Though he never actually worked in Hollywood, Rainer Werner Fassbinder, who died in 1982 at the age of 36, was influenced greatly by Amercian studio films of the 1950s and the convention of melodrama (the link most often mentioned is Douglas Sirk).

Robert Fischer und Ulli Lommel begeben sich auf die Suche nach Einflüssen von Hollywood auf Fassbinders Werk und Spuren, die der Autorenfilmer selbst in der Traumfabrik hinterließ. Zu Wort kommen Fassbinder-Freunde wie Kameramann Michael Ballhaus und Regisseur Wim Wenders, die dessen Traum von Amerika für sich verwirklichten. Von Hanna Schygulla erfährt man darüber hinaus Interessantes über die Beziehung des deutschen Filmemachers zu seinem großen Vorbild Douglas Sirk, dem Meister des Hollywood-Melodrams.