Společně s profesorem Andrew Wallace–Hadrillem prozkoumáme kostry, majetek u nich nalezený, a také dřevěný nábytek – to vše bylo odhaleno v dávném městě Herculaneum, jež se nachází jen 16 km od Pompejí. Dvanáct skladů s klenutými stropy vypráví zcela nový příběh o životě těsně před výbuchem Vesuvu. Nacházejí se v nich kostry zhruba 340 lidí zabitých sopkou. Během posledních 30 let byly objeveny nové kostry, které jsou nyní předmětem intenzivního vědeckého výzkumu. Mezi nalezenými jsou batole držící pejska, dvouletá holčička se stříbrnými náušnicemi nebo chlapec hledící matce do očí při jejich posledním objetí. Uvnitř skladů je zhruba stejně dětí a žen. Venku na pobřeží pak byli nalezeni jen skoro samí muži. Profesor Andrew Wallace-Hadrill zkusí zjistit, proč tomu tak bylo.

The subject of this documentary is a straightforward one: presenter Andrew Wallace-Hadrill introduces us to the treasures of Herculaneum, the city close to Pompeii that suffered a similar fate as a result of the eruption of Mount Vesuvius, but which was covered under a far thicker layer of lava and other materials.

Kövesse Andrew Wallace-Hadrill professzort, ahogyan feltárja a csontvázakat, a velük talált javakat és a fabútorokat, melyek feltárása a Pompejitől csupán 10 mérföldre fekvő Herculaneum ősi városban folyt. Itt 12 íves boltozat teljesen új történetet mond el arról, hogy milyen volt az élet a Vezúv- hegy vulkánjának kitörése előtt. Nem kevesebb, mint 340 vulkán által megölt ember csontvázát tartalmazzák. Közöttük vannak e területen a legutóbbi 30 évben talált első új csontvázak, melyek ma úttörő tudományos vizsgálatok tárgyát képezik. A leletek között található egy a kedvenc kutyáját fogó kisgyermek, egy két éves ezüst fülbevalót viselő leány és az anyja szemébe néző fiú, ahogyan az utolsó pillanataikban összeölelkeztek. Szinte kivétel nélkül nőket és gyermekeket találtak a boltozatokban. Míg szinte kivétel nélkül férfiakat találtak a partvonalon. Andrew Wallace-Hadrill megpróbálja megfejteni, hogy miért?