Liebe Craig geschlafen. Pech für sie, dass Craigs erzürnte Ehefrau davon erfährt - und prompt vor Fionas Tür auftaucht. Auch innerfamiliäre Probleme bereiten Fiona Kopfzerbrechen: Als Debbie einen stressbedingten Hautausschlag entwickelt, überlegt Fiona, ob sie den Kindern vielleicht zu viel Verantwortung aufbürdet. Sheila macht derweil bei der Bewältigung ihrer Agoraphobie ungeahnte Fortschritte.

Als Eddie Jacksons Leiche auftaucht, wittert Frank Morgenluft: Mit ein bisschen krimineller Energie müsste es doch möglich sein, sich Eddies Pension unter den Nagel zu reißen? Fiona lässt es sich mit ihrem schwerreichen `Sugar-Daddy' Richard gut gehen: Die beiden besuchen eine Hochzeit, bei der es äußerst protzig zugeht. Um nicht unangenehm aufzufallen, beschönigt Fiona ihre familiären Verhältnisse und gibt sich als Mädchen aus gutem Hause aus.

Großmutter Gallagher stattet ihrer Familie einen unerwarteten Besuch ab. Allerdings weniger aus Höflichkeit, als vielmehr, um bei einem ihrer ehemaligen Protegés aus der Drogenszene Schulden einzutreiben. Fiona und Steve gehen zu einem Doppel-Date - doch statt sich mit ihren Flirtpartnern zu beschäftigen, kommen sich die beiden rasch näher. Grund zur Freude ist das für Fiona aber nicht - denn von Debbie erfährt sie, welches Doppelleben Steve bisher vor ihr verborgen hat.

Lip möchte Karens Wohlwollen zurückgewinnen und bietet ihr sogar an, einen Ehevertrag für sie und ihren Freund Jody aufzusetzen. Frank will Fiona überreden, Großmutter Gallagher gemeinsam vor die Tür zu setzen. Fiona hält nichts von dieser Idee - bis das Crystal-Meth-Labor, das die alte Dame sich im Keller eingerichtet hat, mit großem Getöse in die Luft fliegt. Fiona bekommt von Jasmine eine Einladung zu deren Sommerparty.

`Grammy' Gallagher liegt im Sterben, was Frank prompt dazu veranlasst, sich davonzumachen. Bei einem Abstecher ins `Kash and Grab' erwischt er Ian und Mickey in einer äußerst kompromittierenden Situation. Lip hat sich entschlossen, die Schule abzubrechen. Um ihn umzustimmen, verspricht ihm Fiona, selbst etwas für ihre Karriere zu tun und endlich einen wichtigen Test zum Nachweis der Hochschulreife nachzuholen, den sie längst ablegen können.

Monica, Franks Ex-Frau und Mutter der prachtvollen Gallagher-Kinder, ist zurück in Chicago. Es dauert nicht lange, bis Monica und Frank wie in alten Zeiten Pläne für gemeinsame Betrügereien schmieden. Frank hat vor allem eines im Kopf: Nach dem Tod von `Grammy' Gallagher will er sich jeden einzelnen Cent unter den Nagel reißen, den seine Mutter besessen hat. Sheila gelangt derweil zu der Überzeugung, dass Eddie nach seinem Selbstmord bei ihr herumspukt.

Nach Monicas unerwarteter Rückkehr plant Fiona eine Zukunft, die nicht mehr ausschließlich daraus besteht, sich um ihre Geschwister zu kümmern und sich komplett aufzuopfern. Doch Monica macht ihr einen Strich durch die Rechnung.

Fiona versucht, mit wenig Geld ein angemessenes Thanksgiving-Dinner für die Familie auf die Beine zu stellen. Frank wiederum ist damit beschäftigt, Monica aus ihrer Depression zu helfen - was nicht so recht gelingen will.

Nach Monicas Selbstmordversuch und Karens Geburt sind die Gallaghers in heller Aufregung. Da Monica in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurde, plant Frank kurzerhand ihre Befreiung. Diese verläuft jedoch anders als geplant. Vor Ort erfährt Frank, dass Monica die Klinik keineswegs verlassen möchte - hat sie sich doch in einen Mitpatienten verliebt. Karen kann sich nicht mit dem Gedanken anfreunden, künftig die Mutterrolle für ihr Neugeborenes übernehmen zu müssen.

Frank ist schon seit fast fünf Monaten nicht mehr zu Hause gewesen, und die Familie - mit Ausnahme von Debbie - hat sich an das Leben ohne ihn gewöhnt. Jimmy ist inzwischen eingezogen und hilft Fiona, alles in Gang zu halten. Fiona empfindet das jedoch eher als befremdlich und sehnt sich nach der alten Leidenschaft in der Beziehung zurück. Jimmy bekommt echte Probleme, als Estefanias Vater auftaucht und ihn zum Komplizen beim Mord an ihrem Liebhaber macht.

