Aretha compagina su carrera musical y su compromiso con el movimiento por los derechos civiles, liderado por Martin Luther King Jr., en 1967 y 1968. Mientras tanto, la pequeña Re deja atrás a su hijo recién nacido para regresar al circuito de góspel en 1955, donde conoce a las leyendas de la música James Cleveland y Little Sammie Bryant.

Aretha graba su álbum superventas de góspel en directo "Amazing Grace" en 1972 en la iglesia baptista New Temple Missionary, ignorando las súplicas de sus hermanos de grabar en New Bethel con su padre, C. L. Franklin. La pequeña Re descubre que está embarazada de su segundo hijo en 1956, lo que la obliga a abandonar sus estudios. Mientras está embarazada, graba su primer álbum en New Bethel en 1956.