伊丽莎白（苏菲·玛索 Sophie Marceau 饰）和英国贵族查理（斯蒂芬·迪兰 Stephen Dillane 饰）之间有一个不可告人的交易——她给他三个晚上，为他生下孩子，然后安静地离开。查理给了伊丽莎白一笔钱用以还清她父亲的债务。伊丽莎白按照约定，生下女儿露易莎。但7年来她心火不灭——她记挂着女儿，每个女儿的生日，她都在画簿上写画心事。同时令她念念不忘的，还有当时与查理之间若有若无的感情……

1838 年，可愛的家庭教師伊麗莎白同意給匿名的英國地主生一個孩子，作為回報，他將償還她父親的債務。出生時，她按照約定放棄了孩子。七年後，她被聘為位於蘇塞克斯偏遠莊園的一名女孩的家庭教師。女孩的父親查爾斯戈德溫原來就是那個匿名的地主。所以伊麗莎白必須是自己女兒的家庭教師，她不能透露她與小路易莎的關係秘密。

30. léta 19. století. Chudá dvaadvacetiletá Švýcarka Elisabeth Laurierová kvůli finanční tísni přistoupí na návrh bohatého mladého statkáře Charlese Godwina a za pět set liber mu porodí dítě. Musí se však hned po porodu vzdát jakéhokoliv kontaktu s ním i s Charlesem. Sedm let tak svou dcerku Louisu nespatří. Pak se jí však podaří dítě vypátrat. Zatímco je Charles obchodně pryč, Elisabeth nastoupí do jeho rodiny jako vychovatelka. Zjistí, že z Louisy roste vzdorovitá a nezvladatelná dívka, která nemá žádné přátele. Elisabeth pochopí, že otec, zaneprázdněný…

I 1838 indvilliger den dejlige guvernante Elisabeth i at føde et barn af en anonym engelsk jordejer, og han vil til gengæld betale sin fars gæld. Ved fødslen opgiver hun som aftalt barnet. Syv år senere er hun ansat som guvernante til en pige på en fjerntliggende Sussex-ejendom. Faderen til pigen, Charles Godwin, viser sig at være den anonyme grundejer. Så Elisabeth skal være sin egen datters guvernante, og hun kan ikke afsløre hemmeligheden bag hendes slips med lille Louisa.

In 1838, lovely governess Elisabeth agrees to bear a child of anonymous English landowner, and he will in return pay her father's debt. At birth she, as agreed, gives up the child. Seven years later she is hired as governess to a girl on a remote Sussex estate. The father of the girl, Charles Godwin, turns out to be that anonymous landowner. So Elisabeth has to be her own daughter's governess, and she can't reveal the secret of her tie with little Louisa.

En 1937, un aristocrate anglais et une jeune femme se rencontrent en secret dans le nord de la France. Elisabeth accepte, contre une forte somme d'argent qui doit payer les dettes de son pere, de porter l'enfant de Charles Godwin et de disparaitre le jour de sa naissance. Hantee par le souvenir de son enfant, Elisabeth patiente sept longues annees avant de rompre sa promesse. Elle part a la recherche de l'enfant et retrouve sa trace en Angleterre, au chateau de Selcombe Place, ou elle parvient, en l'absence de Charles, a se faire engager comme gouvernante.

London, 1835: Aufgrund eines tragischen Reitunfalls liegt Amy Godwin (Annabel Giles), Ehefrau des Adligen Charles Godwin (Stephen Dillane) im Koma. Um trotzdem einen Erben zu bekommen, zahlt Charles der mittellosen aber hübschen Schweizerin Elisabeth Laurier (Sophie Marceau) einen hohen Betrag, um sie zu schwängern und das Kind als Findelkind adoptieren zu können. Sieben Jahre später kann Elisabeth noch immer nicht vergessen, dass sie eigentlich die Mutter einer Tochter ist. Schließlich gelingt es ihr, Tochter Louisa (Dominique Belcourt) zu finden. Ohne Louisa zu offenbaren, dass sie ihre Mutter ist, arbeitet Elisabeth als deren Erzieherin. Nach anfänglichen Schwierigkeiten, werden die beiden enge Verbundene. Und auch mit Vater Charles entwickelt Elisabeth ein inniges Verhältnis, das zu einer ernsthaften Liebesbeziehung wird.

Το 1838, μία γκουβερνάντα συμφωνεί να κυοφορήσει ένα παιδί ενός ανώνυμου Άγγλου γαιοκτήμονα ώστε να ξεπληρώσει το χρέος του πατέρα της. Επτά χρόνια αργότερα, προσλαμβάνεται ως γκουβερνάντα ενός κοριτσιού σε μία απομονωμένη έπαυλη στο Σάσεξ, που αποδεικνύεται τελικά η κόρη που είχε δώσει.

A béranyaság létezett a korábbi századokban is? A viktoriánus, prűd erkölcsű Angliában, 1838-ban Elizabeth, a fiatal házvezetőnő elvállalja egy névtelenségbe burkolózó földesúr gyermekének kihordását. Cserébe családja adósságainak eltörlését kéri. A gyermek születése után Elizabeth átadja a gyermeket. Hét évvel később felfogadják egy távoli kastélyba dajkának. A lány apró jelekből rájön, hogy gyermeke apjánál kapott állást. Gyengéden ápolja végre saját kislányát, boldogság és boldogtalanság között lebeg, amiért soha nem fedheti fel titkát...

