Kovac hat seinen Dienst wieder angetreten und bietet Weaver an, 72 Stunden die Woche zu arbeiten – allerdings nur für zwei Monate. Er ist entschlossen, anschließend wieder nach Afrika zu gehen … Paula bringt ihren Sohn Adam, der beim Einkaufen aus dem Einkaufswagen gefallen ist, in die Notaufnahme. Lewis hat den Verdacht, dass die allein erziehende Frau alkoholisiert ist und verständigt den Sozialdienst. Als Paula das erfährt, setzt sie sich in ihr Auto und zündet sich an!

Denny, die schon zwei Fehlgeburten hatte, kommt in der 25. Schwangerschaftswoche mit Blutungen in die Notaufnahme. Zwischen Pratt und Kovac kommt es zu einem Streit: Pratt will das Frühchen um jeden Preis retten, Kovac, von seinen Erfahrungen in Afrika beeinflusst, ist strikt dagegen. Es wird immer deutlicher, wie wenig er von Konsum und Verschwendung hält. Er schmeißt deshalb auch die Pharmavertreterin Terra, die ein neues Antibiotikum anpreist, aus dem County …

Kovac fällt zunehmend durch leichtfertiges Verhalten unangenehm auf: Er schickt Mr. Persky trotz Verdachts auf Blinddarmentzündung nach Hause, ohne ein von Corday angeordnetes CT anfertigen zu lassen. Später kommt Persky wieder – mit geplatztem Blinddarm. Corday muss daraufhin eine gewagte OP durchführen, nicht ohne vorher Kovac zurechtgewiesen zu haben. Seine Laune sinkt auf den Gefrierpunkt – auch weil ihm Schwester Sams Sohn Alex auf Schritt und Tritt folgt …

Thanksgiving: Morgan Westbrook wird nach einem Unfall eingeliefert. Da er ein VIP-Patient ist, sorgt Romano dafür, dass er in einer anderen Klinik einen Platz bekommt. Pratt ist darüber mehr als wütend. Romano, dem Pratt nach wie vor ein Dorn im Auge ist, beschließt, ihn endlich loszuwerden. Plötzlich gibt es eine Explosion: Der Hubschrauber, der für Mr. Westbrook bestimmt ist, stürzt vom Dach in die Auffahrt des County – und begräbt Romano unter sich …

Ein fünfjähriges Mädchen wird von Rettungshelfern völlig unterkühlt im Lincoln Park geborgen und in die Notaufnahme gebracht. Während Pratt ihre Temperatur vorsichtig wieder auf einen normalen Wert bringt, forscht Abby mit Sozialarbeiter Sung nach Angehörigen der Kleinen. Scheinbar werden die Eltern gefunden; vor Ort stellt sich das jedoch als Irrtum heraus! Die Eheleute, die glaubten, ihre lang vermisste Tochter wiedergefunden zu haben, sind verzweifelt …

Carter hat aus dem Kongo seine schwangere Freundin Kem mitgebracht. Abbys Begeisterung für das Ultraschallbild des Nachwuchses hält sich allerdings in Grenzen. Dann wird Abby von Weaver zu Überstunden verdonnert, weil zehn Milligramm Valium fehlen. Schließlich wird das Schlafmittel gefunden – in Weavers Kittel! Kovac will indes das Ausscheidungsdatum seiner Kündigung ändern – und wird dabei von Weaver in ihrem Büro überrascht …

Neela und Abby beginnen ihr Praktikum auf der Säuglings-Intensivstation. Die Arbeit dort ist sehr aufreibend, besonders für Neela. Shuang und Mei Fan sind aus China angereist, um ihre Zwillinge in Amerika zu entbinden. Der Junge ist gesund, das Mädchen – Inga – wird jedoch ihr Leben lang ein Pflegefall bleiben. Die beiden fliegen, ohne es jemandem zu sagen, wieder nach China und lassen Inga zurück. Lopez entbindet indes einen Jungen – Weaver ist überglücklich …

Weaver richtet aus Romanos Nachlass ein Schwulen- und Lesbenzentrum ein und schockiert damit die Belegschaft. Indes verbringt Kem einen Tag im County und sorgt mit ihrer unkonventionellen Art für einige Unruhe. Als sie eine „Reihenimpfung“ veranlasst, ist Weaver mehr als verärgert. Kovac hält einen Vortrag, den eigentlich keiner hören will. Er raunzt Sam an, die strikt nach Schwesternvorschrift handelt. Als er sich später entschuldigen will, überrascht sie ihn mit einem Kuss …

In der Notaufnahme taucht ein gewisser Mr. Nadler auf, der das Betriebsklima analysieren und Verbesserungsvorschläge machen soll. Der realitätsfremde Herr macht sich durch dumme Fragen schnell unbeliebt … Carter macht mit Kem eine Sightseeing-Tour durch Chicago. Ganz nebenbei zeigt er ihr ein Haus, dass er kurz zuvor gekauft hat! Kem ist gerührt. Wegen ihres Projektes muss sie vorerst zurück nach Afrika. Auf dem Flughafen kommt es zu einer ergreifenden Abschiedsszene …

Chen ist aus China zurück: Ihre Mutter hat den Autounfall nicht überlebt, ihr Vater wird wegen einer Lungenentzündung ins County eingewiesen. Dort werden erste Anzeichen von Demenz diagnostiziert. Indes wird Familie Bennett mit einer Kohlenmonoxidvergiftung eingeliefert – nur die hochschwangere Mutter Vicky scheint wohlauf zu sein. Nach der Entbindung stellt sich heraus, dass das Baby das Kohlenmonoxid aufgenommen hat und so der Körper der Mutter nicht belastet wurde …

Gillian ist zu Besuch. Das führt zu Spannungen zwischen Sam und Kovac, denn die Frauen wissen nichts voneinander. Gillian bemerkt bald, dass Kovac in Sam verliebt ist. Indessen schickt Morris Mr. Welling, der bereits fünfmal psychiatrisch untersucht wurde, wieder nach Hause. Der Mann klagt zwar über Schmerzen, physisch kann jedoch nichts festgestellt werden. Als Welling einen Panzer stiehlt und damit durch Chicago rollt, kommt es fast zu einer Katastrophe …

Die Studenten werden bewertet. Carter nimmt Neela in Schutz, die von Kovac und anderen für zu unentschlossen gehalten wird. Er fordert sie jedoch auf, Entscheidungen schneller zu treffen. Kurz darauf spritzt sie einem Patienten eigenmächtig ein Schmerzmittel – mit verheerenden Folgen! Frederika hat mit ihren Freundinnen einen Exhibitionisten verprügelt und sich dabei den Knöchel verletzt. Als der Perverse ebenfalls in der Notaufnahme auftaucht, eskaliert die Lage …

Sandy Lopez hat sich bei einem Einsatz schwerste Verletzungen zugezogen und stirbt auf dem OP-Tisch. Als Weaver Klein-Henry bei Sandys Bruder Eduardo abholen will, wird sie von ihm abgewiesen. Er sagt, es sei Sandys Kind und sie seien seine Blutsverwandten … Indessen erfahren die Kollegen in der Notaufnahme, dass Gallant eingezogen wurde und in den Irak muss. Besonders Neela ist wütend darüber, dass er keinem etwas davon erzählt hat …

Anwalt Brooks nährt Weavers Hoffnung, wenigstens ein vorläufiges Besuchsrecht für Henry vor Gericht erstreiten zu können. Die vom Schicksal gebeutelte Chefärztin stellt anschließend Pratt zur Rede: Der Assistenzarzt soll bei einer attraktiven Patientin mit sichtlichem Vergnügen eine völlig unnötige Brustuntersuchung vorgenommen haben. Pratt verteidigt sich … Indes beißt eine wild gewordene Patientin Kovac in die Hand und kneift Morris ins Geschlechtsteil!

Abby behandelt Jordan, eine junge Mutter, die nicht zum ersten Mal mit Krampfanfällen in die Notaufnahme eingeliefert wird. Bei der Untersuchung können keine organischen Ursachen festegestellt werden. Schließlich erfährt Abby, wie Jordan vor acht Jahren ihr erstes Baby verloren hat. Indessen beschließt die verzweifelte Kerry Weaver, Chicago mit dem kleinen Henry heimlich zu verlassen. Corday versucht, sie davon abzuhalten …

Kem und Carter haben einen schweren Schicksalsschlag zu überstehen: Ihr Baby ist wegen eines Knotens in der Nabelschnur im Mutterleib gestorben. Die Totgeburt ist für Kem schwer zu verkraften; der verzweifelte Carter hilft ihr, so gut er kann. Währenddessen glaubt Abby, auch im zweiten Anlauf ihre Prüfung nicht bestanden zu haben und will der Abschlussfeier deshalb fern bleiben. Rachel taucht mit ihrem Freund bei Corday auf und lässt sich von ihr mit der „Pille danach“ versorgen.

