En el año 1987, la NASA lanzó la sonda espacial Ranger III, con el astronauta William "Buck" Rogers, en un viaje de 5 meses alrededor del sistema solar. Sin embargo, la nave se encuentra con una tormenta de meteoritos, que interrumpe su sistema de soporte de vida y lo envía en una larga órbita elíptica de la Tierra. En el año 2491, el Ranger III se acerca de nuevo a la Tierra, y es interceptada por el buque insignia extranjero Draconia, que está en una misión de paz a la Tierra. A bordo de la Draconia, Buck es revivido por la princesa Ardala y su segundo al mando, Kane, cuyo plan es atacar y conquistar la Tierra. Buck se envía a la Tierra con un dispositivo de rastreo oculto, que pronto se descubre por la Dirección de Defensa de la Tierra. Después de que Buck convence a los seres humanos de su verdadera identidad - un hombre del pasado - que les ayuda a repeler el ataque de los draconianos, con la ayuda de los mecanoides Dr. Theopolis y Twiki.

Most of Earth's defense squadron becomes incapacitated after ingesting poisoned food discs. Buck travels to the planet of the food's origin, Vistula, with Wilma and flight instructor Duke Danton (Groh), an old boyfriend of Wilma's. On the planet, they trace the plot to a man named Kaleel (Palance) who has been selling slaves to the planet's governor (McDowall) and secretly building an attack fleet. With so few fighter pilots, Earth's defense force is now outnumbered 10-to-1. Buck must rescue Wilma from Kaleel's mountain fortress and destroy the fleet before they can reach Earth. This episode was initially aired as