Каролина Крэйл, жена известного художника Эмиаса Крэйла, стала главной подозреваемой в убийстве, когда её мужа отравили. Мотивом была измена художника. На суде адвокат Каролины пытался доказать, что имело место самоубийство, но суд не верит в это. Подсудимую приговаривают к смертной казни и вешают. Прошло 14 лет, и дочь Крэйлов Карла находит письмо матери, написанное ей незадолго до казни. В этом письме она утверждает, что невиновна. Карла обращается к Эркюлю Пуаро, чтобы тот установил правду. Эркюль Пуаро берётся за это дело, предупреждая девушку, что правда может оказаться для неё очень неприятной.

Юная Элионор Карлайл получает письмо. Оно извещает о том, что её богатая тетушка находится при смерти. Элионор является прямой наследницей её имущества, но выясняется, что неожиданно появилась ещё одна претендентка на наследство – дочь садовника, Мэри, которая ухаживала за больной женщиной. Через некоторое время тётушка умирает. А вскоре кто-то убивает Мэри. Тело тетушки эксгумируют и выясняют, что в её крови обнаружена сильная доза морфия. Самой первой под подозрение попадает Элионор. Её приговаривают к смертной казни за два убийства. Даже Пуаро склоняется к мысли, что Элионор виновна, но что-то в этом деле не даёт ему покоя. А до казни осталось всего несколько дней.

Жаклин де Бельфор знакомит своего жениха со своей школьной подругой Линнет – богатой и красивой американкой. Она просит одноклассницу, которая также является и наследницей огромного состояния, найти работу для молодого человека. Однако в скором времени Линнет, а не Жаклин, выходит за него замуж. Жаклин преследует новобрачных во время медового месяца и отправляется в тот же круиз по Нилу, что и они, где, кроме прочего, присутствует Эркюль Пуаро. Впервые в жизни он сожалеет о том, что не создал семью. Вскоре после отплытия парохода Линнет находят убитой. Но и у Жаклин, и у мужа есть алиби. Пуаро берётся за раскрытие этого запутанного дела – возможно, самого сложного в своей профессиональной карьере.

Пуаро приглашают погостить в одну большую семью в имение Холлоу. Там он знакомится с молодым доктором Джоном Кристоу, его женой Гердой и их детьми. Пуаро видит, что в их отношениях всё очень не гладко. Джон – тот ещё ловелас, у него роман с молодой художницей Генриеттой, которая также приехала в гости, кроме того, внезапно появляется актриса, с которой у него был роман в прошлом... На следующий день Пуаро видит рыдающую Герду с револьвером в руках возле бассейна. А рядом с ней – Джона, истекающего кровью. Умирая, доктор произносит имя Генриетты.