В навечерието на отделянето на Пакистан от Индия, главата на семейство сикхи Умбер е на дъното на отчаянието - не само, че е загубил всичките си спестявания и трябва да напусне родната си къща, но и дъщеря му току-що е родила четвърто момиче. Няма нищо, което Умбер да иска повече от това тя да го дари със син и за да се противопостави на жестоката съдба той решава да отгледа момиченцето Канвар като...момче. Това естествено ще създаде много проблеми на семейството и на самата Канвар, когато тя порасва и трябва да напусне домашното огнище.

故事发生在1947年的旁遮普邦，印度在脱离英国殖民地统治之后，开始分隔回教徒，印度教派与回教派从此有了冲突。伊尔凡·汗饰演一名被迫逃离家乡的父亲，求子心切的他渴望重建家园，谁料妻子一连生下四个女儿。自欺欺人的他决意要将第四个女儿当儿子抚养，更为“他”安排了一场婚姻，甚至不惜一切……

Umber Singh je Sikh, který během rozdělení Indie v roce 1947 přišel o všechno a nyní musí opustit svou vlast. Posedle proto touží po mužském potomkovi. Když se mu však narodí čtvrtá dcera, rozhodne se vzepřít svému osudu.

Děj snímku QISSA se odehrává ve čtyřicátých letech v Pandžábu. Na zkušenostech jedné sikhské rodiny, v jejímž čele stojí Umber (Irrfan Khan), jsou detailně vylíčeny následky rozdělení Indie a Pákistánu. Poté, co je rodina nucena opustit svou vesnici, Umber prahne po mužském potomkovi víc než kdy předtím. Když mu však jeho žena porodí čtvrtou holčičku Kanwar, Umber se rozhodne vzepřít osudu a začne ji vychovávat jako chlapce. Toto nešťastné rozhodnutí má však za následek násilný rozpad rodiny a Kanwařino dospívání je díky němu poznamenáno řadou čím dál tím znepokojivějších situací.

Set in post-colonial India, Qissa tells the story of Umber Singh, a Sikh who is forced to flee his village due to ethnic cleansing at the time of partition in 1947. Umber decides to fight fate and builds a new home for his family. When Umber marries his youngest child Kanwar to Neeli, a girl of lower caste, the family is faced with the truth of their identities; as individual ambitions and destinies collide in a struggle with eternity.

Inde post-coloniale. Umber Singh, un patriarche sikh, se voit contraint de fuir son village natal devant le nettoyage ethnique qui suit la partition de l’Inde et du Pakistan en 1947. Après avoir eu 4 filles, il est déterminé à élever comme un fils Kanwar son dernier enfant, et à cacher son véritable sexe à tout le monde. Mais quand Umber marie Kanwar à Nelli, une fille de plus basse caste, tous trois ont à faire face à la vérité de leur identité et des limites de leur volonté.

Der Sikh Umber Singh, der durch die Teilung Indiens 1947 alles verliert und zum Verlassen seiner Heimat gezwungen wird, ist davon besessen, einen Sohn als Erben zu haben. Als seine vierte Tochter geboren wird, nimmt er den Kampf gegen das Schicksal auf. Er gibt ihr den Namen Kanwar („junger Prinz“) und erzieht sie im Glauben ein Mann zu sein. Als der Sikh die Hochzeit zwischen seinem „falschen“ Sohn, und Neeli, einem Mädchen von niederer Kaste, arrangiert, wird die gesamte Familie mit der Wahrheit ihrer eigenen Identitäten konfrontiert. Die Situation eskaliert: die individuellen Ansprüche und Sehnsüchte Kanwars kollidieren mit der selbst gebastelten Realität und der Besessenheit des Sikh auf der einen und gesellschaftlichen Gegebenheiten und Zwängen auf der anderen Seite. Das Schicksal gerät in einen Kampf mit der Ewigkeit.