La mère de Charles vient de décéder. Son père, Lansford Ingalls, perd alors toute envie de vivre. Charles lui demande alors de s'installer chez lui, à Walnut Grove, le temps de laisser passer ce moment difficile.

Une vieille dame, qui a l'aspect d'une clocharde, débarque à Walnut Grove et essaye de se faire adopter par les habitants. Elle s'installe dans une maison en ruine. La population l'accueille très mal et seuls Laura, très affectée par la mort de son chien, et Andy, sympathisent avec la vieille dame, au grand désespoir de Madame Oleson...

La tranquillité qui règne à Walnut Grove est soudainement menacée par l'arrivée d'une meute de chiens sauvages, qui se mettent à tout dévaster dans le village. Pendant que Caroline et Charles sont à la ville, Mary, Laura, Carrie et le chien 'Bandit' sont restés à la ferme. C'est à ce moment que les chiens, déchaînés, s'en prennent à eux...

De mystérieux cambriolages sont commis à Walnut Grove. Laura et Andy décident de jouer les détectives, afin de découvrir qui est le responsable. Ne sachant comment s'y prendre, ils se réfèrent à différents livres d'espionnage, espérant dénicher le voleur. Mais l'arrivée de Nellie Oleson va quelque peu bouleverser l'enquête...

Jesse et Frank James, deux bandits de grands chemins, débarquent à Walnut Grove en se faisant passer pour des voyageurs de commerce. Des chasseurs de primes arrivent, et forcent les deux individus à se retrancher dans une vieille bâtisse, qui appartenait autrefois à Monsieur Hanson. Dans un premier temps, Mary sert de messagère, puis elle est prise en otage par les deux bandits. Charles Ingalls et les habitants vont tout mettre en oeuvre pour récupérer la jeune fille...

Les Garvey se trouvent dans une situation financière des plus inquiétantes. Consciente de cela, Alice n'hésite pas à chercher un emploi et fait ses débuts à la poste de Walnut Grove.

Charles Ingalls est sur le point de toucher un gros héritage. En attendant, son entourage lui conseille de commencer à modifier son mode de vie en faisant quelques achats à crédit chez les Oleson.

Charles Ingalls est forcé de se transformer en «sage-femme» quand son épouse Caroline est sur le point d'accoucher plus tôt que prévu...

Mary est maintenant aveugle. Ses parents l'envoient dans une école spécialisée où la jeune fille refuse d'accepter son sort et de collaborer avec son professeur, Adam Kendall, mais la patience du jeune homme porte finalement ses fruits... A Walnut Grove, rien ne va plus... L'embargo du chemin de fer sur les denrées alimentaires provoque un désastre financier, et les habitants quittent définitivement la ville...

Lors d'une fête champêtre dans la cour de l'école pour aveugles, le jeune Albert va fumer avec un copain, en cachette, dans la cave. Mais les deux garçons sont dérangés et Albert cache vite la pipe encore allumée. La nuit suivante, c'est le drame : l'école brûle entièrement, faisant deux victimes, Alice Garvey et le bébé de Mary