Nachdem Fiona ihren Job in der Sondermüllentsorgung verloren hat, will sie neue Wege gehen und sich als Party-Promoterin versuchen. Sie bekommt eine Chance in dem Club, in dem sie ab und zu kellnert, doch es läuft nicht alles wie geplant, und sie muss um ihre Kaution bangen. Frank will sich wieder im Haus breit machen, doch irgendwann platzt sogar Debbie der Kragen. Jimmy ist frustriert und verängstigt, denn Estefanias Gangster-Vater hat jemanden abgestellt, um ihn Tag und Nacht zu überwachen.

Fiona bewirbt sich um einen Job als Kassiererin, aber der Manager erwartet als Gegenleistung sexuelle Gefälligkeiten. Das lässt Fiona natürlich nicht mit sich machen. Als Debbie und sie auf der Rückfahrt im Bus von einem Exhibitionisten belästigt werden, verliert sie die Beherrschung. Dieser Vorfall bringt die ganze Familie dazu, sich mit Sexualstraftätern im Viertel auseinanderzusetzen. Sheila ist so erschöpft, dass sie Frank bittet, Hymie zu seiner Impfung zu bringen.

Mandy erhält einen Anruf von ihrer jüngeren Halbschwester Molly, deren Mutter gerade gestorben ist. Lip überzeugt Mandy, Molly aus Milwaukee abzuholen, damit sie nicht in eine Pflegefamilie kommt. Währenddessen erfährt Jimmy von seinem Vater, dass sich seine Eltern scheiden lassen - und dass sein Vater schwul ist. Und Carl hat seine Koffer gepackt und ist bereit für die Reise ins Camp für krebskranke Kinder. Mit den Freizeitaktivitäten dort ist er allerdings alles andere als zufrieden.

Ein städtischer Angestellter informiert Fiona, dass die Abwasserleitung repariert wird und die Arbeiter dafür im Hinterhof der Gallaghers graben müssen. Das Problem ist dabei allerdings, dass Tante Ginger irgendwo im Hinterhof vergraben liegt. Nun muss Frank schnell das Skelett finden, bevor es die Arbeiter tun. Unterdessen hat Fiona ziemlichen Ärger mit ihren Kollegen, weil sie nicht wie die anderen auf die sexuellen Avancen ihres Chefs eingeht.

Der Zusammenhalt der Gallagher-Familie ist in Gefahr. Fiona versucht, ihre Geschwister zurückzuholen, nachdem sie von Mitarbeitern des Jugendamtes mitgenommen wurden. Da beim Jugendamt die Unterschrift beider Elternteile erforderlich ist, und Fiona Monica nicht finden kann, gibt sich Sheila kurzerhand als Monica aus. Um die Kinder zurückzubekommen, müssen Frank und Sheila einen Eltern-Kurs besuchen. Inzwischen versuchen Veronica und Kev weiterhin, ein Baby zu bekommen.

Nachdem sie endlich begriffen hat, dass Frank der Grund für alle Probleme ist, hat Fiona eine mutige Entscheidung über ihre Zukunft mit den Kindern getroffen. Sie will versuchen, das volle Sorgerecht für ihre Geschwister zu bekommen. Dazu braucht sie einen Vollzeit-Job und ein Haus. Außerdem will sie Frank endlich den Geldhahn zudrehen, indem sie die bereits vor langer Zeit verstorbene Tante Ginger endlich offiziell beerdigen lässt und ihm so den Zugang zu deren Schecks verwehrt.

Die Gallagher-Familie versammelt sich für die getürkte Beerdigung von Tante Ginger. Franks Cousin Patrick ist ebenfalls dabei. Der will mit einem gefälschten Testament Fiona und die Kinder aus dem Haus vertreiben, doch da hat er die Rechnung ohne die Gallaghers gemacht. Lip und Sheila werden von Karens Rückkehr aus der Bahn geworfen, und nachdem Hymie weg ist, braucht Sheila Frank nicht mehr als Babysitter - sodass er nun einen neuen Ort braucht, an dem er wohnen kann.

Fiona hat einen neuen Bürojob und muss versuchen, ihre familiären Probleme mit einer geregelten Arbeit unter einen Hut zu bringen. Jimmy hingegen arbeitet immer noch im Café, überlegt aber, nachdem er einen besonders schlechten Tag hatte, sein Medizinstudium wieder aufzunehmen. Frank versucht verzweifelt, seine angenehme neue Wohnsituation bei einem Bekannten zu verteidigen, und steckt plötzlich, ohne es zu ahnen, in einer Kampagne zur Stärkung der Rechte von Homosexuellen.

