En un món futur, la Terra pateix una nova glaciació. La humanitat ha estat delmada, i els pocs que han sobreviscut ocupen el seu temps en un joc anomenat quintet. Per a un petit grup, a més, el joc és un assumpte de vida o mort.

During a future ice age, dying humanity occupies its remaining time by playing a board game called Quintet. For one small group, this obsession is not enough. They play the game with living pieces, and only the winner survives.

Voyage initiatique du chasseur Essex dans une ville-labyrinthe ou des personnages s'adonnent au jeu mystérieux du quintet sous l’œil hypocrite et demiurge d'un meneur qui en modifie les règles selon son bon plaisir.

Irgendwann in der Zukunft wird unser Planet von einer Eiszeit überzogen, die die gesamte Zivilisation vernichten wird. Die Überlebenden sammeln sich in speziellen Regionen und frönen einem Spiel namens Quintett. Als der Robbenjäger Essex (P. Newman) mit seiner schwangeren Frau zu seinem Bruder reist, ahnt er noch nicht, wie bedeutsam das Spiel ist. Erst als Bruder und Frau einem Anschlag zum Opfer fallen, bekommt er nach und nach heraus, daß Quintett auf Leben und Tod gespielt wird und der Verlierer sterben muß. Unter dem Namen seines Bruders spielt nun auch Essex mit, um dem Rätsel des Spiels auf den Grund zu gehen...

A jövőben járunk. A mindent belepő vastag hótáblák alatt a világ lassan haldoklik. Az egykori civilizáció romjai között kutyafalkák kutatnak táplálékért. Itt-ott azonban még emberi közösségek küzdenek a jéggel és a hideggel. A kevés túlélő életre-halálra szóló játékkal üti agyon a hátralévő kevés időt. A játék neve "Kvintett", öten játsszák, és csak egyikük nyerhet: az, aki életben marad...

Robert Altman sötét színekkel festett, "globális" antiutópiájában nemzetközi szereplőgárda segédkezett: az amerikai Paul Newman mellett az olasz Vittorio Gassman, a svéd Bibi Andersson, a spanyol Fernando Rey és a francia Brigitte Fossey.

Quando il mondo è diventato come l’antartico. Non c’è alternativa alla desolazione dei ghiacci e un’umanità priva di speranza attende un’estinzione ormai ineluttabile giocandosi la vita in una competizione che sembra essere l’unica ragione di interesse per un’esistenza senza orizzonti.

계시록에나 등장할 법한 빙하시대를 맞은 미래의 지구. 세계에 또다시 빙하기가 닦쳐온다. 식량이 고갈되어 가는 가운데 추위 때문에 안에서만 생활하는 사람들은 긴장과 무료함 때문에 스릴 넘치는 사건을 찾는다. 그결과 생겨난 것이 한사람의 심판을 두고 5명이 서로를 죽이다가 끝까지 살아남는 자가 승리하게 되는 일명 '퀸테트'라는 살인 게임. 이 죽음의 도시에 에섹스란 사나이가 임신한 아내를 데리고 나타난다. 어렵사리 형 프란차의 집을 찾아간 그는 그곳에서 퀸테트의 존재를 알게 되나 관심을 두지 않는다. 그러나 누군가 프란차를 죽이기 위해 설치한 폭탄이 터지면서 죽음의 룰을 모른 채 게임을 즐기던 아내와 살인 표적이던 형이 즉사하고 만다. 분노한 에섹스는 잔인한 승부사가 되어 퀸테트의 룰을 따르기 시작하는데.

Świat po wojnie atomowej, nastała kolejna epoka lodowcowa. Essex, jego ciężarna żona Vivia i brat wędrują przez śnieżne pustkowia, szukając śladów cywilizacji. Po długich poszukiwaniach trafiają do zasypanego śniegiem miasta. Jego mieszkańcy, kierowani przez Grigora, skracają sobie czas niezwykłą grą "Quintet", w której zwycięzcy zabijają przegranych....

Человечество гибнет от глобального похолодания. Остатки цивилизации ютятся среди ледников и снежных пустынь. Обречённые люди развлекаются настольной игрой «квинтет», где ставками являются человеческие жизни и из шести участников игры в живых остается лишь один.

En un mundo futuro, la Tierra sufre una nueva glaciación. La humanidad ha sido diezmada, y los pocos que han sobrevivido ocupan su tiempo en un juego llamado "quinteto". Para un pequeño grupo de ellos, además, el juego es un asunto de vida o muerte.