Linda wird von einem alkoholisierten 20-Jährigen angefahren – ihr müssen beide Beine amputiert werden. Auch ihr Sohn ist schwer verletzt, kann aber reanimiert werden. Kovac, der den Unfall gesehen hat, ist fassungslos. Steve beschließt, in Chicago zu bleiben. Sam hat Angst, dass er ihren Sohn negativ beeinflusst und verlässt mit Alex fluchtartig die Stadt – selbst Kovac kann sie nicht aufhalten. Abby erfährt endlich, dass sie ihr Examen bestanden hat und ist fortan Dr. Lockhart.

Auf der Flucht vor einem schießwütigen Verkehrsrowdy stürzt Pratts Auto in den Fluss. Er und Chen sind schwer verletzt, Elgin überlebt den Unfall nicht. Carter und Kem verstreuen die Asche ihres Sohnes. Er fragt Kem, ob sie ihn heiraten will – sie kann die Frage jedoch nicht beantworten und beschließt, in ihre Heimat zu fliegen. Sam und Alex sind indes in einem Motel abgestiegen. Als Alex Luka anruft, fährt der sofort dorthin und bittet Sam, in Chicago zu bleiben.

Neela hat Probleme: Ihre Eltern haben herausbekommen, dass sie die Stelle an der Uni in Ann Arbor nicht angetreten hat und setzen sie gewaltig unter Druck. Neela kann ihnen jedoch ihre Beweggründe nicht verständlich machen … Abby zeigt Unsicherheiten im Umgang mit den Schwestern. Als ein junges Mädchen eingeliefert wird und sich herausstellt, dass sie aus Mexiko entführt und in den USA als Sex-Sklavin gehalten wurde, kann sie auftrumpfen …

Es ist der 4. Juli, und in der Notaufnahme gibt es viel zu tun: Ein HIV-positiver Mann bittet Carter um die Transplantation der Leber seines toten Freundes. Dr. Dubenko lehnt unter Verweis auf die Vorschriften ab, doch Carter kann Corday schließlich zu dem Eingriff überreden. Abby und Ray streiten sich indes um die korrekte Behandlung eines Radfahrers, der mit einem anderen kollidiert war und Abby ein wenig verwirrt vorkommt. Sie ordnet hinter Rays Rücken einen Drogentest an …

Dr. Lewis beendet ihre Babypause und wird neue Chefärztin der Notaufnahme. Sie hat gleich ein Riesenproblem: Howard, einer der neuen Assistenzärzte, hat eine Zwangsneurose. Als Abby versucht, ihn dazu zu bringen, die Krankheit einzugestehen, kündigt er kurzerhand – glücklicherweise sucht Neela immer noch einen Job … Dr. Corday wird wegen der von ihr durchgeführten Lebertransplantation von Weaver zwar nicht entlassen, beschließt aber dennoch, Chicago zu verlassen …

Es ist Neelas erster Tag in der Notaufnahme. Mit einer spektakulären Rettungsaktion im Warteraum setzt sie sich gleich richtig in Szene. Pratt fordert indessen von seinen Assistenzärzten 25 entlassene Patienten pro Schicht. Ray nimmt die Herausforderung an: Mit Hilfe zweier Praktikanten, die ihn cool finden, und indem er die Schwestern mit Süßigkeiten besticht, setzt er sich schnell an die Spitze. Doch sein übersteigerter Arbeitseifer fordert bald einige Fehler …

Charlie Metcalf kommt mit Bauchschmerzen in die Notaufnahme. Als er im Wartezimmer zusammenbricht, stellt sich heraus, dass seine Leber und seine Nieren versagt haben, zudem blutet das untere Ende der Speiseröhre schwer – das Leben des Alkoholikers hängt an einem seidenen Faden. Pratt und Kovac geraten in einen Streit: Hat jemand, der sein Schicksal selbst verschuldet hat, überhaupt eine Behandlung verdient?

Louise wurde vergewaltigt und brutal zusammengeschlagen. Sam geht ein großes Risiko ein: Sie sorgt dafür, dass Louise dem ermittelnden Detective Patrie wenigstens flüsternd seine Fragen zum Täter beantworten kann – mit fatalen Folgen … Die 17-jährige Koreanerin Mi-Cha hat Bauchschmerzen. Sie ist sicher, einen Nierenstein zu haben. Kurze Zeit später entbindet sie einen Jungen. Sie streitet aber dennoch vehement ab, schwanger gewesen zu sein …

Der Officer Eddie Escobar wurde während einer Schießerei schwer verletzt – eine riskante Operation könnte seine Überlebenschancen verbessern. Die Einwilligung für die OP darf jedoch nur ein Blutsverwandter geben. Nun liegt es an Escobars 15-jährigem Sohn Arlo, eine Entscheidung zu treffen … Die 10-jährige Carolyn hat eine akute Blinddarmentzündung. Ihre Eltern wollen sie in einem anderen Krankenhaus operieren lassen, Dr. Dubenko setzt sich jedoch über diesen Wunsch hinweg …

Heiligabend in der Notaufnahme: Der neunjährige Harry wurde von einem Auto erfasst und drei Meter durch die Luft geschleudert. Als sein Zustand stabil ist, erfahren Neela und Carter von seiner Mutter, dass sie ihren brutalen Mann verlassen hat und seitdem mit ihren Kindern im Auto lebt. Jing-Mei findet keinen, der ihre Schicht übernimmt und kündigt – Pratt folgt ihr nach Hause. Dort wird er Zeuge, wie Dr. Chen seiner Tochter das Versprechen abnimmt, ihm Sterbehilfe zu leisten.

Abby wird von Loose und Little C, Mitglieder einer Straßengang, gekidnappt. Sie soll dem dritten im Bunde, dem lebensgefährlich verletzten CJ, helfen. Trotz panischer Angst – beide halten ihr eine Pistole an den Kopf – tut Abby, was in ihren Kräften steht … Susan muss sich eingestehen, dass sie als Chefin der Notaufnahme bei den Kollegen nicht besonders beliebt ist. Vor allem Carter gibt ihr unmissverständlich zu verstehen, wie die Belegschaft zu ihr steht …

Neela beschließt, bei Abby auszuziehen. Ray bietet ihr daraufhin eine Mitwohngelegenheit an – nach kurzer Bedenkzeit nimmt sie an. Als sie erneut mit Kovac zusammenarbeitet und er in einer für sie unangenehmen Situation einfühlsam reagiert, verliebt sie sich in ihn. Abby tritt indes ihren Dienst wieder an. Als sie jedoch an die Entführung erinnert wird, verlässt sie die Notaufnahme. Auf der Hochbahnstation begegnet sie zufällig Jake, der immer noch sehr angetan von ihr ist …

Ein Mädchen wird eingeliefert, das nach einem Schwindelanfall beim Einparken an einen Laternenpfahl gefahren ist. Bei den Untersuchungen stellt sich heraus, dass eine Niere kurz davor ist zu versagen. Und sie hat nur diese eine – nach einer Krankheit und siebenjähriger Dialyse hatte ihr Vater ihr eine von seinen gespendet. Carter äußert die Vermutung, dass die Niere durch ein neues Medikament geschädigt wurde, für dessen Finanzierung der Vater einiges geopfert hat …

Pratt – gerade frisch von seiner Freundin verlassen – behandelt einen Jungen, der einen kleinen Schnitt an der Brust hat. Pratt versucht herauszubekommen, wie er sich die Verletzung zugezogen hat, doch der Kleine will nicht so recht plaudern. Schließlich erzählt er, er habe sich beim Überklettern eines Zauns verletzt. Als Wendall den Jungen befragen will, wimmelt Pratt sie ab und schickt den Kleinen mit seiner Stiefmutter nach Hause – mit fatalen Folgen …

Kerry Weaver trifft in der Notaufnahme auf ihre leibliche Mutter, die sich als Patientin ausgegeben hat. Zunächst ist Kerry erfreut, Helen endlich kennen zu lernen, doch als sie der streng gläubigen Frau mitteilt, dass sie lesbisch ist, schlägt die Stimmung schlagartig um. Helen kann die sexuelle Neigung ihrer Tochter nicht akzeptieren – Kerry ist tief getroffen. Ihren Ärger darüber lässt sie kurzerhand an Abby und Jake aus, die wie Teenager kichern und turteln …

Neela und Ray machen eine furchtbare Entdeckung: Aus Angst davor, in ein Heim zu kommen, haben drei Kinder verheimlicht, dass ihre Mutter seit einer Woche tot im Schlafzimmer liegt … Morris hat sich für die Stelle des leitenden Assistenzarztes beworben, Kovac und Carter bevorzugen jedoch Pratt, der aber kein Interesse an dem Posten hat. Indes gibt Wendall Carter nach nur drei Monaten den Laufpass – offensichtlich hängt er noch immer an Kem …

Neela bekommt Post von Gallant aus dem Irak. Er berichtet, wie es ihn quält, die Auswirkungen des Krieges hautnah zu erleben, wenn er die Opfer behandelt. Als ein irakisches Mädchen durch eine Explosion schwere Verbrennungen davonträgt, bittet er Neela um Vermittlungshilfe – im Irak gibt es keine Behandlungsmöglichkeit. Neela bekommt eine Sinnkrise: Sie fühlt sich leer, hat kein Ziel vor Augen und fragt sich, ob es außer arbeiten noch etwas für sie gibt.

