The daughter of two famous writers, Helena upholds her late father's reputation, reciting his poems on various occasions and cherishing the memory of the legend. Relations with her mother have deteriorated since she moved to Sweden. Helena blames her mother for abandoning her father. Helena and her mother meet again as Helena's mental health deteriorates and in order to cope, she must face reality through her mother's memoirs. Helena becomes intensely involved in the story and relives it by imagining herself in her mother's place.

Kotimainen draamaelokuva Putoavia enkeleitä kietoo kiinnostavasti yhteen rakkaus- ja sairauskertomuksen, jonka keskiössä on sodanjälkeisen Suomen ehkäpä tunnetuin taiteilijapariskunta, kirjailijat Aila Meriluoto (s. 1924) ja Lauri Viita (1916–65). Tai pikemminkin nimenomaan kuvitteelliset Meriluoto ja Viita, sillä kyseessä ovat toisten taiteentekijöiden kehittelemät ja jalostamat tarinahahmot, jotka elävät fiktiossaan omalakisesti ja vapaana liiasta faktuaalisesta painolastista ja historiallisesta tarkkuudesta.