Die junge Ronja lernt, sich vor den Gefahren des Mattiswalds zu schützen, während Borka und seine Räuber Mattis Ärger machen.

Auf seiner uneinnehmbaren Burg haben Mattis und seine Männer unerwünschte Nachbarn: Borka hat sich mit seiner Bande heimlich auf der Nordseite eingenistet.

Ronja weiß nun, was es bedeutet, Räuber zu sein! Sie will auf keinen Fall in die Fußstapfen ihres Vaters treten. Im Dorf sind die Lebensmittel noch vor Wintereinbruch knapp.

Mattis (Christopher Wagelin) und seine Bande setzen ihren Feinden auf der Nordseite der Burg immer härter zu. Der Winter naht, doch Borka (Sverrir Gudnason) und seine Männer können keine Vorräte mehr anlegen!

Das ganze Land versinkt unter einer mächtigen Schneeschicht. Als Ronja versehentlich in einen Bau der Rumpelwichte einbricht, kommt ein furchteinflößender Wilddrude herangeflogen.

Der Winter ist endlich vorbei! Ronja kann es kaum erwarten, sich mit ihrem Freund Birk im frühlingshaften Wald wiederzusehen. Ihre Väter bereiten sich auf ein weniger harmonisches Aufeinandertreffen vor.

Auf seiner uneinnehmbaren Burg ist kein Platz für eine zweite Räuberbande - so sieht es Hauptmann Mattis, der seinen Rivalen Borka mitsamt Anhang endlich loswerden möchte. Mattis' Tochter Ronja lässt sich indes von dem Bandenmitglied Tjegge an eine entlegene Stelle im Wald locken. Dort warten jedoch Soldaten. Ihre Anführerin Smavis möchte die Räubertochter entführen, um Mattis in ihre Gewalt zu bekommen.

Geiselaustausch: Ronja und Birk kehren zu ihren verfeindeten Clans zurück. Sie sitzen jedoch zwischen den Stühlen. Mattis fühlt sich in seiner Räuberehre verletzt und von seiner geliebten Tochter verraten. Als er Ronja verstößt, versucht sie vergeblich, sein Herz zu erweichen. Bei einem Streifzug durch den Wald trifft sie Birk endlich wieder. Zusammen schmieden die "Geschwister" einen Plan, um die Streitigkeiten hinter sich zu lassen.

Die Borka-Höhle ist kein gutes Versteck! Ronja und Birk entkommen einem Angriff der Wilddruden. Eine Rückkehr in die miesepetrige Enge der Mattisburg möchten beide jedoch nicht! Ronja schlägt ihrem Gefährten vor, in eine verlassene Bärenhöhle zu ziehen. Zusammen brechen die beiden zu dem neuen Versteck auf, das auf einer Anhöhe über den Wipfeln der dichten Wälder liegt. Unterwegs begegnen sie verspielten Graugnomen - und genießen ihre Freiheit!

Mattis ist so verzweifelt wie unfähig, den Fehler bei seiner geliebten Tochter Ronja wiedergutzumachen. Ihr und Birk gelingt es indes, freilaufende Pferde für sich zu zähmen. Unterdessen nimmt die Kriegerin Smavis ihre Jagd nach den Räubern wieder auf. Als sie einen Köder auslegt, beißen beide Banden an. Im Wald stehen sich Mattis und Borka plötzlich mit ihren schwerbewaffneten Männern gegenüber.

Lovis beschließt zu handeln: Die Frau des Hauptmanns bricht allein und ohne die Räuber auf, um Mattis aus den Fängen der Kriegerin Smavis zu befreien. Mit einer List verschafft sie sich Zugang zum Gefängnis im Dorf. Lovis möchte jetzt alles wieder in Ordnung bringen. Sie sucht Ronja auf, um mit ihr über die Rückkehr zu sprechen. Birk befürchtet, seine "Schwester" könnte sich gegen ihn entscheiden.

Mattis und seine Bande stecken in der Falle: Soldaten haben ihre Burg abgeriegelt! Nur wenn Mattis der Idee von Glatzen-Per folgt und sich mit Borka zusammentut, können sich die Räuber behaupten. Bevor die Banden gemeinsame Sache machen, müssen die Rivalen um die Anführerschaft kämpfen. Als die Kriegerin Smavis die Burg angreifen lässt, erlebt Mattis eine Überraschung. Erst spät erkennt er die Gefahr für Ronja.