Lorsqu'Askeladd tue Thors, le père de Thorfinn, Thorfinn s'embarque clandestinement sur le navire de Thors et attend patiemment le bon moment pour prendre sa revanche. Mais, la vie sur le bateau est rude sans nourriture ni eau, et Thorfinn s'affaiblit de jour en jour. Un jour, Thorfinn, armé de son épée, tente d'attaquer Askeladd dans son sommeil.

Thorfinn se rend au front pour la première fois au sein de l'armée d'Askeladd. Assistant à la dure réalité de la conquête de l'Angleterre, il tente de fuir, mais se retrouve vite plongé corps et âme dans la bataille, déterminé à se venger de la mort de son père et vaincre Askeladd. Une nuit, blessé au combat, il se fait secourir par une mère et sa fille vivant dans un village en bord de mer.

L'armée d'Askeladd se sépare de l'armée du Danemark et attaque un village à 100 km à l'ouest. Thorfinn se détache des soldats, dégoûté, et grimpe sur une colline surplombant le village, où il jure à son père de se venger. Plus tard, il y rencontre Askeladd assis dans l'obscurité, qui lui raconte l'histoire de "Britannia", de l'obsolescence du monde, et de Ragnarok, l'ultime bataille.

Thorkell prend Knut en otage et se lance à la poursuite de l'armée principale du Danemark. Ragnar s'oppose au plan de Thorkell de s'attaquer à l'armée entière du Danemark, comprenant plus de 16 000 soldats, avec seulement 500 hommes. Thorkell se met alors à lui raconter l'histoire de Valhalla, la fierté des Normands, un lieu où seuls ceux qui meurent au combat peuvent se rendre.

Askeladd et ses hommes continuent leur marche, fuyant Thorkell. Mais le fleuve Severn interrompt leur marche. Askeladd remet une lettre à un vieil homme opérant un ferry sur le fleuve et lui dit de la livrer immédiatement de l'autre côté. Dès que le vieil homme apprend le nom du destinataire, il se met en route.

Askeladd et ses hommes changent de cap et décident de retourner à Gainsborough en traversant le comté de Mercie au beau milieu d'une tempête de neige. L'armée principale du Danemark les y attend. Les hommes aperçoivent un petit village à travers le blizzard et passent à l'action.

Après avoir perdu Knut, Thorkell décide d'arrêter sa progression au centre de l'Angleterre. Thorkell apprend que la fin de la guerre entre le Danemark et l'Angleterre approche et s'en lamente. Mais il découvre ensuite une nouvelle intéressante.

Askeladd et ses hommes sont attaqués par l'armée anglaise dans le village où ils avaient planifié de camper durant l'hiver. Askeladd capture leur capitaine et le questionne pour découvrir comment les Anglais savaient où ils se trouvaient. Il apprend que Thorkell n'est plus loin. La nouvelle de l'arrivée de Thorkell ébranle l'armée d'Askeladd.

Les hommes d'Askeladd continuent leur marche pour tenter d'échapper à Thorkell. Mais Torgrim et ses amis complotent de changer de camp et de rejoindre Thorkell en emmenant Knut avec eux. Torgrim finit par fomenter une rébellion, acculer Askeladd et négocier la remise de Knut, mais Thorkell arrive au beau milieu de cette confusion.