Richard Poole est envoyé en Guadeloupe pour escorter le détenu Léon Hamilton, un malfaiteur qui a escroqué pratiquement tous les habitants de l'île de Sainte-Marie, dont le commandant Selwyn Patterson. Mais sur le ferry qui les ramènent à Sainte-Marie, alors que les deux hommes sont menottés ensemble, le prisonnier est poignardé. Le détective n'a rien vu et le Commandant est furieux. Humilié, Richard en fait une affaire personnelle. De son côté, Fidel a du fil à retordre avec une vieille femme pickpocket.