Le premier jour d'internat en chirurgie de John Carter commence fort mal. Son avion a du retard à cause d'un ouragan, puis il est bloqué par des embouteillages, et c'est penaud et essoufflé qu'il enfile sa blouse, sous les remarques désagréables du docteur Benton. Tandis qu'il se demande s'il saura faire face à ses nouvelles responsabilités, le docteur Greene accueille un groupe d'étudiants et remarque aussitôt la beauté émouvante de la jeune Harper Tracy. Le docteur Susan Lewis ne tarde pas à lui reprocher d'avoir choisi pour assistante la compétente mais difficile Kerry Weaver, en lieu et place de son amie Jane Pratt...

Rachel, la fille du docteur Greene, voudrait bien que ses parents se réconcilient, mais Jennifer se montre inflexible. Carter ne parvient pas à sauver une patiente cardiaque de la mort. La victime d'un terrible accident de voiture est amenée au service. Benton convainc Hicks qu'il est capable de mener l'opération seul, en l'absence du chirurgien Carl Vucelich...