Neela ist sauer auf Gallant: Er hat ihr nicht nur verschwiegen, dass er Jamila, das irakische Mädchen mit den Brandverletzungen, ins Krankenhaus nach Chicago begleitet, er ist auch wieder gegangen, ohne sich bei ihr zu melden. Doch als er vor ihr steht, kann Neela ihre Gefühle für ihn nicht leugnen … Pratt hat Olivia Evans kennen gelernt, die für „Ceasefire“, eine Organisation gegen Gewalt und Waffengebrauch, arbeitet. Ihre Art, mit Patienten umzugehen, beeindruckt ihn sehr.

Morris und Lewis arbeiten gemeinsam an einem Artikel, dessen Deadline immer näher rückt. Doch Lewis hat kaum Zeit für ihn, denn sie ist mit einem komplizierten Fall beschäftigt: Elena ist vor der Einwanderungsbehörde in Ohnmacht gefallen, wo sie bereits seit Wochen im Hungerstreik ist, um eine erneute Anhörung für ihren Sohn zu erreichen, der nach El Salvador abgeschoben werden soll. Sie verweigert jede Behandlung, doch Lewis hat schließlich eine Idee, um ihr zu helfen …

Mr. Rubadoux, genannt Ruby, kommt mit Herzbeschwerden ins County. Er will partout nichts mit Carter zu tun haben, den er für den Tod seiner Frau vor zehn Jahren verantwortlich macht. Anspaugh und Kayson raten dem Patient zu einer lebensnotwendigen Operation. Carter beschließt daraufhin kurzerhand, Ruby über die Risiken solch einer OP aufzuklären … Währenddessen ist Sam während der Arbeit geistesabwesend und genervt. Nach Dienstschluss kauft sie einen Schwangerschaftstest …

Morris hat den Posten des leitenden Assistenzarztes bekommen. Während er sich darüber freut, hält sich die Freude der Kollegen in Grenzen. Schon bald kommt er mit Pratt ins Gehege, als sie mit der Flut von Verletzten nach dem Brand in einem Apartmenthaus kämpfen müssen. Eine Frau, die eine heimliche Affäre hatte, während ihr Mann auf Reisen war, hat eine Rauchvergiftung erlitten. Der besorgte Ehemann fragt sich nun, warum seine Frau zur falschen Zeit am falschen Ort war …

Carter erfährt, dass Kems Mutter erkrankt ist und sich in einem Pariser Krankenhaus befindet. Er macht sich auf den Weg dorthin, um Kem zu treffen. In Paris angekommen, muss er feststellen, dass Kems Mutter gar nicht so krank ist, wie er angenommen hatte. Kem dagegen ist in Begleitung eines alten Schulfreundes in der Stadt. Carter, der sich insgeheim auf ein romantisches Wiedersehen mit Kem gefreut hatte, ist enttäuscht. Bei einem Sonnenaufgang gesteht er ihr seine Liebe …

Es ist Carters letzter Tag im County. Die Kollegen geben für ihn eine Überraschungsparty in ihrem Stammlokal. Indessen besucht Ray eine Party in einem mehrstöckigen Penthouse. Plötzlich stürzt der Boden der oberen Etage ein – es gibt Tote und Verletzte. Ray ruft über Funk im County an und bittet Abby, so viele Patienten aufzunehmen, wie nur möglich. Doch die Notaufnahme läuft in dieser Nacht nur mit Notbesetzung, da gerade die Abschiedsparty für John Carter stattfindet …

Sam und Luka melden Alex als vermisst. Von der Polizei erfahren sie, dass in Iowa ein nicht identifizierter, komatöser Junge in einer Klinik liegt. Sie fahren hin, aber es handelt sich nicht um Alex. Die Zeit drängt, denn der Junge hat bei seiner Flucht sein dringend benötigtes Insulin vergessen. Nach über 24 Stunden ohne eine Spur von ihrem Sohn dreht Sam fast durch und baut völlig übermüdet einen Unfall. Notgedrungen müssen die beiden per Anhalter weiterreisen …

Die schwangere Claire hatte einen leichten Autounfall. Dabei ist die Fruchtblase gerissen, die Geburt steht somit kurz bevor. Die Ärzte erwägen einen Kaiserschnitt, doch Claire wehrt sich vehement dagegen. Sie bittet darum, dass man Toni Stillman benachrichtigt. Es stellt sich heraus, dass Claire für Toni und deren Mann Rod die Leihmutter ist. Auch Rod erscheint und besteht darauf, dass Claire sich einem Kaiserschnitt unterzieht, damit keine Komplikationen auftreten …

Die neue Oberschwester Eve Peyton hält die Notaufnahme mit ihrer resoluten Art auf Trab. Luka und Sam versuchen, nach der Trennung so gut wie möglich miteinander umzugehen, doch Eve bemerkt, dass zwischen den beiden etwas nicht stimmt und findet schließlich heraus, dass sie ein Paar waren. Kurzerhand stellt sie Sams Schichtplan um … Abby behandelt eine Brustkrebspatientin. Als sie die Frau in die Onkologie begleitet, sieht sie, wie sich Dubenko einer Behandlung unterzieht …

Eine Patientin, die seit sechs Jahren im Koma liegt, wacht plötzlich auf. Kovac verheimlicht ihr zunächst, was mit ihr und ihrer Mutter vor sechs Jahren passiert ist. Abby konfrontiert indessen Doktor Dubenko damit, dass sie ihn auf der Onkologie gesehen hat. Es stellt sich heraus, dass er an Krebs erkrankt ist. Wenig später behandelt Abby einen Mann, der während eines Schäferstündchen mit einem Callgirl namens Shawna einen Herzanfall erlitten hat …

Pratt wird auf die Probe gestellt, als ein „Patient“ mit Brustschmerzen eingeliefert wird. Nachdem er den Test nicht bestanden hat, stellt sich der Patient vor: Es ist Doktor Victor Clemente, der neue Oberarzt … Kovac befasst sich mit Blair, die nach Jahren aus dem Koma erwacht ist. Als sie ihm von wiederkehrenden Bildern, den Unfallabend betreffend erzählt, wird sie zunehmend aufgeregter. Schließlich hat sie einen Krampfanfall, der sie wieder ins Koma zurückholt …

Abby, Neela und Clemente versorgen einen bizarren Patienten: Unter dem Code „Banana“ behandeln sie ein kleines Schimpansenbaby. Trotz aller Bemühungen stirbt das Tier … Dubenko beobachtet indes die Notaufnahme von zu Hause aus – mit Hilfe eines Roboters. Der „Robo-Doc“ geht Clemente ziemlich auf die Nerven … Sam wird von Eve zur Oberschwester befördert. Sie muss gleich eine harte Aufgabe annehmen: Sie soll Haleh feuern, weil diese gegen die Überstundenregelung verstoßen hat.

