A few days before the planned wedding of the chief inheritor von Halleborg, he experiences a terrible blow: his beloved bride Julia has a riding accident and dies of her injuries. Von Halleborg becomes a broken man and chooses not to waste another moment thinking of love -- his heart belongs to Julia ... forever. In doing so, von Halleborg runs the risk of losing his entire estate, for the conditions of inheritance make all to clear that if he does not marry by his 45th birthday, the estate is to be turned over to someone else. Von Halleborg had already made peace with this fact until he discovers that the future lord of the manor will be his nephew Oskar, a selfish and ruthless scoundrel, concerned only with money.

Wenige Tage vor der geplanten Hochzeit wird Majoratsherr von Halleborg von einem furchtbaren Schicksalsschlag getroffen. Seine geliebte Braut Julia hat einen Reitunfall und erliegt ihren Verletzungen. Von Halleborg ist ein gebrochener Mann, nie wieder will er auch nur einen Gedanken an die Liebe verschwenden, sein Herz gehört Julia – auf ewig. Damit geht von Halleborg sogar das Risiko ein, seinen gesamten Besitz zu verlieren, denn nach den Majoratsbestimmungen geht sein Gut in andere Hände über, sollte er nicht bis zum 45. Lebensjahr geheiratet haben. Von Halleborg hat sich schon mit dieser Tatsache abgefunden, da erfährt er, dass der zukünftige Herr des Gutes, sein Neffe Oskar, ein eigennütziger und rücksichtsloser Kerl ist, dem es nur ums Geld geht.