Patrick Melrose muss nach New York fliegen, um die Asche seines Vaters abzuholen. Während eines verlorenen Manhattan-Wochenendes versetzt ihn Patricks unbarmherzige Suche nach Befriedigung, verfolgt von alten Bekannten und beharrlichen inneren Stimmen, in eine albtraumhafte Spirale, einschließlich eines katastrophalen Treffens mit dem Mädchen seiner Träume. Später in dieser Nacht allein in seinem Hotelzimmer bringt er Körper und Geist auf den Punkt - verzweifelt, seiner schnell voranschreitenden Vergangenheit immer einen Schritt voraus zu sein.

Patrick erklärt sich widerstrebend bereit, an seinem ersten großen gesellschaftlichen Ereignis seit seiner Genesung teilzunehmen. Zusammen mit seinem guten Freund Johnny Hall nimmt er an einer glanzvollen Party auf dem englischen Land teil, die vom ehemaligen Hippie Bridget, der jetzt verheiratet, betitelt und elend ist, und an der Prinzessin Margaret sowie eine Reihe von Patricks alten Flammen teilnimmt. Inmitten einer Menge sozialer Libellen sucht Patrick nach Erlösung und Fähigkeit zur Vergebung, während er sich auf vielfältige Weise mit seiner Vergangenheit auseinandersetzt.