In het Scandinavië van de achtste eeuw ontmoeten we Ragnar Lothbrok, een boer en krijger die droomt van rijkdom door het plunderen van schepen. Ragnar werkt in het geheim aan een project dat de wereld van de Vikingen op zijn kop zal zetten. Maar eerst moet Ragnar de leider van zijn groep, de machtige Earl Haraldson, ervan overtuigen dat dit een goed idee is.

De grote dag is daar, de eerste reis van Ragnar Lothbrok naar het onbekende Westen. De Viking moet nu nog mannen zien te verzamelen die samen met hem de reis naar het onbekende aan willen gaan. Earl Haraldson vertrouwt de zaak niet.

Een klooster in Lindesfarne staat op het punt om te ondervinden hoe Vikingen aanvallen. Ragnar en zijn bemanning plunderen het klooster en nemen een paar gelovigen mee als slaaf. Earl Haraldson wordt geconfronteerd met de schatten die de mannen mee naar huis hebben genomen en kan niet anders dan toegeven dat dit een goed idee was. Ragnar wordt dan ook op een tweede trip gestuurd. Het onbekende Westen is niet langer onbekend.

De Vikingen gaan terug naar Engeland om te zien welke andere schatten deze nieuwe wereld te bieden heeft. Ragna en zijn crew gaan met toestemming van Earl Haraldson op pad. Alleen weten ze niet dat een spion van Earl ook aan boord is. Na een bloedbad op het strand vallen de Vikingen het dorp Hexam binnen en zaaien daar paniek. In het midden van de strijd ontdekken Ragnar en Lagertha dat hun acties vergaande consequenties hebben en dat Earl Haraldson altijd over hun schouder meekijkt.

In de Great Hall of Kattegat voorspelt een ziener de toekomst van Earl Haraldson en vertelt hem dat Ragnar Lothbrok hem dood wil hebben. De vraag is nu wie de Goden willen laten leven? Haraldson neemt alvast voorzorgsmaatregelen om zichzelf te beschermen. Earl steekt de boerderij van Ragnar in brand, maar Ragnar komt ongeschonden weg.

Ragnar is zwak en gewond maar neemt het toch op tegen Earl, nadat aan het licht komt dat Rollo is gemarteld op bevel van Haraldson. De twee mannen gaan de confrontatie aan.

Ragnar en zijn mannen komen aan in Engeland en zetten hun kamp op. King Aelle verwelkomt zijn broer en vraagt hem om zijn leger te leiden. Maar ze worden al snel verslagen, wanneer Ragnar hen in het donker aanvalt. Ragnar eist 2000 pond van de Koning in ruil voor zijn broer. Aelle denkt er niet aan om te betalen en valt aan.

Ragnar en zijn familie reizen naar Uppsala om de goden eer te bewijzen. Ze maken de tocht elke negen jaar en dit keer vragen ze Athelstan om met hen mee te gaan. Ragnar heeft nog moeite met het verlies van hun baby en Lagertha is bang dat ze hem geen zoon kan geven.

Ragnar, zijn broer Rollo, zoon Bjorn en Floki reizen naar Götland om een geschil over land te beslechten met Jarl Borg. Terwijl ze wachten op een reactie van Koning Horik over het voorstel van Borg, ontmoet Ragnar de prachtige prinses Aslaug. Lagertha heeft nachtmerries en vraagt de ziener om advies. Maar dan breekt de zwarte pest uit in het dorp.

Terwijl Ragnar ziek in bed ligt in Kattegat, ontvouwen er gebeurtenissen buiten zijn controle. Bjorn beveelt de arrestatie van Floki voor de moord op Athelstan. Rollo verraadt zijn Vikingbroeders om zijn positie te versterken. Kalf kondigt een gezamenlijk graafschap met Lagertha aan.

Terwijl Ragnar en Floki op gespannen voet blijven, doet Rollo in Parijs er alles aan om zijn nieuwe bruid Prinses Gisla te overhalen. Ondertussen geeft Koning Ecbert aan zijn zoon Aethelwulf de taak om Koningin Kwenthrith te redden.

Ragnar informeert Floki over de hoge prijs die hij moet betalen voor zijn acties. Rollo vindt in Count Odo een onwaarschijnlijke bondgenoot. Bjorn moet vechten in de wildernis met een wrede tegenstander.

