Een op de acht Nederlandse vrouwen krijgt borstkanker. Iedereen kent dus wel iemand in zijn naaste omgeving die met deze levensbedreigende ziekte kampt. De plek waar een vrouw misschien op haar kwetsbaarst is, haar mooist, trotst en sexy wordt een bron van vertwijfeling en woede. Bij Ingrid, Vicky en Sabrina toont zich borstkanker in verschillende gedaanten. De vaak zware en pijnlijke behandelingen die zij ondergaan zijn een tijdelijke etappe naar de gehoopte genezing die zo weer in ziekte om kan slaan. Maar ook hun gevoel voor eigenwaarde staat op het spel. Ze voelen zich in hun vrouwelijkheid aangetast, beschadigd en onzeker. Wakker in een boze droom laat op zeer persoonlijke en intieme wijze zien hoe de vrouwen en hun partners na de diagnose proberen weer vat te krijgen op het leven. Zonder commentaar en interviews volgt de film Ingrid, Vicky en Sabrina die door de behandeling in het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis voor onvermijdelijke en pijnlijke keuzes gesteld worden.

One in eight Dutch women gets breast cancer, which means that most people know someone who struggles with this life-threatening disease. The part of a woman's body where she is probably the most vulnerable, beautiful, proud and sexy becomes a source of despair and rage. For Ingrid, Vicky and Sabrina, breast cancer takes on various forms. They are working towards recovery through tough and painful treatment, but are acutely aware that the disease can rear its ugly head again without warning. They feel damaged and insecure, and their self-esteem is at stake, for the disease has eroded their sense of femininity. In a very personal and intimate way, Awake in a Bad Dream shows how the women and their partners try to regain control of their lives after the diagnosis. Without comment or interviews, the film follows Ingrid, Vicky and Sabrina as they face inevitable and painful choices at the hospital.