Director Lydia Bobrova pictures the bleak life in the Russian countryside by showing some events in the life of three brothers and their families. The three brothers are different in character, but all suffer from the dreariness of kolchoz life. The title is derived from a nostalgic Russian song. The wild geese have the possibility of moving on to milder climes, a possibility that Russian country people don’t have.

La storia della vita dei tre fratelli Ivanovs: Alexander, Dmitry e Peter. Caratteri e stili di vita differenti, ma legati dai ricordi d'infanzia.

История жизни трёх братьев Ивановых. Старший – Александр – уголовник, отсидел за убийство. Средний – Дмитрий – инвалид. Младший – Пётр – алкоголик. Разошлись их пути, но у каждого осталась в памяти та уходящая вдаль дорога, по которой шагает отец с тремя сыновьями под песню о «серых гусях».