Ein kleines Mädchen wird von seinem Kidnapper als „menschliches Schild“ benutzt und dabei verletzt. Auch der Entführer wird schwer verletzt und von Neela behandelt – die macht ihm eindeutig klar, was sie von ihm hält. Abby behandelt indes mit Clemente das Kind. Sie hat immense Probleme, seine Anweisungen zu befolgen. Kovac ist ebenfalls entsetzt über Clementes Vorgehensweise. Wenig später teilt Kovac Weaver mit, dass er sich für die Stelle des Oberarztes bewerben will …

Neela ist mit dem Sanitäter Tony Gates im Rettungswagen unterwegs. Plötzlich kollidiert über Chicago ein Sportflugzeug mit einem Jet. Innerhalb kürzester Zeit finden sich Neela und Tony in einem Inferno wieder. Neela leistet erstklassige Arbeit und riskiert dabei fast ihr Leben, als sie ein Kind aus einem brennenden Haus retten will. Tony hat nicht so viel Glück und wird schwer verletzt. Als Neela vollkommen erschöpft nach Hause geht, wartet dort eine Überraschung auf sie …

Michael will für immer mit Neela zusammen sein. Während einer Operation mit Dubenko macht Michael ihr einen Heiratsantrag – Neela nimmt ihn an. Die beiden beschließen, sofort zu heiraten. Die Kollegen reagieren aufgrund des hektischen Entschlusses zwar etwas zögerlich, freuen sich aber mit den beiden. Jerry, der eine Priesterlizenz hat, schlägt vor, die beiden zu trauen. Während Gallant sich ganz verliebt um die Vorbereitungen kümmert, kommen Neela jedoch Zweifel …

Es ist Heiligabend: Luka Kovac, der neue Oberarzt, spielt Weihnachtsmann und verteilt Geschenke an seine Kollegen. Pratt, Weaver, Abby und Chuny versuchen indes verzweifelt, das Leben eines Mädchens zu retten, welches versehentlich angeschossen wurde. Nachdem das Herz aufgehört hat zu schlagen, geschieht ein kleines Wunder … Am Ende der Schicht bittet Abby Luka nach draußen, wo sie ihm ein Weihnachtsgeschenk der ganz anderen Art macht: Sie erwartet ein Baby …

Abby macht sich die Entscheidung nicht leicht, ob sie das Baby behalten will oder nicht. Luka unterstützt sie liebevoll und erklärt ihr, dass er zu ihr halten wird, wie auch immer sie sich entscheiden sollte … Neela behandelt ein schwangeres Mädchen, das vergewaltigt wurde. Die 15-Jährige will das Kind nicht bekommen, doch ihre Eltern sind gegen eine Abtreibung. Luka informiert sie über eine Methode, die zu einer Fehlgeburt führen könnte. Verzweifelt stimmt das Mädchen zu …

Rays minderjährige Freundin Zoey wird in die Notaufnahme eingeliefert. Sie wurde brutal zusammengeschlagen. Ray findet heraus, dass ihr Vater dafür verantwortlich ist. Er erfährt, dass Zoey eine Schwester in San Francisco hat und schickt sie kurzerhand mit Geld zu ihr. Als er mit ihr auf das Taxi wartet, erscheint ihr Vater … Neela bekommt inzwischen die Nachricht, dass sie in der Chirurgie angenommen wurde. Auch Michael hat Neuigkeiten für sie: Er will zurück in den Irak.

Nate Lennox wird in einem Rollstuhl sitzend, den er nur mit seinen Augen steuert, vollkommen desorientiert auf einer Eislaufbahn gefunden und in die Notaufnahme gebracht. Nate leidet an ALS, einer degenerativen Krankheit, die nach und nach alle Muskelfunktionen auslöscht. Er möchte nicht mehr so weiterleben und bittet die Ärzte, ihn in Ruhe gehen zu lassen. Es stellt sich heraus, dass Nate der frühere Mentor von Abby ist. Die versucht mit allen Mitteln, ihn umzustimmen …

Dr. Clemente hat einige Tage frei und verbringt diese mit Jodie. Sie frönen körperlichen Wonnen und konsumieren Drogen – bis Bobby, Jodies Ehemann, die beiden überrascht. Nach einem heftigen Streit verlässt er die Wohnung, doch wenig später erscheint er wieder und schießt auf Clemente und Jodie. Clemente bringt Jodie ins County. Da er verwirrt scheint, glauben alle, er hätte auf sie geschossen … Abby ist nervös. Das Ergebnis der Fruchtwasseruntersuchung ist da.

Carter ist im Sudan, wo er für die Organisation „Ärzte ohne Grenzen“ – gemeinsam mit Doktor Dakarai und Debbie – arbeitet. Jeden Tag bilden sich lange Warteschlangen vor der Krankenstation, und Doktor Dakarai versucht, seinen Kollegen die Situation der Menschen zu verdeutlichen. Als Clemente zum Arbeiten kommt, legt Luka ihm nahe, sich noch auszuruhen. Er geht daraufhin zu Jodie, die immer noch im Koma liegt. Indes bekommt er einen Anruf von Jodies Ehemann, welcher ihm droht …

Als der wohlhabende Geschäftsmann Richard Elliot eingeliefert wird, ist er von Sam stark beeindruckt. Nach ihrer Schicht bittet er sie, seine private Krankenschwester zu werden und gemeinsam mit Alex auf sein Anwesen zu ziehen … Kerry entschließt sich endlich zu einer Hüftoperation, nachdem sie die Schmerzen nicht mehr ertragen kann. Während alles für die Operation vorbereitet wird, bittet Kerry Abby, im Ernstfall gemeinsam mit Luka für Henry zu sorgen …

Luka möchte nach alter Familientradition das Baby taufen lassen – Abby ist dagegen. Als die Türkin Riza Kardatay mit ihren Kindern in die Notaufnahme kommt und sich dort eine Familientragödie abspielt, ändert sie jedoch ihre Meinung. Indes erwartet Morris eine besondere Überraschung: Hana, Maria, Michael und Max stehen vor ihm – seine Kinder! Max hat nach umfassender Recherche bei der Samenbank herausgefunden, wer sein Vater und seine Halbgeschwister sind.

Luka hat einen Brief von Carter aus dem Sudan bekommen. Er bittet ihn, zu ihm zu fliegen und ihn bei seiner Arbeit für „Ärzte ohne Grenzen“ zu unterstützen. Abby ist wenig erfeut; auch, dass Luka bis zur Geburt des Babys wieder zurück sei, kann sie nicht überzeugen. Luka versucht daraufhin einen Ersatz zu suchen und entscheidet sich für Pratt. Dieser ist zunächst nicht begeistert, willigt aber schließlich ein – sehr zum Missfallen von Olivia, seiner Freundin …

Aus Angst vor Jodies Mann traut sich Clemente kaum noch nach Hause. Er zeigt sogar paranoide Reaktionen. Schließlich bittet er Abby darum, ihm ein Rezept für ein Schlafmittel auszustellen … Pratt kommt in Darfur an. Schnell wird seine Vorstellung vom Leben und Arbeiten in der Krisenregion von der Realität überholt: Auf dem Weg ins Camp werden er, Debbie und ihr Fahrer überfallen. Wenig später wird er Zeuge, wie ein Janjahweed von einer wütenden Menge brutal erschlagen wird …

Pratt bemerkt, dass Dakarai ernsthaft krank ist und verordnet ihm Bettruhe. Debbie ist wütend, dass Dakarai sich nicht gründlich behandeln lässt, Pratt entsetzt darüber, dass oft nicht mehr getan werden kann, als Todkranken beim Sterben zuzusehen. Indes wird Ishaak bei einem Schusswechsel schwer verletzt. Während Ishaak behandelt wird, taucht Officer Sadig auf. Da Ishaak die Schussverletzungen nicht gemeldet hat, darf er nicht medizinisch versorgt werden …

Gallant will das Leben eines verwundeten Soldaten retten. Der Transporter fährt auf eine Straßenbombe – Gallant stirbt. Neela will die schreckliche Nachricht zunächst nicht an sich heranlassen. Erst als sie ein Abschiedsvideo sieht, das Gallant vorbereitet hat, bricht ihre Trauer aus. Indes wird Clemente durch die Angst vor Bobby zusehends zum Nervenbündel. Der Schlafentzug und die extreme Leidenschaft, mit der er sich in die medizinischen Fälle vertieft, fordern ihren Tribut.

Sams Ex-Mann Steve und Rafe, ein Mithäftling, werden nach einer Schlägerei im Gefängnis in der Notaufnahme eingeliefert. Mary, eine Rettungshelferin in Ausbildung, darf den Schwestern über die Schulter sehen. Sie entpuppt sich jedoch als Komplizin von Rafe und Steve. Nachdem die begleitenden Wachtposten ausgeschaltet sind, wollen sie mit Sam als Geisel fliehen. Als Kovac unverhofft nach Steve sehen will, wird er von Mary mit einer Betäubungsspritze außer Gefecht gesetzt …

Sams Ex-Mann Steve, sein Kumpel Rafe und dessen Freundin Mary haben Sam und Alex als Geisel genommen und sind weiterhin auf der Flucht. Als es zu einem Streit zwischen den Gangstern kommt – Rafe und Mary wollen Sam und Alex loswerden -, erschießt Steve seine Komplizen. Wenig später, als Steve schläft, versucht Sam mit Alex zu fliehen. In Chicago findet Weaver schließlich die ohnmächtige Abby und Kovac. Coburn befürchtet, dass es bei Abby zu einer Plazentaablösung kommen könnte.

