1960, mitten im Algerienkrieg, wird die junge Djamila als Terroristin angeklagt. Einen Monat lang wird sie von französischen Soldaten gefoltert und misshandelt, bis sie ein Attentat gesteht, dass sie nicht begangen hat. Der Pariser Anwältin Gisèle Halimi bleiben gerade einmal 72 Stunden, um Djamila vor der Hinrichtung zu bewahren.

Alors que la guerre d'Algérie fait rage, la jeune Djamila Boupacha, 22 ans, est arrêtée. Elle avoue sa participation à une tentative d'attentat pour le compte du FLN. Mais lorsqu'elle est interrogée par l'avocate parisienne Gisèle Halimi, la jeune femme revient sur ses aveux. Gisèle Halimi tente alors de protéger Djamila et de lui éviter la guillotine. Lorsqu'elle rentre à Paris, Gisèle Halimi sollicite de nombreuses personnalités telles que André Malraux, François Mauriac, Françoise Sagan ou Simone de Beauvoir. L'opinion publique est alertée sur la cause de la jeune Algérienne. Un procès sans précédent se prépare en France. Les actes de tortures doivent y être reconnus pour la première fois. C'est à ce moment-là que les accords d'Evian sont signés, mettant fin à la guerre...