Tom Crick és un professor anglès que ensenya història en un institut de Pittsburgh, on es va traslladar amb la seva esposa Mary fugint d'un passat traumàtic a les marjals i aiguamolls d'East Anglia. El desinterès dels alumnes per l'assignatura l'empeny a narrar a classe alguns records emocionants de joventut i de la seva família. De mica en mica, coincidint amb el progressiu desequilibri de la Mary, en Tom canvia el to del seu discurs. Es converteix en un home turmentat que necessita esplaiar-se i les històries es tornen cada cop més complexes i tèrboles, fins que aflora a la superfície tota la veritat.

汤姆克利任教于匹兹堡高中历史部门，由于预算的不足，使他面临被解雇的困境. 他的一名凶横无理的学生向他挑战，要他坦白他的过去，玛丽-汤姆的妻子，面临精神崩溃的危机，汤姆在失望的情绪下，希望能达到抒解，并得到学生的认同，于是将过去充满了性丑闻及年轻时闯的祸，包括同伴-佛莱迪溺死，玛丽的堕胎，哥哥的自杀等，一一呈现在学生面前.....

The story of a mentally anguished high school history teacher going through a complete reassessment of his life. His method for reassessing his life is to narrate it to his class and interweave in it three generations of his family's history.

"Hol volt, hol nem volt, volt egyszer egy történelemtanár. Egy nap épp a francia forradalmat tanította és arra ért haza, hogy a felesége maga is forradalmi tettet, csodatettet vitt véghez." Tom Crick, a Pittsburgnen élő angol történelemtanár idegösszeroppanással küzd. Nem várhat külső segítségre: mániás-depressziós feleségére nem számíthat, s az iskolában sem találja a helyét. Tom sajátos történelemórába kezd: diákjaival "osztálykirándulásra" indul a múlt emlékei közé, hogy magyarázatot leljen a zűrzavaros jelenre. A film Graham Swift azonos című, magyarul is nagy sikert aratott regényéből készült.

영국에서 이주해온 톰 크릭(제레미 아이언스 분)은 피츠버그의 프랭클린 고등학교에서 역사를 가르치는 선생님이다. 그러나 이 학교의 이 사회와 학생들은 취업에만 관심이 있고 과거의 역사 따위는 아랑곳없다. 이런 와중에서 톰은 자신의 지난 과거를 수업시간에 말하며 고통스런 역사로의 여행을 시작한다. 1943년 톰의 고향 펜스는 영국의 저지대로, 때는 2차 세계 대전이 한창이었다. 그러나 톰과 그의 여자친구 매리(시니드 쿠삭 분)는 빈 열차안에서 사랑을 나누기에 바쁘다. 그것은 순수하고 신선했던 시절이었다. 그러나 톰의 형, 딕(데이비드 모리세이 분)이 매리를 추근거린다는 말이 들렸다. 딕은 톰보다 나이가 많고 힘도 셌지만 정신적으로 어린애였다. 그러나 딕을 동정한 매리는 그의 장난을 받아준다. 매리는 톰의 아이를 임신하는데 딕에게는 동네 소년 프레디(콜럼 딕슨 분)의 아이라고 거짓말을 한다. 그러나 그 직후 프레디는 익사체로 발견되고 한편 딕은 자신의 출생의 비밀을 알고 나서 강물에 뛰어드는데...

Учитель истории Том Крик испытывает проблемы во взаимоотношениях со своими учениками, а также женой. Он решает рассказать классу историю о своем юношестве. Эти воспоминания отражаются на его настоящем…

Tom, un profesor inglés de historia, da clases en el instituto de una población, en la que se instaló con su mujer, tratando de huir de un pasado complejo y traumático. Completamente atormentado, decide contar la historia de su vida a los alumnos.