In ihrer Verzweiflung ruft Sam Elliot an. Er bringt sie dazu, sich zu stellen und auszusagen, dass sie Steve in Notwehr erschossen hat, nachdem er sie vergewaltigt hat. Indessen ist Maggie, Abbys Mutter, in Chicago angekommen. Fortan geht sie allen auf der Neonatologie mächtig auf die Nerven. Abbys Nervenkostüm wird immer dünner. Sie ist dagegen, dass ihr Baby – im Rahmen einer Studie – mit einem neuen Medikament behandelt wird. Kovac versucht, sie vom Gegenteil zu überzeugen …

Gates ist hoch motiviert und zeigt ein unglaubliches Tempo bei der Behandlung seiner Patienten. Jedoch ist er dabei nicht besonders gewissenhaft, was die Arbeitsregeln betrifft, weswegen er mit Pratt aneinander gerät. Die Situation eskaliert, als Gates eine bestimmte Medikamentensituation des Patienten James Anderson übersieht. Die Folge ist, dass Pratt dem Mann etwas spritzt, was zum Herzstillstand führt … Alex gesteht Sam, dass er gesehen hat, wie sie Steve erschossen hat.

Sarah hat Stress mit ihrer Mutter und ist genervt. Sie vertraut Gates an, dass sie auf einen Schulkameraden steht, der sie aber nicht beachtet. Gates gibt ihr den Tipp, ihn links liegen zu lassen – mit Erfolg: Prompt schreibt der Junge ihr eine SMS. Abby erlebt ihr blaues Wunder, zuerst in einer Mutter-Kind-Gruppe, später im Park. Dort trifft sie auf eine Gruppe Kindermädchen, die ihr interessante Dinge erzählen. Daraufhin verwirft Abby ihren Plan, eine Nanny einzustellen …

Der Tischler Ames kommt in die Notaufnahme, weil er seit Tagen ständig hustet. Kovac diagnostiziert eine Lungenentzündung und will Antibiotika verschreiben, doch Ames lehnt ab; er will wieder zu seiner Arbeit zurück, weil er um seinen Job fürchtet. Seine Frau kann ihn dennoch zum Bleiben überreden. Kurze Zeit später erleidet er einen Schlaganfall. Danach ist er halbseitig gelähmt, auch sein Gesichtsfeld ist eingeschränkt. Daraufhin verklagt Ames Kovac auf Schadenersatz.

Lou Smith wird nach einem Unfall mit Kopfverletzungen eingeliefert. Beim CT stellt sich heraus, dass er Gehirnmetastasen hat. Neela hat indes Garrett Palsey, den Unfallgegner von Lou, soweit vorbereitet, dass er in den OP kann. Leider überlebt er die Operation nicht. Als seine Frau von seinem Tod erfährt, bricht sie zusammen – Herzstillstand. Neela ist es zu verdanken, dass ihr Herz wieder anfängt zu schlagen. Nach Feierabend beichtet Neela Abby, dass sie von Dr. Gates träumt …

Morris und Sam behandeln einen Mann namens Willis, der sich aggressiv weigert, Flüssigkeit punktieren zu lassen, die sich in einem Beutel ums Herz gesammelt hat. Kurze Zeit später wird er nach einer Schlägerei wieder ins County eingeliefert. Er wirkt wie ausgewechselt, will die Behandlung ausführen lassen. Aber urplötzlich – durch die „bedrohliche“ Spritze und durch die Beobachtung einer Szene, in der ein Junge offensichtlich gequält wird – tritt er wieder ablehnend auf …

Drei Stadtstreicherkinder kommen in die Notaufnahme. Paulie, einer von ihnen, ist an Tollwut erkrankt. Sein engster Freund Teller glaubt an die Existenz böser und guter Geister in Chicago, zum Beispiel an den Dämonen „Bloody Mary“, aber auch an die „Blaue Lady“, die Leben retten kann. Als er Neela in ihrem blauen Kittel sieht, ist er fest davon überzeugt, dass sie die „Blaue Lady“ ist. Indes nehmen die Spannungen zwischen Gates und Pratt zu – mit fatalen Folgen …

Thanksgiving: In der Notaufnahme geht die Meldung über ein Busunglück ein. Helikopter-Chef Wright will den Anruf ignorieren, Abby aber setzt sich durch. Am Unglücksort finden sie die Verletzten mit dem Bus gefährlich nah über einem Abgrund hängen. Trotz der herrschenden Aufregung gelingt es den Ärzten, alle Insassen zu retten, bevor der Bus in die Tiefe stürzt. Auch Gates und Neela geraten in eine verzwickte Situation, als plötzlich Meg und Sarah unerwartet in der Tür stehen.

Kovac wird vom Verlust seiner ersten Familie eingeholt, als er Ames endlich zur Rede stellt. Zwar streitet dieser ab, Kovac und Abby zu verfolgen, doch er scheint mehr über den Arzt zu wissen, als diesem lieb ist. Auch Angelas Vergangenheit wird wieder gegenwärtig, als ihre Tochter mit Schnitten im Unterleib gefunden wird. Was Angela nicht wusste, Danielle hatte vor Jahren mit angesehen, wie ihre Mutter vergewaltigt wurde und konnte das seelische Trauma bislang nicht verwinden.

Kurz vor Weihnachten müssen Gates und Ray ihre Differenzen nach Neelas Entscheidung überwinden und einem Straßenmädchen bei der Entbindung helfen. Gates versucht, die obdachlosen Kinder davon zu überzeugen, dass sie in einem betreuten Wohnheim besser aufgehoben wären. Für Morris könnte Weihnachten tatsächlich das Fest der Liebe werden: Hope bietet ihm eine Nacht mit ihr an. Doch Morris zieht eine sich langsam entwickelnde Beziehung mit Hope mittlerweile dem schnellen Sex vor.

Ein Mitglied aus Pratts Gemeinde, der dort bereits mit Renuvium versorgt wurde, stirbt in der Notaufnahme. Nach diesem Unglück muss Pratt gestehen, dass er es war, der unerlaubt Medikamente ausgegeben hat – er wird vor den Untersuchungsausschuss gestellt. Kovac steht vor der schweren Aufgabe, Weaver aufgrund von Etatkürzungen zu kündigen. Als er sie nach einer brillanten OP bittet, doch zu bleiben, teilt sie den Kollegen mit, dass sie die Notaufnahme für immer verlassen wird.

Abby ist verzweifelt auf der Suche nach Eddie. Sie will ihn unbedingt dazu bringen, sich auch weiterhin behandeln zu lassen. Doch dieses Thema ist nichts im Vergleich zu dem Geständnis, das Eddie ihr offenbart, als sie ihn endlich in einer Bar findet. Die Situation zwischen Ray und Gates entspannt sich noch immer nicht: Zuerst streiten sie um eine Diagnose, und dann platzt Gates auch noch dazwischen, als Ray Neela seine Gefühle gestehen will.

Ames bringt es um den Verstand: Er zwingt Kovac mit Waffengewalt, ihn in sein altes Haus zu begleiten. Damit Kovac das gleiche durchmacht wie er, soll Kovac seine Hand in einen Schraubstock pressen und zudrehen. Abby gelingt es, Hilfe zu organisieren, die erscheint, als plötzlich ein Schuss fällt … Meg hat sich, nachdem sie von Gates und Neela erfahren hat, mit Tabletten vollgepumpt. Jede Hilfe kommt zu spät. Doch bevor sie stirbt, muss sie Gates noch etwas Wichtiges gestehen.

Abby muss sich um den Komiker Simon kümmern, der im letzten Stadium seiner Leukämieerkrankung eingeliefert wird. Simon will unbedingt noch einmal auf einer großen Bühne stehen, doch sein Zustand verschlechtert sich zusehends. Auch Pratt wird die Luft knapp, als die Ärztekammer ihm wegen seiner illegalen Medikamentenausgabe mit der Suspendierung droht. Plötzlich stehen Pfarrer Watkins und Pratts gesamte Gemeinde vor der Tür, und Pratts Blatt scheint sich zum Guten zu wenden.