Während Fiona sich langsam an ihrem neuen Arbeitsplatz zurechtfindet und sogar mit den Kollegen Softball spielen geht, teilt Jimmy ihr mit, dass er wieder Medizin studieren will und zwar in Michigan. Fiona beschuldigt Jimmy, dass er sein Studium als Ausweg aus der Beziehung nutzen will. Und als Beto von Jimmys Entscheidung erfährt, malt er ihm aus, was passieren könne, sollte er seine Pflichten gegenüber Estefania vernachlässigen. Frank hingegen wurde zum Sprecher der Schwulenbewegung.

Fiona spielt mit dem Gedanken, sich einen neuen Job zu suchen, um zu Jimmy nach Michigan ziehen zu können. Es kommt zum Streit zwischen den beiden. Fionas Arbeitgeber veranstaltet einen Ausflug mit den Angestellten und ihren Familien. Während des Campings kommen sie und ihr Boss sich gefährlich nahe. Nachdem Frank eine Nacht auf dem Bahnhof schlafen musste, schmuggelt ihn Carl in den alten Familien-Van. Doch dann steht die Polizei vor der Tür, um Carl mitzunehmen.

Lip schließt erfolgreich die Highschool ab. Grund genug für Fiona und die anderen Geschwister, eine Überraschungsparty für ihn zu geben. Doch auch Vater Frank hat sich etwas Besonderes ausgedacht. Mit ein wenig Geld, das er beim Wetten gewonnen hat, lädt er seinen Sohn zum Hummer-Essen ein. Die beiden verbringen ein paar schöne Stunden zusammen. Ian zieht die Konsequenzen aus seinem unglücklichen Liebesleben und meldet sich zur Army.

Anfangs läuft bei den Gallaghers alles glatt: Fiona kümmert sich um den Haushalt, den Rest der Zeit arbeitet sie bei Worldwide Cup. Auch in ihrer Beziehung mit ihrem Boss Mike ist sie relativ zufrieden. Doch dann kehrt daheim plötzlich wieder das Chaos ein: Frank ist wieder da, vom Drogenkonsum verwirrt und todkrank. Auch Debbie macht Probleme: Sie kommt allmählich in die Pubertät und hat ein Date mit einem 20-jährigen Mann.

Fiona beginnt allmählich, die Vorteile eines Lebens knapp über der Armutsgrenze zu genießen. Mit den neuen Gesundheitsfürsorgeleistungen, die ihr durch den Job zustehen, lässt sie die Kinder beim Arzt untersuchen. Kurz darauf wird der Firmenwagen bei einem Verkehrsunfall beschädigt. Im Büro erzählt sie eine Lüge über den Vorfall. Lip scheint im College seinen Zauber verloren zu haben, denn er hat plötzlich sowohl beim Lernen als auch mit den Mädchen Probleme.

Frank ist immer noch auf der Suche nach einem Organspender. Nun versucht er sein Glück bei seiner ältesten Tochter Samantha, die bisher nicht wusste, dass Frank ihr Vater ist. Als er sie trifft, stellt er überrascht fest, dass sie einen Sohn hat. Indes wird es zwischen Fiona und Mike langsam ernst er lädt sie zum Abendessen zu seinen Eltern ein. Carl hat einen neuen Weg gefunden, Franks Drogenkonsum zu finanzieren, und Sheila hat ihr erstes Internet-Date.

Fiona trifft sich hinter Mikes Rücken weiter mit Robbie. Doch dann taucht Mike eines Tages in Robbies Appartement auf, während Fiona da ist. Unterdessen sucht Frank nach einem Weg, an das Geld für eine Lebertransplantation zu kommen. Er versucht es zunächst mit einer bewährten Methode: Er täuscht Verkehrsunfälle vor, um Geld von der Versicherung zu bekommen. Und Lip wird am College von Ermittlern der Army aufgesucht.

Fiona scheint mit ihren Liebesbeziehungen einfach kein Glück zu haben. Sie macht mit Robbie Schluss, der seinem Bruder Mike kurz darauf von seiner Affäre mit Fiona erzählt. Indes rückt für Frank die Aussicht auf eine Lebertransplantation in weite Ferne. Selbst wenn sein Versicherungsbetrug mit dem gebrochenen Bein glücken sollte, bekäme er das Geld erst in einem Jahr ausgezahlt. Lip erhält im College überraschenden Besuch von der Militärpolizei.

