Quand un épais nuage de pollution paralyse Londres durant des jours et met la santé du peuple en danger, l'inaction de Churchill l'affaiblit vis-à-vis de ses ennemis.

Élisabeth rejette le protocole et nomme Philip coordinateur de son couronnement, mais les idées de son conjoint créent des tensions. Le duc de Windsor revient à Londres.

Au moment où les Soviétiques testent la bombe H, Churchill et Eden sont tous deux malades et alités. Agacée par son manque de formation, Élisabeth engage un tuteur.

Élisabeth et Philip font un voyage autour du monde qui les épuise. Margaret assure quelques-uns des devoirs officiels de sa sœur et essaie d'y mettre un peu de vie.

Ses relations avec Philip toujours plus tendues, Élisabeth passe du temps avec son vieil ami Porchey. Un peintre réalise le portrait de Churchill pour ses 80 ans.

Margaret et Peter se retrouvent, mais il leur reste un obstacle de taille à franchir. Élisabeth est déchirée entre son devoir de reine et son affection pour sa sœur.