Gates kümmert sich um eine Mutter, die mit akutem Leberversagen eingeliefert wird. Als er erfährt, dass sie hoch verschuldet ist, wird er das Gefühl nicht los, sie könne sich absichtlich mit Lösungsmittel vergiftet haben, um Geld von der Lebensversicherung zu bekommen. Und auch bei Neela und Manish geht es um Geld: Hat Manish sich zu seiner Organspende hinreißen lassen, weil ihm die Eltern der Empfängerin Geld geboten haben? Neela glaubt ihm nicht und verweigert die OP-Assistenz.

Es ist Winter in Chicago, und ein Blizzard zieht durch die Stadt. Abby und Pratt versuchen, eine eingeschneite Familie aus den weißen Massen zu befreien. Zwischendurch beginnen Abby und Kovac mit den Hochzeitsvorbereitungen. Eigentlich sollte ihre Verlobung geheim bleiben, doch in der Notaufnahme wird kein Geheimnis lange bewahrt. Als Dubenko einen neuen AiPler vorstellt, wird Neela eifersüchtig, während Gates damit zu kämpfen hat, seinen Vater plötzlich wiederzusehen.

Sam feiert ihren Geburtstag in der Notaufnahme, fühlt sich aber sehr einsam ohne ihren Alex – bis sie eine Fotografin trifft, die ihre Sicht auf die Welt wieder in ein besseres Licht rückt. Indes stecken Abby und Kovac immer tiefer in den Hochzeitsvorbereitungen. Ihre überengagierten Helfer Morris und Hope gehen ihnen dabei ganz schön auf die Nerven. Ein Medizinstudent folgt Gates auf Schritt und (Fehl)-Tritt. Der muss Sarah noch beichten, dass er wahrscheinlich ihr Vater ist.

Kovac muss sich um ein einen verzweifelten Vater kümmern, dessen Sohn mit einem gefährlichen Herzfehler in die Notaufnahme gebracht wird. Währenddessen stellen Verständigungsschwierigkeiten eine Hürde dar, als sich Abby und Neela einen armenischen Samariter behandeln wollen. Und Abby hat einen weiteren Patienten, den sie heimlich ins Krankenhaus geschleust hat. Pratt versucht, die Spannungen zwischen sich und Chaz aufzulösen und hilft ihm, neue Perspektiven zu finden.

In nur zwölf Stunden soll die Notaufnahme geschlossen werden. Kovac steht unter erheblichem Druck und versucht mit aller Mühe, die letzten Stunden der Notaufnahme zu koordinieren. Am Ende des Tages fällt er eine schwerwiegende Entscheidung über seine Zukunft. Inzwischen macht sich Pratt Sorgen um seinen Bruder, als dieser betrunken im Krankenhaus auftaucht. Morris sieht sich gezwungen, Gates nach Hause zu schicken, nachdem er sich geweigert hatte, seine Anweisungen zu befolgen.

Was als formelles Abendessen der Helfer und Helferinnen der Notaufnahme gedacht war, wird für Abby zur umwerfendsten Überraschung ihres Lebens: Kovac hat nämlich heimlich ihre Hochzeit arrangiert. Während sich die Gäste nach der Zeremonie bei Musik und reichlich Alkohol amüsieren, lockert der Fusel bei Ray und Gates jegliche Hemmungen. Neela ist erneut das Zentrum ihrer Auseinandersetzung, die sie diesmal in einem Faustkampf klären wollen.

Die Notaufnahme wird wiedereröffnet, und es hat sich einiges verändert. Nicht nur, dass sich Abby und Kovac daran gewöhnen müssen, die „Frischvermählten“ zu sein, mit Dr. Kevin Moretti kommt auch neuer Schwung in das Krankenhausleben, an den man sich wohl erst gewöhnen muss. Außerdem erklimmt die Beziehung zwischen Hope und Morris eine viel versprechende Ebene. Während Rays Verschwinden Neela stark beschäftigt, sorgt ein plötzlicher Anruf für Kovac für eine unerwartete Wende.

Luka tritt anstelle der Flitterwochen eine schwere Reise in seine kroatische Heimat an, wo sein Vater im Sterben liegt. In der Zwischenzeit übernimmt der neue Chefarzt Moretti das Ruder in der Notaufnahme, was besonders Pratt und Morris zu schaffen macht. Als Neela von einem Anruf in ein anderes Krankenhaus gerufen wird, erwartet sie dort ein gewaltiger Schock. Endlich erfährt sie die Wahrheit über Rays tragisches Schicksal. Gates muss derweil um seine Tochter Sarah kämpfen.

Die ‚Helden im O.P.‘ sind zurück – und machen damit ‚ER‘ zu einer der erfolgreichsten und am längsten laufenden US-Serien aller Zeiten

Joshua, ein hochintelligenter Junge, wird in die Notaufnahme eingeliefert. Seine Mutter vermutet, dass er an einer Lungenentzündung leidet. Der Junge weiß jedoch, dass er das so genannte Fazio-Londe-Syndrom hat, eine Krankheit, die normalerweise unweigerlich zum Tode führt. Joshua will nicht, dass seine Mutter das erfährt, weil er ihr den Schmerz ersparen möchte, dass sein Leben nur noch kurz dauert. Schließlich beschließt Gates, der Mutter die Wahrheit zu sagen …

Zwei Hilfspolizisten – Freiwillige, die unbewaffnet auf Streife gehen – werden von einem Autodieb angeschossen. Der eine Hilfspolizist ist eine Frau, die nach langem, zähem Kampf, nicht zuletzt durch die Beharrlichkeit von Gates, der die richtige Diagnose gestellt hatte, gerettet wird. Wenig später wird Gates überrascht: Sarah steht plötzlich vor seiner Haustür. Morris erfährt, dass sein Vater gestorben ist. Während einer komplizierten Operation versagen seine Nerven …

Pratt behandelt einen alten Footballspieler, der aufgrund abgenutzter Gelenke furchtbare Schmerzen hat. Er ermöglicht, dass der Mann eine kostenlose Hüftgelenks-Operation erhalten wird. Joe, der Sohn von Abby und Kovac, ist beim Spielen auf dem Spielplatz gestürzt und hat eine Wunde an der Stirn. Abby ist völlig außer sich, denn ohne Kovac, der sich noch immer in seiner kroatischen Heimat befindet, ist sie hilflos. Ihre Kollegen haben alle Hände voll zu tun, sie zu beruhigen …

Neelas neuer Assistenzarzt Harold Zelinsky sieht unglaublich jung aus, behauptet aber, bereits 25 Jahre alt zu sein – doch keiner glaubt ihm. Irgendwann wird er von Abby zur Rede gestellt und gibt schließlich zu, dass er erst 19 ist. Gates ist zurück in der Notaufnahme und zeigt, dass er ein guter Arzt ist. Moretti ist sehr zufrieden mit ihm. Abby vermisst Kovac, der noch länger in Kroatien bleiben muss. Sie fühlt sich einsam und beginnt wieder mit dem Trinken …

Dr. Moretti hat Skye, eine junge Oberärztin, die bereits zehn Jahre Berufserfahrung hat, vorübergehend eingestellt, um die anderen zu entlasten. Skye stellt Morris zur Rede, der angeblich mehrere ihrer Anordnungen durch eigene ersetzt hat. Morris ist vollkommen perplex, denn er hat die ganze Nacht im Pausenraum für die bevorstehende Prüfung gebüffelt und ist dann eingeschlafen. Abby hat allem Anschein nach wieder mit dem Trinken begonnen. Ihre Kollegen sind außer sich vor Sorge.

Stromausfall in Chicago. Es werden ältere Menschen eingeliefert, die dehydriert sind. Außerdem kommt das Ehepaar Burke mit seiner drei Monate alten Tochter in die Notaufnahme. Das Baby schreit seit seiner Geburt und ist besonders nach dem Füttern nörgelig und schwitzt dann stark. Pratt tippt auf Koliken. Abby ordnet hinter seinem Rücken eine Thoraxaufnahme und ein EKG an. Es stellt sich heraus, dass das Kind mit einem Herzfehler geboren wurde und einen Herzinfarkt erlitten hat.

Neela und Harold behandeln einen Jungen, der vom Dach gestürzt ist und sich ein Hüftgelenk gebrochen hat. Sein Vater Ronny sitzt im Rollstuhl. Er ist voller Misstrauen den Ärzten gegenüber, muss aber schließlich erkennen, dass Neela und Harold, der durch seinen beherzten Eingriff das Leben des Jungen gerettet hat, ihn nicht enttäuscht haben. Kovac taucht einen Tag früher als geplant auf – Abby ist überglücklich. Doch dann erfährt sie, dass er seinen Bruder Niko mitgebracht hat.

