Maria Estuard abandona França i torna a Escòcia, disposada a ocupar el tron ​​del que és hereva. Però els conflictes s'acumulen: la noblesa li és hostil, començant pel seu mig germà el comte de Moray, i el seu aferrament al catolicisme xoca amb la fe que predica John Knox, fundador de l'Església presbiteriana a Escòcia. D'altra banda, la seva cosina Isabel Tudor, filla il·legítima d'Enric VIII, tem que reclami la corona anglesa. El seu únic aliat és el comte Bothwell, comandant de les tropes escoceses, de qui s'enamora.

玛丽·史多得从法国回苏格兰引起了英国皇室的惊恐，整个欧洲都知道伊丽莎白是假冒的英国君主，而玛丽才上亨利七世的合法继承人，伊丽莎白在海上阻击玛丽未能成功，他安全回到苏格兰。投靠了伊丽莎白的大臣们对她的归来心怀鬼胎，但苏格兰人民愿意效忠他们的女王，摆脱英国的束缚和枷锁。大臣们逼迫玛丽结婚，万般无奈下她只好和懦弱、嗜酒的达恩利王成亲，爱她，能让大臣们畏惧的波斯威尔失望而去，大臣们利用达恩利王谋反，后将之谋杀。不久玛丽和波斯威尔结婚，大臣们将达恩利王的死嫁祸给波斯威尔，蒙蔽了一部分苏格兰人民，他们再次谋反逼迫波斯威尔放弃伯爵身份远走丹麦，再逼迫玛丽退位，一岁的小王子做国王听凭他们的摆布。幸灾乐祸的伊丽莎白表面上同情支持玛丽，派使者接她到英国避难，实际上是个阴谋，玛丽被囚禁，当她知道波斯被杀后，放弃了生的希望。

The recently widowed Mary Stuart returns to Scotland to reclaim her throne but is opposed by her half-brother and her own Scottish lords.

Lorsqu'elle a débarqué à Leith en Écosse, Marie Stuart se rend au château Holyrood sur une vieille rosse : les pirates ont arraisonné le navire qui transportait ses chevaux. Les lords écossais annoncent à Moray, le demi-frère de Marie, que son règne touche à sa fin. Lors de la première entrevue avec les seigneurs d'Écosse, Marie, heureuse de revenir après treize ans d'absence, affirme hautement son appartenance à la religion catholique. Elle permet à son secrétaire Rizzio de rester, alors que Ruthven voulait que l'étranger se retire. La question d'un remariage est abordée. Les lords proposent lord Darnley, qui présente l'avantage d'être un Stuart, troisième héritier de la couronne d'Angleterre. On lui rapporte un propos malveillant de du comte de Bothwell : Marie et Elisabeth réunies n'équivalent pas à la moitié d'une honnête femme. Elle leur dit alors qu'elle veut devenir elle-même et qu'elle ne se mariera que lorsqu'elle aimera quelqu'un.

La neo-vedova Maria Stuarda torna in Scozia per reclamare il suo trono, ma è osteggiata dal fratellastro e dai suoi stessi signori scozzesi.

María Estuardo abandona Francia y regresa a Escocia, dispuesta a ocupar el trono del que es heredera. Pero los conflictos se acumulan: la nobleza le es hostil, comenzando por su medio hermano el conde de Moray, y su apego al catolicismo choca con la fe que predica John Knox, fundador de la Iglesia presbiteriana en Escocia. Por otro lado, su prima Isabel Tudor, hija ilegítima de Enrique VIII, teme que reclame la corona inglesa. Su único aliado es el conde Bothwell, comandante de las tropas escocesas, de quien se enamora.

Maria Stuart återvänder till Skottland för att där tillträda tronen, vilket Elizabeth I i England ser som ett hot. Maria gifter sig med en man som hon senare ångrar. När ett inbördeskrig bryter ut blir Maria tvungen att fly till England, där ett än värre öde skall visa sig vänta henne.

Події відбуваються в середині XVI століття. Мері Стюарт повертається з Франції в рідну Шотландію, щоби взяти керування країною в свої руки. Вона відразу ж зіткнулася із серйозними трудностями. Місцеві лорди не дуже раді появі законної королеви, реформатор шотландської церкви Джон Нокс обурений її небажанням відмовитись від католицизму, до того ж англійська королева Єлизавета I, побоюється претензій Марії на англійську корону, починає плести проти неї інтриги. Найнадійнішою опорою Мері стає граф Ботвелл, згодом між ними виникає романтичне почуття...