In A Tale of Archery, young, timid bowmaster Kazuma (Akitake Kôno) seeks to beat the archery record set by Hoshino Kanzaemon, a mysterious figure who, it is rumored, drove the previous champion (Kazuma’s father) to suicide. Possessed of much raw talent, Kazuma is also very much a coward, holing himself up in an inn run by the kindly Okinu (Kinuyo Tanaka) and generally avoiding confrontation of any sort. Despite his clandestine manner, enough of the locals know of Kazuma’s purpose and an attempt is made on his life. He is saved by Karatsu Kanbei (Kazuo Hasegawa), a samurai who offers to help Kazuma hone his archery skills, though it soon becomes clear that this apparently selfless stranger has several potentially shady ulterior motives.

Un samouraï du nom de Daiemon qui détenait le record du nombre de flèches tirées sur une cible en une journée avec 6200 flèches, lors du tournoi annuel qui se déroule au temple Sanjūsangen-dō de Kyoto, est détrôné l'année suivante par Kanzaemon Hoshino qui parvient à toucher 8000 fois la cible. Un panneau au nom de sa famille célébrant l'événement est apposé sur le temple en remplacement de celui de Daiemon, apportant un grand prestige à la famille Hoshino. Lors du concours suivant, Daiemon échoue à retrouver son bien avec « seulement » 7300 flèches ayant touché la cible et se suicide par seppuku. Cinq années plus tard, le bruit se répand que Daihachirō, fils de Daiemon, va à son tour participer au concours et tenter de laver l'honneur de son père défunt…

에도 시대, 산주산겐도 사당에서 매년 개최하는 궁술 대회는 많은 이들의 관심의 대상이다. 다이하치로의 아버지는 이 궁술 대회에서 패배한 후 스스로 목숨을 끊었고, 다이하치로는 어릴 때부터 우승을 꿈꾸며 궁술을 갈고 닦는다. 하지만 최고의 실력자 간자에몽 등 어려운 장애물이 기다리고 있다. 나루세 미키오의 첫 사극 영화.

Храм Сандзюсангэн-до в Киото известен не только тем, что в нем размещено 1000 статуй богини Каннон, но и знаменитыми соревнованиями лучников. Победы и проигрыши в них стали причиной торжеств и трагедий. Юноша Дайхатиро намерен побить рекорд знаменитого Хоси-но Кандзаимона ради памяти отца, покончившего с собой.