Il capitano del porto di Ouistreham, Joris, viene trovato in preda al panico sui Grands Boulevards di Parigi. Non è in grado di parlare né di ricordare, indossa abiti e scarpe nuove, ha 5.000 franchi in tasca ma è senza portafoglio e documenti. Maigret lo accompagna a casa deciso a scoprire l'accaduto ma, durante la prima notte, Joris muore avvelenato da stricnina.