À l'aube du XXème siècle, dans une maison close à Paris, une prostituée a le visage marqué d'une cicatrice qui lui dessine un sourire tragique. Autour de la femme qui rit, la vie des autres filles s’organise, leurs rivalités, leurs craintes, leurs joies, leurs douleurs... Du monde extérieur, on ne sait rien. La maison est close.

Si le Japon est un pays qui oscille entre modernité et tradition, cette opposition culturelle n'est pas la seule qui façonne le paysage nippon. Avec ses codes, sa hiérarchie , la politesse et le respect pour pilier , le Japon est pourtant le pays qui propose le plus de folie sexuelle. La sensualité, la sexualité et l'érotisme y sont omniprésents, tant dans sa société, son histoire, son art, son cinéma ou son animation que dans sa façon de vivre au quotidien. Comme une soupape de sécurité dans cette société qui laisse très peu de place à l'individualisme et à l'épanouissement personnel.