Nachdem der kleine Liam versehentlich Kokain gegessen hat, landet Fiona im Gefängnis. Der Rest der Familie wartet im Krankenhaus darauf, etwas über Liams Zustand zu erfahren. Auch Frank hält sich im Krankenhaus auf allerdings nicht im Wartezimmer: Nach seinem Entgiftungsversuch ist er in der Notaufnahme gelandet. Dort erhält er eine niederschmetternde Diagnose. In der Zwischenzeit sucht Debbie Trost bei Matt.

Nach dem Zwischenfall mit dem kleinen Liam, hat das Gericht Fiona unter Hausarrest gestellt. Der einzige, der nun die Verantwortung für die Familie übernehmen kann, ist Lip. Als er Liam mit ins College nimmt, erhält er unerwartete Hilfe von Alexandra, der Freundin seines Mitbewohners. Debbie will Matt an ihrem Jahrestag mit einem Abendessen überraschen. Doch der Abend endet anders, als sie es erwartet hat.

Fiona bereitet sich auf einen Besuch ihres Bewährungshelfers vor. Deshalb müssen unbedingt alle verdächtigen Dinge aus dem Haus verschwinden eine ausgesprochen schwierige Aufgabe. Unterdessen kehrt Ian nach Hause zurück, nachdem er bei Mickey rausgeflogen ist. Während Sheila weg ist, fallen Frank und Samantha einige Möglichkeiten ein, mit dem leerstehenden Haus etwas Geld zu verdienen.

Nachdem ihr Hausarrest aufgehoben wurde, macht sich Fiona auf die Suche nach einem neuen Job. Bald merkt sie, wie schwierig es ist, Arbeit zu finden, wenn man vorbestraft ist. Derweil kehrt Sheila nach Hause zurück und macht einen schockierenden Vorschlag. Amanda versucht, Lip zu verführen. Debbie ist eifersüchtig auf Matts neue Freundin. Ian und Mickey erpressen ältere, wohlhabende Familienväter.

Ein Treffen zwischen Fiona und Robbie endet in einer wilden Drogennacht und Fiona wacht am nächsten Tag auf einer Tankstelle in Wisconsin auf. Die Familie gerät in helle Aufregung und startet eine Suchaktion, wie sie sonst wegen Frank unternommen wird. Schließlich findet Lip seine Schwester. Als er sieht, in was für einem schrecklichen Zustand sie ist, verzeiht er ihr. Carl und seine Freundin Bonnie bringen sich immer mehr in Schwierigkeiten.

Fiona muss ihre 90-tägige Strafe in einem Gefängnis absitzen. Als Frank nach seiner Operation aufwacht, leidet er unter einem post-operativen Delirium. Ian besucht die Taufe von Mickeys Sohn; dabei kommt es zum Eklat. Debbie trifft sich mit einem älteren Schüler, von dem sie glaubt, dass er in sie verliebt ist. Amandas Eltern machen Lip ein ungewöhnliches Angebot und ein Sozialarbeiter stattet den Gallaghers zu einem sehr unpassenden Zeitpunkt einen Besuch ab.

Sheila kämpft darum, die fünf Kinder aus dem Indianerreservat adoptieren zu dürfen und gerät mit Sammi in einen heftigen Streit darüber, wo alle leben sollen, wenn Frank heimkehrt. Lip bezahlt unterdessen offene Rechnungen mit dem Geld, das er von Amandas Eltern bekommen hat. Fiona besteht einen Drogentest, wird aus dem Gefängnis entlassen und bekommt mit der Unterstützung ihres Bewährungshelfers sogar einen neuen Job.

Der Sommer kehrt nach Chicago zurück und mit ihm stehen einige Veränderungen bei den Gallaghers an. Frank erholt sich von seiner Lebertransplantation und arbeitet in Sheilas Keller an einem Geheimprojekt. Derweil kommt Überflieger Lip vom College nach Hause und muss feststellen, dass nichts mehr so ist wie früher. So sind Investoren im Viertel aufgetaucht, die sich für attraktive Immobilien interessieren.

Fiona hat endlich ganz offiziell ihren Hausarrest hinter sich, und Lip fängt an, für Tommy zu arbeiten. Doch der eher intellektuelle Gallagher-Sprössling ist nicht unbedingt für die körperliche Arbeit geschaffen. Jedenfalls erweist sich der Job als härter als erwartet. Zudem machen ihm die Umgangsformen der Kollegen das Leben nicht gerade leichter. Unterdessen sinnt Ian auf Rache.

