1991年8月19日苏联政变，结束了戈尔巴乔夫的政权。这一天，在几千公里之外，哈萨克的首府Alma-Ata（当时尚未独立）有一位名不见经传的33岁导演，正在拍摄他的第一部长片，那时还没有人知道他就是日后被广为讨论的Omirbayev，哈萨克新电影运动的带代表人物。而他的这一部影《卡依哈》也因时际会地成了在电影史上前、后苏联的分水领。卡依哈，一个二十岁的乡下青年，搭上前往Almaty的火车，他想继续升学，但是因为隔壁同学作弊，导致他失去入学考试资格。他继续留在城里，接受驾驶市公交车的训练。直到一天遇到喜欢的女子Indira，她是暑期打工的大学生。

Living in Almaty, Kazakhstan, a young man is preparing to become a bus conductor. One day, in between wandering the city streets and going to the movies, he makes the acquaintance of a female student.

Kaïrat, un jeune homme de vingt ans, originaire de la steppe kazakhe, débarque à la gare d’Altmaty. Il commence des études à l’université mais, renvoyé pour indiscipline, il entreprend une formation de conducteur d’autobus. Il rencontre alors une jeune passagère,avec qui il se lie: elle s’appelle Indira, étudie à l’université, et gagne sa vie comme chef de wagon pendant l’été.

A húsz éves Kajrat úgy dönt, hogy elhagyja a kazah sztyeppe közepén fekvő szülőfaluját, és a távoli nagyvárosban, Alma Atában folytatja a tanulmányait. Miután az egyetemen nem sikerül a matematika vizsgája, beiratkozik egy autóbuszvezetői tanfolyamra. Albérletben lakik, szabad idejében az idegen városban lézeng, megpróbál új ismerősöket szerezni. Egy autóbusz utasai között felfigyel egy fiatal lányra, aki nagyon megtetszik neki. Követi a lányt, aki nem utasítja vissza a közeledését, moziba is szívesen elmegy vele. Indira elmeséli Kajratnak, hogy a tanulás mellett kalauzként dolgozik a vasútnál, és hamarosan szolgálatba kell mennie. Néhány nap múlva Kajrat az állomáson várja Indirát, de mikor egy kollégájával együtt látja a lányt, elönti a méreg...