Dr. Moretti hat das County verlassen. Anspaugh verkündet, man werde ein Findungskomitee zusammenstellen, um einen neuen Leiter für die Notaufnahme zu finden. Skye fällt ihm ins Wort und sagt, die Notaufnahme brauche sofort eine Leitung. Daraufhin wird sie von Anspaugh kommissarisch zur leitenden Ärztin bestellt. Alle anderen, ganz besonders Pratt, sind erstaunt oder enttäuscht. Er spielt sogar mit dem Gedanken, dem County endgültig den Rücken zu kehren …

Neela fährt in der Mittagspause in ihre Wohnung, um ihren Laptop zu holen, den sie für eine Präsentation braucht. Sie findet dort Abby vor, die mit einer Flasche Wodka vor dem Fernseher sitzt. Neela stellt sie zur Rede … Morris hat mit Kollegen um 300 Dollar gewettet, dass an diesem Tage 300 Patienten die Notaufnahme passieren werden. Als am Ende nur noch einer fehlt und Frank schon die Sekunden runterzählt, schlägt ihm Morris plötzlich mit einem dicken Buch auf die Hand …

Pratt wird nicht zum Leiter der Notaufnahme ernannt – er ist enttäuscht. Daraufhin spricht er seine Kündigung aus und will sich in einem anderen Krankenhaus bewerben, wo man seine Fähigkeiten besser zu schätzen weiß. Indessen taucht Jaspreet, Neelas überdrehte und sexsüchtige Cousine, in der Notaufnahme auf. Sie ist vor einer Zwangsheirat geflohen, die ihr Vater arrangiert hat. Harold und Morris kämpfen sofort erbittert um ihre Gunst – Neela ist alles andere als begeistert …

Abby hat zugegeben, dass sie alkoholabhängig ist. Sie darf nur weiter arbeiten, wenn sie bestimmte Auflagen erfüllt. Die Ärztin macht deshalb eine Entziehungskur und nimmt an Treffen der Anonymen Alkoholiker teil. Indes hat die sexsüchtige Jaspreet zwei neue ‚Opfer‘ gefunden. Harold und Morris staunen jedoch nicht schlecht, als ihnen Neela wenig später mitteilt, dass sich Jaspreet bei beiden für die Nacht bedankt, allerdings überstürzt nach San Francisco abgehauen ist.

Ein älterer Herr und ein Junge werden mit einer Unterkühlung in die Notaufnahme eingeliefert. Während der Untersuchung finden die Ärzte in der gesamten Lunge des Mannes Metastasen. Es stellt sich heraus, dass der Patient ein pensionierter Arzt ist, der in einem Gefängnis die Giftspritze verabreichte. Er hat auch den Vater des eingelieferten Jungen hingerichtet … Währenddessen spielen die Chirurgen gegen die Orthopäden Eishockey – alle kommen verletzt ins Krankenhaus zurück.

Jordan bringt seine Freundin Mia ins Krankenhaus, weil sie starke Herzbeschwerden hat. Vor Jahren hat sie ein Spenderherz von Jordans damaliger Freundin erhalten, dabei hat er sich in Mia verliebt. Jetzt muss er jedoch erfahren, dass sie seine Gefühle nicht erwidert … Im Team kommt es ebenfalls zu Spannungen, als sich Simon, der neue Oberarzt, weigert, die Assistenzärzte zu unterrichten, und Morris wagt einen äußerst riskanten Selbstversuch mit einer Elektroschockpistole.

Sarah bekommt von ihren Großeltern Besuch – beim Abendessen in einem Restaurant bricht plötzlich ihr Großvater zusammen. Im Krankenhaus stellt sich heraus, dass er ein lebensgefährliches Blutgerinnsel hat. Indes ist Neela furchtbar enttäuscht, weil Harold kein Chirurg werden, sondern in die Pädiatrie wechseln will. Sie schüttet Dubenko ihr Herz aus. Pratt hingegen ist am Boden zerstört, als ihm Bettina gesteht, dass sie Darmkrebs hat, seine Unterstützung jedoch ablehnt …

Der neue Oberarzt Simon schafft es weiterhin, durch seine arrogante Art für Unmut unter den Ärzten zu sorgen. Und dann stellt sich auch noch heraus, dass Simon der Neffe von Anspaugh ist, der ihn so schnell wie möglich in eine führende Position bringen will. Der Schürzenjäger Simon schreckt schließlich auch nicht davor zurück, Skye neben Dubenko schöne Augen zu machen. Dieser ist rasend vor Eifersucht – es kommt zum Streit, und die beiden trennen sich in Unfrieden.

Rebecca und ihr Freund Daniel werden nach einem Unfall ins Krankenhaus eingeliefert. Während er nur leicht verletzt ist, schwebt Rebecca in Lebensgefahr. Beide haben zuvor einen Juwelierladen überfallen und sind auf der Flucht verunglückt. Als die Polizei im Krankenhaus auftaucht, verliert Daniel plötzlich die Nerven und zieht seine Pistole. Er fordert eine sofortige Operation seiner Freundin. Obwohl es völlig aussichtslos ist, beginnen Neela, Morris und Larry das Unmögliche …

Morris sucht den Psychologen im Krankenhaus auf, weil er noch immer unter den dramatischen Vorfällen mit den Juwelendieben leidet. Indes wird eine junge Frau, Lois, ins Krankenhaus eingeliefert. Sie leidet unter einer schweren Lebererkrankung. Es stellt sich heraus, dass Lois eigentlich ein Mann ist, der sich verunreinigte Hormone zur Geschlechtsumwandlung gespritzt hat. Und Abby ringt mit einer schweren Entscheidung, denn ihr wurde ein neuer Job angeboten …

Ein Mann wird ins Krankenhaus eingeliefert. Er behauptet, dass alle sterben müssen, wenn er nicht wieder entlassen wird. Es stellt sich heraus, dass er gegen die türkische Mafia ausgesagt hat und nun in Lebensgefahr schwebt. Der Leiter des Zeugenschutzprogramms will ihn sofort wegschaffen, doch Pratt besteht darauf, dass er zuerst behandelt gehört und anschließend Sam oder er den Abtransport begleiten. Plötzlich geht eine Bombe los, und der Krankenwagen fliegt in die Luft …

Abby wurde durch die Explosion des Krankenwagens nur leicht verletzt. Auch Pratt hat auf dem Beifahrersitz überlebt, ist aber verletzt. Er wird sofort in die Notaufnahme gebracht, alle Kollegen kümmern sich um ihn. Bei der Untersuchung stellt sich heraus, dass durch die Explosion innere Organe schwer verletzt wurden. Es wird alles Menschenmögliche getan, doch Greg erliegt seinen Verletzungen. Alle Kollegen sind wie gelähmt – ganz besonders sein Bruder Chaz …

Die Studenten Daria, Tracy, Ryan und Andrew beginnen ihr praktisches Jahr im County. Daria, Tracy und Ryan sollen zusammen mit Gates einen Mann behandeln, der verletzt ist, sich aber energisch wehrt, als man ihm das Hemd ausziehen will. Als Gates zur Schere greift, um das Hemd zu zerschneiden, steigt ein weißes Pulver auf. Es stellt sich heraus, dass sich in einem Brustbeutel Rizin befindet, ein hochwirksames toxisches Pulver, etwa in der Art wie Anthrax …

Abbys letzte Schicht hat begonnen. Sie wird mit Kovac und ihrem Sohn in eine andere Stadt ziehen, um dort einen Neuanfang zu versuchen. Die Schicht ist äußerst turbulent: Es gelingt Abby – gegen die Anordnungen der neuen Chefärztin Banfield -, einem Mann das Leben zu retten, weil sie als einzige erkennt, wo das eigentliche Problem des Patienten liegt. Sam muss indes vor einer Untersuchungskommission erscheinen, weil sie einen Patienten mit einem Zugang nach Hause geschickt hat.

