罗伯特．斯塔克与多萝西．马隆饰演一对夫妇，他们乘豪华邮轮度假。在汪洋大海中，邮轮起火导致船身逐渐沉没。多萝西被困在底层的船舱，罗伯特和其它乘客用尽一切办法想救她脱险。故事虽然简单，但沉船过程的气氛弄得十分紧凑动人。船上乘客角色众多，也各自有所表现，在船舱狭窄的空间中用能表现镜头调度的灵活性，摄影师哈尔莫尔和特技小组居功厥伟，曾获奥斯卡最佳视觉效果金像奖提名。

The S. S. Claridon is scheduled for her five last voyages after thirty-eight years of service. After an explosion in the boiler room, Captain Robert Adams is reluctant to evacuate the steamship. While the crew fights to hold a bulkhead between the flooded boiler room and the engine room and avoid the sinking of the vessel, the passenger Cliff Henderson struggles against time trying to save his beloved wife Laurie Henderson, who is trapped under a steel beam in her cabin, with the support of the crew member Hank Lawson.

« Le Claridon » est un paquebot luxueux qui effectue son dernier trajet dans l'océan Pacifique. Mais une explosion venant d'une chaufferie détruit la salle des machines et plusieurs cabines. Cliff Henderson doit sauver sa femme et sa fille piégées dans la cabine mais suite à un problème, l'eau s'engouffre de toute part.

Cliff Henderson (Robert Stack) reist mit seiner jungen Frau Laurie (Dorothy Malone) und ihrer kleinen Tochter Jill auf dem Luxusdampfer S. S. Claridon nach Japan. Auf hoher See führt ein Feuer im Maschinenraum zu einer verheerenden Kesselexplosion, die das Schiff leckschlägt. Daraufhin bricht unter den mehr als 1.500 Passagieren Panik aus! Laurie Henderson wird in ihrer zerstörten Kabine von herabstürzenden Trümmern eingeklemmt. Während das Schiff langsam sinkt, kämpft ihr Mann verzweifelt um Lauries Befreiung…

Eigentlich möchte der Kapitän auf Hilfe warten, bevor er die Rettungsboote freigibt, doch dann neigt sich das Schiff immer mehr. Als er dann doch die Boote zu Wasser lässt, kämpfen die Passagiere an Deck rücksichtslos um die freien Plätze in den Rettungsbooten…

La S. S. Claridon è in programma per i suoi ultimi cinque viaggi dopo trentotto anni di servizio. Dopo un'esplosione nel locale caldaie, il capitano Robert Adams è riluttante a evacuare il piroscafo. Mentre l'equipaggio lotta per mantenere una paratia tra il locale caldaie allagato e la sala macchine ed evitare l'affondamento della nave, il passeggero Cliff Henderson lotta contro il tempo cercando di salvare l'amata moglie Laurie Henderson, intrappolata sotto una trave d'acciaio nella sua cabina, con il supporto del membro dell'equipaggio Hank Lawson.

클리프 헨더슨과 그의 가족은 일본으로 가는 길에 SS 클라리돈에 탑승하고 있다. 클라리돈은 고물더미로 향하기 전 마지막 항해를 하는 아주 오래된 배다. 항해 도중에 엔진실에서 폭발이 발생하고 배가 침수되어 가고 있었다. 선장은 그의 배가 침몰할 것이라는 것을 받아들이는데 어려움을 겪는다. 결국 피선 명령이 떨어지고 배가 침몰되어 가는데 헨더슨의 아내 로리가 배가 침수되며 파손되는 과정에서 떨어진 기둥에 깔리고 만다. 엔진실에 있는 남자들이 선체를 떠받치기 위해 필사적으로 일하는 동안 헨더슨은 승무원 중 하나인 행크 로슨의 도움으로 난파선에서 그의 아내를 구출하려고 무진 애를 쓰지만 배는 서서히 잠겨오고 아내는 서서히 이별을 예감한다.

Luksusowy liniowiec powoli tonie w wyniku pożaru w kotłowni. Na statku panuje chaos. Kapitan wydaje rozkaz opuszczenia pokładu. Cliff Henderson (Robert Stack) stara się odnaleźć żonę, uwięzioną we wraku. Była to jedna z pierwszych hollywoodzkich prób nakręcenia filmu katastroficznego. Statek użyty w filmie to prawdziwy francuski liniowiec, który brał udział w ratowaniu rozbitków ze statku "Andrea Doria" w 1956 roku. Liniowiec częściowo zatopiony i spalony dla potrzeb produkcji filmu, został pocięty na złom w Japonii.

Cliff Henderson e sua família estão viajando a bordo do SS Claridon rota para o Japão. A Claridon é um navio velho, em sua última viagem antes de ir para a pilha de sucata. Uma explosão na casa das máquinas enfraquece o casco e o navio está agora a tomar mais água que as bombas de esgoto podem tratar. O capitão parece ter dificuldade em aceitar que o seu navio vai afundar. Esposa de Henderson Laurie é gravemente ferida e preso sob uma viga caída. Enquanto os homens na casa das máquinas trabalham freneticamente para escorar o casco, Henderson tenta libertar sua esposa dos destroços com a ajuda de um dos tripulantes, Hank Lawson.

Океанский лайнер отправляется в свой последний круиз. Но спокойной «последней гастроли» не выходит: происходит взрыв в бойлерной, и судно медленно, но верно идет ко дну. Пока капитан пытается взять ситуацию под контроль и эвакуировать команду и пассажиров, один из последних — герой Роберта Стака — старается спасти жену, которая оказалась в ловушке в собственной каюте.

El matrimonio formado por Cliff y Laurie Henderson viajan a bordo de un viejo transatlántico de lujo que está a punto de jubilarse, tras casi cuarenta años de travesías. Durante el trayecto, el barco sufre una explosión en las calderas y comienza su lento pero imparable hundimiento. Cuando Laurie queda atrapada y herida en uno de los pisos, Cliff intentará todo lo posible para salvarla, además de garantizar la seguridad de su hija de cuatro años.

Un trasatlántico de lujo, que lleva 38 años navegando y al que sólo le faltan cinco travesías para ser retirado, sufre en alta mar una tremenda explosión y comienza a hundirse...