17岁少年Hornblower准备在皇家海军大展拳脚，岂料刚踏上船，就遭到蛮横的辛普森，他侮辱Hornblower，而且枪杀路见不平而相助的克莱顿，为避免事态失控，船长把Hornblower派往另一艘战舰，在此舰上，年轻的Hornblower，显示出军事指挥才能屡战屡胜，后来，在一次遭遇战中又碰到原来船上的辛普森，此时，他们间的争斗才刚开始......

Píše se rok 1793. Britská flotila kotví ve Spitheadu, lodě i muži hnijí v nečinnosti. A na druhém břehu průlivu, ve Francii, kácí revoluce starý řád. Tak vypadá svět ve chvíli, kdy mladičký Horatio Hornblower prvně v životě šplhá na palubu jedné z lodí královského námořnictva, které se má na celý jeho další život stát jeho osudem. A dlužno říct, že jej nevítá právě vlídně. Mužstvu je mladíček, který dostal mořskou nemoc, jen se podíval na loď, pro smích, důstojníci jím pro jeho nízký původ (vždyť je to jen syn obyčejného lékaře, považte!) trochu pohrdají. Horatio je ale odhodlán dokázat sobě i celému světu, že jeho volba byla správná. Ještě netuší, jak těžkým životním zkouškám jej osud vystaví…

17-årige Horatio Hornblower mønstrer som søkadet på et britisk i Portsmouth i 1794. Han får hurtigt en livsfarlig fjende i kadetten Jack Simpson, som han til sidst tvinges til at udfordre til duel.

Portsmouth, 1794. Under thundery skies and in lashing rain, 17-year-old midshipman Horatio Hornblower takes the first tentative steps of his naval career, but a feud with a shipmate causes complications.

Portsmouth, 1794. Sous un ciel orageux et sous une pluie battante, l'aspirant de 17 ans Horatio Hornblower fait les premiers pas hésitants de sa carrière navale, mais une querelle avec un camarade de bord entraîne des complications.

Als in Frankreich Weltgeschichte geschrieben wird, tritt ein gewisser Horatio Hornblower als Midshipman der britischen Flotte bei. Er begegnet dem tyrannischen Jack Simpson und zieht sich prompt dessen Zorn zu. Bei dem fälligen Duell lässt sich Hornblower vertreten, doch Simpson überlebt und es kommt zu einem weiteren Aufeinandertreffen, als Hornblowers Schiff den schiffsbrüchigen Simpson an Bord nimmt.

Horatio szembeszáll a társait terrorizáló, agresszív Jack Simpson rangidős kadéttal, akit párbajra hív ki. Miután a párbaj Horatio egyik kadéttársának halálával végződik, a kapitány megtiltja a további párbajokat. Eközben Franciaország, miután kivégzik a királyt, hadat üzen Angliának. Vége a tétlenségnek, Horatio Hornblower Őfelsége Győzhetetlen nevű fregattjára kerül, amely rövidesen harcba keveredik a francia flottával...

Młody Hornblower (Ioan Gruffudd) dostaje się na swój pierwszy statek. Musi pokonać nie tylko chorobę morską, ale i brutalnego aspiranta Simpsona (Dorian Healy), który uważa, że zdolnościami daleko przewyższa wszystkich innych aspirantów na pokładzie. W końcu zatarg prowadzi do pojedynku - ale nie między Hornblowerem i Simpsonem. Jeden z przyjaciół Hornblowera przymusowo zajmuje jego miejsce. Pojedynek jednak kończy się nieszczęśliwie i Hornblower ostatecznie musi sam stanąć do walki o sprawiedliwość.

1793 год. В Европе началась эпоха войн и революций. Семнадцатилетний Горацио Хорнблауэр поступает на службу в британский королевский флот. Юный мичман страдает от морской болезни и терпит унижения от жестокого сослуживца Симпсона. После объявления войны Франции у Хорнблауэра появляется возможность проявить себя в сражениях с врагом и отстоять свою честь на дуэли.

I januari 1793 stiger en ung kadett ombord på sitt första fartyg för att utbilda sig till sjöofficer. Han är 17 år, blir genast sjösjuk och mobbad samt till och med utmanad på duell. Men trots den olyckliga starten skall Horatio Hornblower göra en lysande karriär som den brittiska flottan sällan sett maken till.