Die Nachfolge zur Krone Englands ist in Zweifel und veranlasst König Henrys Tochter und Neffe, um den Thron zu konkurrieren. In der Kirchenpolitik sieht Philip, ein Mönch, den neuen Prior gewählt, was ihn Diakon Waleran verschuldet.

Tom Builder, seine Kinder, Ellen und ihr Sohn Jack kommen im Kingsbridge Priory an, in der Hoffnung, Arbeit zu finden. Die Kirche muss repariert werden, aber Prior Philip hat kein Geld und kann sie nicht einstellen. Nachdem die Kirche niedergebrannt ist, präsentiert Tom einen Plan für einen neuen, neuen Kirchenstil mit...

Aliena protestiert gegen die Gefangennahme ihres Vaters. Wegen dem Steinbruch kommt es zu einer Auseinandersetzung zwischen Prior Philip und William von Hamleigh. King Stephen besucht die Baustelle der Kathedrale und bricht plötzlich zusammen ...

4 Jahre später: William bewirbt sich für den Grafentitel seines Vaters und entdeckt, dass er einen mysteriösen Ritter als Rivalen hat. König Stephen heuert einen Soldaten an, um Jack zu töten, während seine Fehde mit Maud einen Höhepunkt erreicht ...

Prinzessin Maude scheint die Oberhand gewonnen zu haben, nachdem sie König Stephan auf dem Schlachtfeld besiegt und ihn gefangen genommen hat. Ihr Bruder Gloucester wurde jedoch von der anderen Seite gefangen genommen, und ein Gefangenenaustausch wird arrangiert. Es läuft nicht gut und die selbsternannte Kaiserin Maude und König Stephen befinden sich wieder im Krieg. Philipps Leben wird gerettet, als sein Bruder unerwartet in Lincoln ankommt. Er schafft es, Zugang zum Steinbruch zu erhalten, um die Kathedrale zu vervollständigen, und auch eine Lizenz, einen Markt zu halten. Alienas Vorschlag, dass sie eine Fleecemesse im direkten Wettbewerb abhalten ...

Der Krieg ist vorbei und Maud ist nach Frankreich zurückgekehrt und hat König Stephan wieder unangefochten gelassen. Richard kehrt kurz nach William Hamleighs Angriff auf den Markt nach Kingsbridge zurück. Aliena hat alles verloren und kann Richards Ritterschaft nicht mehr unterstützen. Alfred sieht eine Gelegenheit und bittet Aliena, ihn zu heiraten, und verspricht, auch Richard zu unterstützen. Nach Tom Builders Beerdigung bietet sich Alfred auch als Baumeister an und verspricht, ein Gewölbedach aus Stein zu bauen. Wenn der Tag zur Segnung der Kirche 8 Monate später eintrifft, schlägt die Tragödie viele Tote zurück. Veranstaltungen auch ...

Aliena versucht Jack aufzuspüren und Waleran bietet Philip eine Position an. Kingsbridge wird, zum Missfallen von William und Regan, wieder wohlhabender und sie planen einen Angriff ...

Acht Jahre später ist Jack voll und ganz auf die Kathedrale fixiert, was ihm wenig Zeit für andere Dinge lässt. Aliena ist mit Alfred verheiratet, den sie hasst. Waleran und Alfred planen Jack ein für alle Mal aus dem Weg zu räumen ...