该片讲述了民工老赵为使好友老刘死后“落叶归根”，一路上历尽艰难将老刘尸体运回老家的故事。 老赵（赵本山饰）是个五十多岁的农民，他南下到深圳打工，却因好友老刘（洪启文饰）死在工地上，决定展开回乡安葬老刘之旅。老赵先把老刘伪装成醉鬼，混上了长途车，却在途中遇上劫匪（郭德纲饰）。老赵誓死保护老刘的补偿金，赢得劫匪敬重之余，还救了一车人的财物。但他因为暴露了尸体，结果反而被乘客赶下了车。于是，老赵只得在路上拦车，把老刘假装成急救病人，并遇上好心人把他们送到医院。晚上住店时，同寝的人趁老赵睡着时，把钱偷走了。于是，他又把老刘装成乞丐；要吃饭，他到别人的葬礼哭丧；要掩盖尸斑，他请发廊妹为老刘化妆。家乡在望之际，他遇上泥石流，只能靠意志力战胜大自然。 当老赵带着老刘回到故乡时，却发现故乡已经被摧毁，村民们也都搬走了。

　　老趙（趙本山飾）是個五十多歲的農民，他南下深圳打工，因好友老劉死了，不得不走上背對方屍體回家安葬之旅。他先把老劉偽裝成醉鬼，混上長途車，卻不幸在途中遇上劫匪（郭德綱等飾）。救了一車人錢財的他反而給乘客趕下了車。 　　老趙只好在路上攔車，晚上住店，錢卻被偷。他到別人（午馬飾）的葬禮哭喪，混得飯吃……一路上，老趙遇到形形色色的中國人。目標在望之際，他累暈了，在醫院中甦醒後，警察告訴他，要按規定把屍體火化。 　　老趙帶著老劉的骨灰回到他的家鄉，那裡卻已經拆遷了。門板上，寫著老劉的兒子的留言。

A black comedy about a farmer who tries to bring home the body of his friend, who died far from their town.

Zhao est un vieil ouvrier qui travaille dur pour gagner sa vie à Shenzen, près de Hong Kong. Lorsque son ami et collègue Wang meurt soudainement, Zhao décide de ramener son cadavre dans sa ville natale. Il achète deux billets de car et prétend que son compagnon muet a tellement bu qu'il en a perdu connaissance. Peu de temps après, le car est attaqué par des bandits en armes. Zhao leur dit de le tuer en premier pour qu'il puisse rester pour toujours auprès de son ami défunt. Touchés par tant de loyauté, les brigands laissent le car repartir sans encombres. Mais au lieu de remercier Zhao, leur sauveteur, les autres voyageurs le jettent hors du car avec la dépouille de son ami…

Alkohol kann tödlich sein - das muss auch der Wanderarbeiter Zhao feststellen, als sein Kollege Liu bei einem kleinen Feierabendgelage volltrunken einschläft und nicht mehr aufwacht. Ob es nun der Schnaps war oder nicht, für Zhao steht fest, dass er ein altes Versprechen einlösen muss - nämlich, die Leiche seines Freundes in dessen Heimatort zu bringen. Keine leichte Aufgabe, denn Lius Dorf liegt am Drei-Schluchten-Damm, 1.700 Kilometer entfernt, und der öffentliche Personentransport in China gehört nicht zu den verlässlichsten Fortbewegungsmitteln.

함께 일하던 절친한 친구가 갑작스런 죽음을 맞자 사내는 고향의 가족 곁에 묻히게 해주겠다는 살아생전 약속을 지키기 위해 시체를 짊어지고 먼 길을 떠난다. 시체를 태운 버스 안에서 만난 강도. 사랑하는 여인에게 뒤통수를 맞은 사내. 5000m 산을 등반하며 자신과의 싸움을 해가는 남자. 보일러 사고로 한쪽 얼굴을 잃어버린 여자. 살아 있으면서 자신의 장례식을 지켜보는 노인까지. 죽은 친구를 업고 가는 기막힌 동행길. 사내는 세상에서 가장 특별한 인연들을 길 위에서 만나는데…

Zhao es un humilde trabajador que emprende un viaje a través de China para devolver el cadáver de un amigo a su familia, y así cumplir una promesa que le había hecho.

Zhao ve Liu, ellili yaşlarında iki iş arkadaşıdır. Birlikte içki içip sarhoş oldukları bir gece, Liu ansızın ölüverir. Dostuna geçmişte verdiği sözü tutmak isteyen Zhao, Liu’nun cesedini doğduğu topraklara götürmek için Çin boyunca binlerce mil yol almayı göze alır. Yolculuk esnasında bir çok zorlukla karşılaşır. İnatçı köylü ülkeyi bir baştan diğerine kat edecek bir otobüse atlar fakat otobüs soyguncular tarafından durdurulur.

Bir otelde geçirdiği gecenin ardından Zhao bu defa yolculuk için ayırdığı paranın çalındığını görür ve umutsuzluğa düşerek ağlamaya başlar. Ancak kararlılığı, gayreti ve nüktedan dili sayesinde her türlü zorluğun üstesinden gelir. Çin’in olağanüstü güzelliklerine tanıklık edeceği seyahati boyunca Zhao pek çok farklı karakter ile karşı karşıya gelecektir.