Mr. Jephro Rucastle stellt die junge Violet Hunter als Gouvernante ein. Bedingung: Violet muß ihr prächtiges kastanienbraunes Haar abschneiden. Schweren Herzens erfüllt sie die rätselhafte Forderung. Wenige Tage, nachdem sie in Rucastles altes Landhaus eingezogen ist, bittet sie Sherlock Holmes dringend um Hilfe.