Koning Aelle gaat naar Wessex voor Kerstmis en is niet onder de indruk over hoe de relaties van de familie ontwikkeld zijn. De toekomst van Rollo hangt aan een zijden draadje.

Er is een sfeer van verraad wanneer degenen die Odo vertrouwt een complot smeden tegen hem. Ecbert gaat akkoord met het steunen van Kwenthrith in Mercia. Een zwangerschap brengt geluk voor Lagertha en Kalf en een huwelijk is geregeld.

Ragnar verklaart aan The Thing in Kattegat zijn intentie om een nieuwe inval te doen op Parijs. Ecbert heeft ook een reis in gedachte terwijl hij Aethelwulf en Alfred op een pelgrimstocht naar Rome zendt.

Nadat Ragnar een nieuwe rooftocht aangekondigd heeft aan The Thing in Kattegat wordt de vloot belaagd door een storm bij het vertrekken. Maar de grootste uitdaging voor de Vikingen ligt in Parijs waar Rollo hun opwacht.

Na het verlies voor de Vikings worden er vraagtekens gezet bij het leiderschap van Ragnar terwijl ze hun kamp evacueren en terug keren naar het onderste deel van de rivier. Ragnar zelf blijft ondoorgrondelijk totdat hij de vloot de opdracht geeft om naar een strand op een klif te gaan en zijn ingenieus plan onthult.

Het werk van de Vikingen werpt vruchten af als ze, binnen het zicht van Parijs, hun vloot opnieuw lanceren, maar deze keer met een aantal formidabele nieuwe structuren die Floki heeft ontworpen. Aethelwulf en Alfred arriveren in Rome en er worden onderscheidingen door Paus Leo verleend. Relaties zijn niet zo hartelijk in Wessex.

Een felle strijd tussen de Vikingen en de Fransen komt uiteindelijk neer op Ragnar tegen Rollo en de uitkomst besluit het lot van de twee broers.

Ragnar is teruggekeerd naar Kattegat alwaar hij een plan maakt om terug te keren naar Wessex om zijn gemaakte fouten recht te zetten.

Als Ragnar met moeite op zoek gaat naar een bemanning voor zijn reis naar Wessex geven de mensen van Kattegat hem een berisping ze vinden dat de goden hem hebben verlaten. Het is Bjorn die met zijn charisma en zijn onvervulde droom de mensen enthousiast maakt om, met nieuwe door Floki gebouwde boten, naar Middellandse-Zeegebied te varen. Ragnar daar en tegen moet het doen met oude verweerde boten en een omgekochte bemanning. Aslaug voorziet dat zijn vloot zal vergaan in een zware storm maar haar waarschuwing wordt in de wind geslagen door haar zoon Ivar en Ragnar zelf.

Ragnars vloot heeft schipbreuk geleden en spoelt aan op de kust van Wessex maar met niet genoeg overlevenden om een waardige strijdmacht te vormen moeten Ragnar en Ivar een moeilijke beslissing maken. Rollo ontmoet zijn Viking-kameraden en kan de drang om mee te gaan met Bjorns reis niet weerstaan. Hier zet hij zelfs zijn huwelijk en Frankische identiteit voor op het spel. Ook Ragnar neemt een risico als hij Ivar naar de Koninklijke villa in Wessex brengt. Hiermee zichzelf en zijn zoon overgevend aan de genade van koning Ecbert.

Lagertha probeert een ​​lang gekoesterde ambitie van haar te verwezenlijken. Tijdens de onderhandelingen met Ragnar doet Koning Ecbert een onverwachte concessie.

Ragnar en Ivar smeden een complot tegen de Saksen en bereiken een nieuw punt met het verdragen van elkaar.

Bjorns vloot vaart voorwaarts en bereidt zich voor op een verrassingsaanval. In Kattegat gaat Lagertha verder met de zoektocht naar macht.

Het Viking-leger verzamelt zich in Kattegat. Lagertha moet waakzaam blijven in de afwezigheid van haar zoon, Bjorn.

Ragnars plan komt tot bloei. Het Viking-leger landt op de kust van Northumbria.

Terwijl koning Ecbert en Aethelwulf een plan bedenken voor de verdediging van het rijk, veroorzaakt het Viking-leger paniek op het Engelse platteland.

Prins Aethelwulf trek ten strijden en vestigt zijn aandacht op zijn meesterlijke plan. Terwijl koning Ecbert achterblijft en zijn eigen plan trekt.