Die Gentrifizierung von Chicagos Arbeiterviertel South Side schreitet voran. Doch Frank passt das gar nicht in den Kram. Der alleinerziehende Vater und beherzte Alkoholiker mobilisiert all seine Kräfte: Mit Hilfe von Carl versucht er, mögliche Investoren abzuschrecken und fleht Sheila an, den Angeboten für ihr Haus nicht nachzugeben.

Das Gedächtnis spielt Frank einen üblen Streich: Voller Vorfreude macht er sich auf den Weg zu Lou. Eigentlich hatte er erwartet, einen sechsstelligen Versicherungsbetrag einzukassieren. Völlig überrascht muss der leidenschaftliche Trinker allerdings feststellen, dass er ihn längst schon abgeholt hatte. Während Frank seine neue Lage überdenkt, besucht Lip in Miami Amanda und ihre Familie. Vor allem von ihrem geradezu luxuriösen Haus ist der junge Mann begeistert.

Fiona und Gus müssen mit den Folgen ihrer überstürzten Trauung zurechtkommen. Als Fiona beim gemeinsamen Familien-Dinner die Heirat bekanntgeben möchte, kommt ihr etwas dazwischen: Ihre Kollegin Jackie hat eine Überdosis Heroin genommen. Währenddessen drückt sich Frank vor der zornigen Sammi. Eigentlich hatte er ihr von seinem Versicherungsgeld einen neuen Wohnwagen versprochen.

Fiona stürzt unversehens ins Chaos, als Steve bzw. Jimmy Lishman aus heiterem Himmel zurückkehrt. Dennoch muss sie sich zunächst einer größeren Krise stellen: Ian hat nämlich in einem psychotischen Ausbruch Mickeys und Svetlanas Baby Yevgeny entführt und macht mit ihm eine Autoreise. Unterdessen lässt Jimmy nicht davon ab, Fiona erneut für sich zu gewinnen trotz ihrer jüngsten Heiratsversuche.

Als Ian langsam zu Sinnen kommt und erfährt, dass er für 72 Stunden in der Psychiatrie festgehalten wird, gerät er vollkommen außer sich. Währenddessen wird Frank aus dem Krankenhaus entlassen und verweigert Sammi eine Entschuldigung. Stattdessen zeigt er sich entschlossen, neue Wege zu gehen ohne ihre Hilfe.

Lip und Fiona fahren zur Psychiatrie, um Ian abzuholen. Während sie sich noch wundern, dass Mickey nicht auch da ist, verschreibt der Doktor Ian eine üppige Tablettenkur. Doch damit ist Ian nicht einverstanden. Er weigert sich sogar, die Diagnose einer Bipolaren Störung zu akzeptieren. Um ihn trotzdem bei seiner Genesung zu unterstützen, will Debbie ihn streng beaufsichtigen.

Manchmal kommt es anders, als man denkt und Frank fackelt nicht lang, wenn er Lunte riecht: Bei der Nachuntersuchung seiner OP-Wunde bricht seine Doktorin vor ihm zusammen. Die junge Dame hat gerade eine Krebsdiagnose erhalten und ist völlig aus der Fassung. Als sie Frank erzählt, nie wirklich gelebt zu haben, will er ihr die andere Seite des Lebens zeigen.

Frank genießt die Zeit mit seiner neuen, kranken Freundin Bianca. Als diese allerdings bemerkt, dass er zunehmend Gefühle für sie entwickelt, gibt sie ihm den Laufpass. Doch Frank kehrt zurück und steht seinen Mann. Er versichert ihr, dass er sie anders behandeln wird als ihre Familie. Und er verspricht hoch und heilig, dass er sie nicht überreden wird, sich in Behandlung zu begeben. Kein Wunder also, dass Bianca schließlich einknickt.

Zwischen Fiona und Sean hat sich die sexuelle Spannung nach ihrem gemeinsamen Abend im Diner um einige Grade verschärft. Allerdings muss sich Fiona auch um Ian kümmern, der gerade von der Army in die Zange genommen wird. Vor allem will sie den dortigen Anwälten erklären, in welchem psychischen Zustand ihr Bruder derzeit steckt. Zu guter Letzt kehrt Fiona zu Sean zurück.

Nach einigen Querelen finden Fiona und Gus schließlich wieder zueinander. Doch der harmonische Schein trügt: Denn insgeheim hegt Fiona starke Gefühle für Sean und sie kann sich einfach nicht dagegen wehren. Derweil ist Frank nach Costa Rica gereist, um seiner Freundin Bianca so gut es eben geht zur Seite zu stehen. Allerdings hat ihre Krankheit sie inzwischen so schwer gezeichnet, dass ihr Lebenswille mit jedem Tag ein Stückchen weiter nachlässt.