The city of Pola is being evacuated after the peace conference of 1947 decided to assign the sovereignty to Tito's Yugoslavia. However the main character decides to stay, thinking that Communism might bring him a better future. Life turns to be hard for him and his family until he changes his mind, but he is killed before he can leave the country.

Nel 1947 l'antica città costiera istriana di Pola (oggi Pula), già colonia romana e poi veneziana, passata all'Austria nel 1797 e all'Italia nel 1918, fu assegnata alla Jugoslavia (Croazia), provocando l'esodo di migliaia di abitanti italiani. Attirato dall'idea di diventare padrone dell'officina dove lavora, l'operaio Berto decide di rimanere, ma i macchinari sono confiscati dal governo. Grazie a una funzionaria del partito comunista riesce a far partire per Trieste la moglie e il figlio che ha bisogno di cure. Diventato amante della commissaria, Berto è inviato in un campo di concentramento come dissidente. Evade, raggiunge la costa, rema verso l'Italia, muore, colpito da una raffica di mitragliatrice.

Tras el Tratado de Paz de París de 1947 los territorios italianos de Istria y Dalmacia pasan a ser de la Yugoslavia de Tito, provocando el éxodo de la población italiana. En la ciudad de Pula, Berto decide quedarse, pero su mujer quiere irse.