米尔沃顿是恶名昭著的恶棍，专门以收集丑闻再向当事人索以巨款闻名。福尔摩斯接受了当事人的委托向米尔沃顿取回一封信件，但米尔沃顿却开出天价，福尔摩斯生出抱打不平的心思，决定夜入米尔沃顿家中偷回信件。不过当福尔摩斯和华生顺利潜入米尔沃顿的宅邸，他却正与人谈判，谈判破裂，对方枪杀了米尔沃顿，福尔摩斯乘乱逃走。后来警方邀请福尔摩斯出面调查，却被他推却，从而保护了一位贵人的名声。