Een slimme eerstejaars student medicijnen (Modine) neemt zijn studie niet al te serieus. Hij is veel te druk met achter zijn vrouwelijke lab-partner (Zuniga) aan te zitten. Zij, enkele medestudenten en een vrouwelijke docent (Lahti) proberen hem over te halen om zijn studie en zijn leven serieuzer te nemen.

Joe Slovak is a brilliant first-year med student whose casual, nonconforming approach to life gets tested when he enrolls in Gross Anatomy, the toughest course in med school.

Joe Slovak est un brillant étudiant en médecine de première année dont l'approche non-conformiste de la vie est mise à l'épreuve lorsqu'il s'inscrit en anatomie humaine, le cours le plus dur de l'école de médecine. Son indépendance et son franc parler font rire la salle de classe, mais le mettent en désaccord avec son exigeant professeur, qui se demande si ce «rebelle» a tout ce qu'il faut pour être un médecin. Pendant ce temps, Joe tombe amoureux de sa partenaire de laboratoire Laurie, qui ne laissera rien, surtout pas la romance, interférer avec ses plans professionnels.

Medizinstudent Joe verblüfft seine Kommilitonen von der ersten Vorlesung an mit unkonventioneller Lebendigkeit. Weniger zugänglich ist seine Professorin Rachel Woodrow, die in Wahrheit viel von Joes Fähigkeiten hält. Mit einer Untersuchung, die er für sie vornimmt, diagnostiziert er, ohne es zu ahnen, ihre tödliche Krankheit. Als sein Freund David bei den Prüfungen durchfällt und das Studium aufgeben muß, wirft Joe selber alles hin. Erst die Nachricht von der Krankheit seiner Mentorin und ein Gespräch mit ihr bringen ihn wieder zum Studium. Noch vor ihrem Tod erweist er sich als der Mediziner, den sie in ihm erhofft hat und beendet die Abschlußprüfung so bravourös, wie sie es sich gewünscht hätte.

Van, aki elájul az első boncolásnál és sosem lesz belőle orvos. Az első éves orvostanhallgatók között Joe kilóg a sorból. Neki leginkább leendő kolléganői látványától remeg a lába. Nem akarja feláldozni a tudomány oltárán sűrű éjszakai programjait. Kivonja magát a komoly tanulást igénylő vizsgák alól. Már-már sikerülne terve, hogy lazán megússza különösebb nehézségek nélkül a tanévet, mikor találkozik a céltudatos anatómia-tanárnővel, Rachellel. A tanárnő észreveszi Joe természetes adottságát a sebészethez, de minden praktikáját be kell vetnie, hogy ezt elhitesse lusta tanítványával...

가난한 어부의 아들인 조 슬로박(Joe Slovak : 매튜 모딘 분)은 모두가 부러워하는 명문 의대에 입학하지만, 꼭 의사가 되겠다는 야심은 없다. 그는 머리가 좋고 성격은 늘 당당하고 밝다. 같은 해부학팀 친구인 로리(Laurie Rorbach : 대픈 쥬니가 분)에게 마음이 이끌리려 끈질기게 따라붙지만 자신의 그런 성격이 오히려 뻔뻔스러워서인지 냉담하기만 하다. 그녀 뿐만 아니라 대부분 쟁쟁한 집안의 급우들이 모인 의과생들이 젊음을 즐기기 보다는 서로 경쟁하며 의사가 되고자 학업에만 전념하는 것에 조는 답답함을 느낀다. 조의 해부학 팀에는 로리 외에 조의 룸메이트인 데이비드(David Schreiner : 토드 필드 분), 그리고 결혼하여 애가 하나 있는 중국계 여학생 킴(Kim McCauley : 앨리스 카터 분)과 다소 이기적인 성격의 마일즈(Miles Reed : 존 스콧 크롯 분)가 있다. 이제 의학 공부를 시작한 이들은 처음엔 다소 재미있지만 점차 의사가 되는 것이 어려운 길임을 느끼게 된다. 첫 시간부터 지각한 조를 눈여겨 본 해부학 담당 여교수 레이첼(Rachel Woodruff : 크리스틴 라티 분)은 다른 학생처럼 학업에 열중하지 않는 조에 대해 제동을 걸고 노골적으로 질문을 던져 곤경에 빠뜨린다. 조는 대학 병원 보조원 아르바이트를 하게 되고, 단짝인 데이비드는 열성파로 공부만 한다. 또 가정일과 공부을 병행해야 킴은 임신까지 걱정이 커진다. 이들은 그룹 스터디를 결성하여 한적한 곳에 모텔을 얻어 공부하게 된다. 의학도에게는 무엇보다 학점이 중요하고 또 이 학점을 따는 시험이 중요하다. 시험이 시작되고 문제를 보면서 당황해 하는 데이비스에게 조가 답을 보여 준 것이 레이첼 교수의 눈에 띄게 된다. 성적이 발표되고 낙제생은 도중하차 된다.

Joe Slovak é um estudante de medicina pouco disciplinado, mas brilhante e sempre bem-humorado. Vindo de uma família pobre, ele acaba abalando as estruturas da faculdade ao destacar-se e ir contra algumas das regras da entidade. Sua turma é formada por pessoas bem diferentes. Ele acaba se apaixonando por uma das colegas e conquistando também a admiração de uma de suas professoras, que é quem lhe cobra melhores notas.

Джо Словак — талантливый студент-медик, который наверняка станет в будущем настоящим светилой. Если все раньше не испортит.

Снобизм коллег заставляет Джо вести себя по отношению к ним настолько непочтительно, насколько подскажет его богатая фантазия. При таком положении дел рано или поздно может все завалить и самый одаренный студент. И тогда симпатизирующие Словаку опытный доктор Рэйчел Вудрафф и прелестная студентка Лори Рорбах берутся направить его таланты в нужное русло.

Joe es un estudiante cuya irresponsable conducta provoca la hilaridad de sus compañeros, pero también da lugar a grandes diferencias con ellos. Poco a poco consigue limar asperezas y entenderse mejor con sus colegas, gracias a lo cual podrá sobrellevar mejor las largas horas de estudio y los agotadores exámenes.