Appena laureatosi, un giovane medico inglese, Andrew Manson ottiene una condotta in Galles, dove deve lavorare alle dipendenze di un anziano dottore. Lì incontra Cristina, una maestrina solare ed energica, che sposa. La moglie del Dottore, avara e maligna, rende la vita impossibile ad Andrew, che è costretto a trasferirsi.

Il giovane dottore Andrew Manson ottiene un lavoro in un paese di minatori presso una cassa mutua e vi si dedica con passione ed onestà. La sua integrità gli attira le antipatie dei colleghi, tanto che presto Christine, la moglie, temendo per la sua carriera, lo incoraggia a prendere un'altra specializzazione che gli consenta di lavorare in ospedale. Andrew sostiene brillantemente l'esame, ma nel frattempo frana la miniera in cui lavora e deve recarvisi d'urgenza.

Andrew soccorre i minatori intrappolati e quest'esperienza lo sensibilizza alle condizioni disagiate in cui versano. Cerca così di ammorbidire l'atteggiamento duro che aveva avuto nei loro confronti. Frattanto alcuni colleghi, mossi dall'invidia, lo accusano di condurre esperimenti sugli animali, ma la commissione d'igiene lo scagiona immediatamente. La rottura coi colleghi è tuttavia insanabile, tanto da indurlo a trasferirsi a Londra.

Andrew e Christine tentano invano di trovare un'onesta professione a Londra. Un amico introduce Andrew nel gran mondo, dove acquisisce subito una vasta clientela e si arricchisce, allontanandosi però dall'entusiasmo che nutriva nei confronti della medicina. Anche il suo matrimonio vede una crisi, poiché Christine sente di non condivide più gli stessi valori col marito. La rottura si fa netta quando Andrew rifiuta l'offerta di aprire con un amico una casa di cura: Christine è convinta che Andrew abbia una relazione con la ricca Frances.

Il Dottor Andrew Manson, ormai anziano, racconta la sua vita al giovane medico Gabriele Antonini. Gli parla della passione per la ricchissima Frances e della lotta contro i baroni della medicina, in particolare contro il dottor Ivory, la cui imperizia è stata la causa della morte di un suo paziente.

Alla morte del suo paziente, il Dottor Manson decide di tornare al suo antico entusiasmo per la professione di medico, abbandonando tutte le velleità che lo hanno distratto. Torna dunque in Galles per dedicarsi nuovamente alla cura dei minatori e tronca la relazione con Frances per cercare di riconquistare sua moglie Christine. Proprio quando le cose sembrano essere tornate al loro posto, Christine muore in un incidente stradale.

Dopo la morte di Christine, Andrew cade in una profonda depressione, dalla quale neanche i suoi più cari amici riescono a sollevarlo. I suoi colleghi, approfittando della sua debolezza, tramano per farlo radiare dall'albo dei medici con un escamotage. La rabbia del Dottor Manson lo riporta alla realtà: davanti alla commissione disciplinare denuncia l'arretratezza della medicina inglese e difende il suo operato. Scagionato, torna a curare i minatori del Galles.