Die neue Chefärztin der Notaufnahme, Dr. Banfield, wird auf der Straße überfallen, doch sie weiß sich zu wehren. Durch ihre Taekwondo-Tritte wird der Angreifer so schwer verletzt, dass er in die Notaufnahme gebracht werden muss. Als eine junge Turnerin in die Notaufnahme kommt, passieren einige lebensgefährliche Sachen – und immer hat deren Schwester Claire die Finger im Spiel. Claire scheint von Natur aus abgrundtief böse zu sein …

Ray kommt überraschend zu Besuch. Als er einen Abend mit Neela verbringt, steht plötzlich Simon Brenner auf ihrer Matte. Er will mit einem berühmten Arzt, den er für einen Vortrag gewinnen konnte, bei ihr punkten. Der unangemeldete Besuch zerstört die romantische Stimmung zwischen Ray und Neela … Das Verhältnis zwischen Sam und Gates ist angespannt, und auch Dr. Banfield, Brenner und Morris kommen nicht so recht miteinander klar.

Chaz, Gregs jüngerer Bruder, beginnt als Medizinstudent sein erstes praktisches Jahr im County. Morris nimmt ihn unter seine Fittiche und bevorzugt ihn. Das geht so weit, dass sogar das Leben eines Patienten auf dem Spiel steht. Der Boxer Derek wurde mit einem schweren Schädeltrauma eingeliefert. Dereks Vater will ihn von den Kämpfen, die zu einem Hirnschaden führen können, abbringen. Doch er ist dagegen – er kämpft schließlich nur, um seiner Familie ein Haus kaufen zu können.

Ein kleines Mädchen wird eingeliefert – bei einem Spaziergang mit ihrem Großvater ist sie ins Wasser gefallen und war beinahe 20 Minuten im eiskalten Wasser. Dr. Banfield hat mit bösen Erinnerungen zu kämpfen: Ihr Sohn Daryl wurde immer wieder von Fieberkrämpfen heimgesucht, doch die Ärzte konnten nichts finden. Bis zu einem Abend im County, als Dr. Greene akute Leukämie diagnostizierte …

Sam ist sauer auf Gates, denn der kümmert sich in letzter Zeit nur noch um Max, einen obdachlosen Kriegshelden … Ein Mann namens Henry ist zusammengeschlagen worden. Bald stellt sich heraus, dass er in dem Verdacht steht, kleine Mädchen zu belästigen. Er streitet das jedoch vehement ab. Dr. Brenner legt sich mit Henry des Öfteren an – und gesteht Morris später ein Geheimnis …

Sam hat Nachtschicht und Gates ist mit Sarah und Alex zu Hause. Nach den Hausaufgaben fragen ihn die Kids, ob sie auf eine Party gehen dürfen – er lehnt ab. Wenig später werden in der Notaufnahme vier Jugendliche eingeliefert, die einen schweren Autounfall hatten. Ein Mädchen stirbt, ein Junge wird mit schwerer Drogenvergiftung eingeliefert. Ein weiterer Junge ist ebenfalls schwer verletzt. Als Sam sieht, dass es sich um ihren Sohn Alex handelt, ist sie fassungslos …

Jerry, der früher im County gearbeitet hat, taucht überraschend auf. Er erklärt sich kurzerhand bereit, den Container mit den Sachen des verstorbenen Vaters von Morris zu verkaufen. Die hochschwangere Gloria wird eingeliefert. Es gibt Komplikationen, aber es gelingt, das Baby in einer komplizierten OP zu entbinden. Zur selben Zeit tauchen zwei Agenten der Einwanderungsbehörde auf. Sie wollen Gloria mitnehmen. Sie soll abgeschoben werden, da sie illegal eingewandert ist …

Zwei Brüder werden nach einem misslungenen Drogendeal in die Notaufnahme eingeliefert. Die Spannungen zwischen Gates und Sam werden immer größer, als Sam herausfindet, dass Gates die ganze Zeit wusste, dass Alex entlassen werden soll. Neela muss eine Patientin operieren, die unter Blutarmut leidet. Eine kratzbürstige Patientin nimmt sich Morris zur Brust. Und Dr. Banfield überdenkt die Möglichkeit, ihre Familie zu vergrößern …

Neela hat wiederkehrende Träume, in denen sie versucht, ein Mädchen mit Blutarmut zu retten. In diesen Träumen muss sie bei einem Gespräch dabei sein und sieht dabei einen alten Kollegen, der sich mit Ray unterhält. Sie begrüßt Brenner, der in Australien war und assistiert Gates und Banfield bei der Behandlung eines Schlafwandlers, der während des Schlages aus dem Fenster gesprungen ist.

Sam hat herausgefunden, dass Gates eine kurze Affäre mit Daria hatte. Dadurch werden all seine Bemühungen, das zerstörte Verhältnis zwischen ihm und Sam wieder zu reparieren, zunichte gemacht. Gates erklärt aber auch Daria, dass es keine Zukunft für sie beide gibt. Er glaubt immer noch, dass es zwischen ihm und Sam zu einer Versöhnung kommt. Neela gesteht indessen Simon endlich, dass sie ihn sehr vermisst hat und dass sie mit ihm zusammen sein möchte …

Gates und Morris kümmern sich um einen älteren Patienten, der auf der Straße misshandelt wurde. Sams Schwester taucht unerwartet auf, und Brenner und Dubenko geraten in Streit, als es darum geht, dass sie einer Mutter sagen müssen, dass sie im Endstadium an Krebs erkrankt ist. Dr. Morgenstern kommt zurück in die Notaufnahme, um seinem ehemaligen Mentor beizustehen, der ernsthaft krank ist.

Nach einem Autounfall wird eine Frau eingeliefert, die ihr Kind zurücklässt, da sie eine lange Erholungszeit benötigt. Brenner kann nur schwer eine Familie finden, die auf das Kind aufpassen kann. Gates behandelt einen älteren Patienten, der sich gegen die Behandlung sträubt, da dies seinen sicheren Tod nur weiter hinauszögert. Morris beeindruckt Claudia und ihre Familie. Neela erzählt Brenner von ihrem Jobangebot in North Carolina.

Neela ist hin und weg von Dr. Brenner. Dr. Banfield ist davon überzeugt, ein Baby haben zu wollen – jetzt muss sie nur noch ihren Mann überzeugen. Dr. Carter überrascht die Kollegen der Notaufnahme mit seinem Besuch. Gates behandelt einen merkwürdigen Patienten, der sich Gift injiziert hat, während er auf der Suche nach Pilzen war.

Carter ist erstaunt über die medizinischen und technischen Fortschritte im County General Hospital, seitdem er weggegangen ist. Nachdem es mit der künstlichen Befruchtung nicht geklappt hat, ziehen Dr. Banfield und ihr Mann eine Adoption in Betracht. Sam ist schockiert, als sie ihrer Mutter in der Notaufnahme begegnet. Und Neela fällt eine Entscheidung, die ihre Zukunft beeinflusst …

Ein Kamerateam dreht eine Reportage über die Mitglieder der Notaufnahme. Die Polizistin Claudia Diaz wird in die Notaufnahme gebracht – sie hat einige Schusswunden abbekommen. Neela beschwert sich über die mangelnde Kommunikation zwischen sich und Dr. Brenner. Sam überlegt ernsthaft, sich wieder mit ihrer Mutter zu versöhnen, und Carters Gesundheitszustand verschlechtert sich rapide …

Ein ehemaliger Mentor und Kollege besucht Carter in seiner schweren Zeit, während er auf eine Nierentransplantation wartet. Währenddessen wird eine Frau in die Notaufnahme eingeliefert, die nicht über den Tod ihres Enkels hinwegkommt. Sam und Neela werden am Flughafen festgehalten – dabei haben sie die Organe für die Transplantation.

Neela wird auf die Probe gestellt, als es darum geht mit Dubenko an zwei verschiedenen Fällen zu arbeiten. Doch schon bald trifft sie eine schwerwiegende Entscheidung, die ihr Leben verändert. Dr. Brenner gewährt den Kollegen eine Einsicht in seine schmerzvolle Kindheit …

Das Team des County hilft bei einem Camp für herzkranke Kinder. Schon bald wird den Erwachsenen bewusst, wie viel sie von den Kindern lernen können. Währenddessen kommt eine Frau ins Krankenhaus, die ihr Baby kürzlich dort ausgesetzt hatte. Nun interessiert sich Dr. Banfield für eine Adoption des Kindes … Und Morris geht den nächsten Schritt in seiner Beziehung zu Claudia.

John Carter eröffnet sein eigenes Gesundheitszentrum, und bekommt überraschend Besuch von Peter, Kerry, Kem und Elizabeth. Rachel, Mark Greenes Tochter, bewirbt sich bei Dr. Banfield um einen Studienplatz im County General Hospital. Eine Gasexplosion in der U-Bahn verschafft den Ärzten in der Notaufnahme einiges an Arbeit …