Η νοσοκόμα Μίλντρεντ Ράτσεντ αναζητά εργασία στο Κρατικό Νοσοκομείο Λουσία που ετοιμάζεται να δεχτεί έναν νέο ψυχιατρικό ασθενή: τον περιβόητο δολοφόνο Έντμουντ Τόλεσον.

Ο Δρ Χάνοβερ παρουσιάζει μια πρωτοποριακή επέμβαση. Η Ράτσεντ επισκέπτεται έναν επιζώντα της σφαγής του Έντμουντ και πηγαίνει με την Γκουέντολιν στο Μοντερέι.

Όταν μια γυναίκα από το παρελθόν του τον βάζει στο στόχαστρο, ο Χάνοβερ αποκαλύπτει ένα σκοτεινό μυστικό στη Ράτσεντ. Η νοσοκόμα Μπάκετ χορηγεί μια βάναυση θεραπεία.

Η Ράτσεντ βοηθά τον Έντμουντ να διοχετεύσει αλλού τις ορμές του και προσφέρει τις υπηρεσίες της στον Γουέινραϊτ. Η Γκουέντολιν αφήνει τον σύζυγό της.

Μετά την προαγωγή της σε προϊσταμένη, η Ράτσεντ σχεδιάζει έναν χορό στο νοσοκομείο και προσκαλεί την Γκουέντολιν για συνοδό. Η Λενόρ κάνει μια πρόταση στη Ράτσεντ.

Οι κατατρεγμένοι εραστές καταφεύγουν σε μια εγκαταλελειμμένη αγροικία. Ένα σόου με μαριονέτες ξαναθυμίζει στη Ράτσεντ κάποιες παιδικές τραυματικές αναμνήσεις.

Οι αντίπαλοι θέτουν ένα σχέδιο σε δράση καθώς παλιά μυστικά έρχονται στο προσκήνιο και ο Χάνοβερ παίρνει ένα ρίσκο που λειτουργεί προς όφελος της Ράτσεντ.

Έναν μήνα αργότερα, η Ράτσεντ προσπαθεί να σώσει τον Έντμουντ από την ηλεκτρική καρέκλα, ενώ ονειρεύεται μια νέα ζωή με την Γκουέντολιν.