Siamo nel 1837. A Londra un'istitutrice svizzera accetta, per salvare il padre oberato dai debiti, di dare un figlio a un nobile inglese mai conosciuto e con l'impegno di non rivedere mai più né il padre né il figlio. Otto anni dopo, la ragazza prende servizio in una villa inglese, dove naturalmente vivono l'uomo (di cui lei si era comunque innamorata) e la bambina frutto della relazione. Seguono schermaglie, ricatti, prove d'amore, equivoci, delusioni e speranze.

1837년 겨울, 프랑스 북부 노르 망디의 한적한 호텔. 영국인 지주 찰스 골드윈(Charles Godwin: 스티븐 딜런 분)과 영국에서 가정교사로 일하는 스위스 여인 엘리자베스(Elisabeth: 소피 마르소 분)는 사흘 밤을 함께 지내기 위해 그 곳에서 만난다. 태어나자마자 어머니를 여읜 엘리자베스는 아버지의 빚을 갚기위해 급히 돈이 필요했고, 찰스는 부유한 아버지의 유산을 상속받기 위해 대를 이을 자식이 필요한 상황. 결혼 직후 찰스의 아내는 낙마 사고를 당해 식물 인간이 되고, 찰스는 하는 수 없이 대신 아이를 낳아줄 여자를 구하게 된 것이다. 엘리자베스는 찰스의 신상에 대해 일체 알지 못한 채, 굴욕감을 참으며 첫밤을 보낸다. 그러나, 수치스러움은 시간이 흐르면서 묘한 쾌락으로 바뀌고, 어느덧 엘리자베스는 찰스를 향한 애절한 사랑으로 괴로워하는 자신을 발견한다. 사흘 후. 영국으로 돌아가는 배 위에서 엘리자베스와 찰스는 작별 인사를 나누고 담담히 돌아선다. 엘리자베스는 찰스의 딸을 낳고, 아이는 곧바로 찰스에게 보내진다. 7년후, 엘리자베스는 딸을 향한 그리움을 견디지 못하고, 찰스의 집을 수소문한다. 때마침 그 곳에서는 아이를 가르칠 가정교사를 구하고, 엘리자베스는 교사로 채용되어 딸 루이자(Louisa: 도미니크 벨코트 분)와 찰스가 살고 있는 영국 남부의 대저택으로 향한다. 찰스는 계약을 어긴 채 자신과 루이자 앞에 나타난 엘리자베스를 돌려보내려 하지만, 주위의 만류로 엘리자베스가 다른 일자리를 구할 때까지만 머물도록 허용한다. 어느새 일곱 살이 된 루이자는 고집스럽고 쌀쌀맞은 성격 탓에 가정교사를 수도 없이 내보내고 얼굴도 모르는 어머니에 대한 그리움으로 호숫가의 외딴 방에서 자기만의 세계에 갇혀 지낸다. 엘리자베스는 그런 루이자를 바라보며, 다시는 떠나지 않겠다고 마음먹는다. 그리고 찰스의 만류에도 아랑곳 않고, 루이자를 교육시키기 위해 힘겨운 나날을 보낸다.

Stylowy dramat o kobiecie rozdartej między potrzebą romantycznej miłości i upokorzeniem, jakie gotowa jest znosić. Akcja filmu ma swój początek w roku 1830. Elisabeth (Sophie Marceau) jest szwajcarską guwernantką, piękną córką ziemianina, którego majątek popadł w ruinę. Natomiast Charles Godwin (Stephen Dillane) - wpływowym brytyjskim arystokratą, dla którego nieszczęściem był wypadek żony. Resztę życia spędzi ona w częściowej śpiączce i nigdy nie doczekają już dziecka. Zdesperowany bogacz, znając sytuację materialną dziewczyny, składa jej propozycję, by została matką zastępczą dla jego dziecka - w zamian on pokryje wszystkie rodzinne długi... Wpisane w umowę rozstanie z córką, Elisabeth omal nie przypłaca obłędem, zwłaszcza, że i sam Godwin, nie był jej obojętny... Nie rezygnuje jednak. Po siedmiu latach odkrywa ich aktualne miejsce pobytu i łamie dane wcześniej słowo... tym bardziej, że wpływowa rodzina szuka akurat nauczycielki dla jej własnej córki Louisy (Dominique Belcourt)...

No século 19, Elisabeth Laurier se torna a governanta da filha que ela deu sete anos antes a Charles Godwin, proprietário e aristocrata inglês.

1839 год. Элизабет, чтобы помочь отцу расплатиться с долгами, приезжает из Швейцарии в Лондон и устраивается работать гувернанткой. Но денег, которые она зарабатывает, не хватает, и Элизабет вынуждена согласиться на сомнительное предложение английского аристократа, основательно подкрепленное деньгами. Вопреки ее ожиданиям они инкогнито проводят три восхитительные ночи, полные всепоглощающей страсти. Но затем им приходится расстаться, правда, сделать это оказывается гораздо сложнее, чем поначалу казалось им обоим.

Inglaterra, 1838. Para poder pagar las cuantiosas deudas de su padre, una hermosa institutriz acepta ser madre de alquiler y dar a luz al hijo de un anónimo hacendado inglés. Según lo acordado, nada más nacer da al niño en adopción. Siete años más tarde es contratada como institutriz de una niña en un remoto paraje de Sussex. El padre de la niña, Charles Godwin, resulta ser el anónimo terrateniente.

Inglaterra, 1838. Para poder pagar las cuantiosas deudas de su padre, una hermosa institutriz acepta ser madre de alquiler y dar a luz al hijo de un anónimo hacendado inglés. Según lo acordado, nada más nacer da al niño en adopción. Siete años más tarde es contratada como institutriz de una niña en un remoto paraje de Sussex. El padre de la niña, Charles Godwin, resulta ser el anónimo terrateniente.