ジャックと弟ニックのベトナム戦争までの日々が描かれる。ニックが生まれた10月18日、二人の父は酒飲みの父親とは疎遠な善き父親であり、ニックを守るようジャックに言う。7歳のニックは母に暴力をふるうようになった父に立ち向かい、ニックを守ったジャックは心臓疾患にかかる。