乔尔和艾莉驾车长途跋涉前往汤米所在的怀俄明州，打算靠曾是火萤成员的汤米打探组织的情报。两人开始跨越满目凄凉的密苏里州，旅途中问起各自的过去打发时间，而艾莉对自己的过去则是一言不发。当两人驶入堪萨斯城时，因前方受阻而进入都市内绕路，然而被街边的几名强盗发现行踪。卡车中的埋伏迫使乔尔和艾莉弃车，乔尔首先枪杀两名强盗，却未察觉到从后门闯进来的第三人而几近被掐死。艾莉取出从法兰克抽屉内偷拿的手枪进行射击，让乔尔重新占上风而将强盗杀死。这群强盗实属本地的革命军团，在领袖凯萨琳的带领下推翻当地救灾署掌控城市，而凯萨琳得知损失三人后下令全城搜索入侵者踪迹，过程中也在缉拿一对叛逃兄弟亨利和山姆。军团副指挥派瑞在搜索过程中，发现一间地下储藏室的地面正在发生不寻常“鼓动”，但被凯萨琳下令事后再处理。乔尔为了确保能更好的瞭望城市寻找出路，当晚先带艾莉藏身至一座办公大楼内部，同时为了安全起见而陪她爬楼梯至第33层过夜。而当两人半夜醒来时，出现在他们面前的人则是亨利和山姆兄弟俩。

亨利和山姆勉强与乔尔和艾莉达成共识、合作逃生，靠熟悉城市的亨利负责带路，再由乔尔负责清除障碍。四人靠城市地下的维修隧道向城外行进，艾莉很快跟年龄相近的山姆玩在一起，而亨利私下跟乔尔透漏自己曾为了救罹患白血病的山姆，不惜为救灾署担任走漏风声的“通敌者”，也因此害死革命军团的前任领袖、亦是凯萨琳的哥哥。乔尔一行人刚离开隧道，却在城市边境的住宅区受到一名狙击手牵制，乔尔虽然迅速上楼杀死该狙击手，却发现他已通知凯萨琳带队前来展开围捕。亨利本决定独自走出去投降，为其他人争取逃跑时间，直到一辆被乔尔开枪击中导致撞入住宅的军团卡车突然下陷至地底，当场释出被救灾署驱赶至地下封锁长达数年的成群感染者，包括一只突变宿主“巨无霸”。派瑞等大部分革命份子全部难逃劫数，执意要复仇的凯萨琳最终被一只循声者咬死，乔尔掩护混乱中的艾莉、亨利和山姆突围至城外的汽车旅馆中过夜。亨利准备带山姆加入乔尔的行列时，房间里的山姆却向艾莉透漏自己突围期间被咬伤腿部。艾莉本试图靠自己的免疫血挽救他，但最终没有起效，使山姆隔天一早沦为感染者袭击艾莉。不知所措的亨利被迫枪杀弟弟山姆，深感内疚、绝望及崩溃之下举枪自尽。乔尔和艾莉将兄弟俩埋葬在旅馆旁，以此弥补没能救他们的过失，随后收拾东西继续上路。