След кавалерийска служба през 1916 година и американските антигеройски награди "войната срещу Панчо Вила", обсебеният от природата на куража офицер Том Торн, предлага четирима мъже за Медал на честта. Той е назначен обратно в Кондура, заедно с тях.. и затворника Аделайде Гиъри, гринго, приютил врага. По време на тежкото пътуване героите на Торн показват другото си лице, а на Торн може би ще се предостави последната възможност да докаже, че не е страхливец

El vuit de març de 1916, Pancho Villa i el seu exèrcit travessen la frontera, arrasant la ciutat de Columbus, a l'estat de Nou Mèxic. El govern dels Estats Units, en represàlia, inicia una operació de càstig, que només troba resistència al ranxo Guerrero.

Nadějný důstojník Thomas Thorn doprovází na vojenskou základnu do Cordury v Texasu pět kandidátů na medaili za hrdinství. Nesnadná cesta pouští, na které se setkávají s vraždou, vzpourou a únosem, pomůže odhalit jejich pravé charaktery.

I 1916 er amerikanske soldater på et tidspunkt i krig med Pancho Villas mexicanske tropper. Major Thomas Thorn får til opgave at føre fem soldater og en forræderisk kvindelig fange i sikkerhed i byen Cordura i Texas. Den tilsyneladende nemme opgave bliver besværliggjort under rejsen af konstante skænderier mellem Thorn, som har en dunkel fortid, og de fem mænd, som er udvalgt til at blive dekoreret som militære helte.

An army major, himself guilty of cowardice, is asked to recommended soldiers for the Congressional Medal of Honor during the Mexican Border Incursion of 1916.

Au cours du conflit qui oppose l'armée américaine à Pancho Villa, le Major Thomas Thorn commet une erreur stratégique. Rétrogradé au rang d'officier, il est chargé de trouver quatre hommes pour recevoir la Médaille d'Honneur du Congrès et de les enmener à Cordura.

Nahe der mexikanischen Grenze marschieren sechs Männer und eine Frau durch die glühende Wüste - ohne Hoffnung, ohne Aussicht, ihr Ziel je zu erreichen: Cordura. Fünf verrohte Desperados, eine Spionin und ein Major - sie nannten ihn "Feigling". Die Desperados schrecken vor nichts zurück - nicht einmal vor Mord. "Helden" - in Wahrheit jedoch menschliche Versager. Major Thorn, der "Feigling", beweist als einziger echten Mut und wirkliche Kraft...

Thomas Thorn (Gary Cooper) azt a feladatot kapja, hogy vezesse egy katonai bázisra a Becsület Érdemrend várományosait. Mivel a csatatéren gyávának tartották, ezért Thorn reméli, hogy tanulhat útitársaitól az út során. A veszélyes úton azonban a túlélésért folytatott küzdelemben fény derül a hősök igazi jellemére.

Incaricato di segnalare azioni eroiche durante la guerra contro i messicani di Pancho Villa (1916), il maggiore Thorn della cavalleria americana raduna quattro meritevoli di menzione e si mette in viaggio con loro verso Cordura, sede del deposito. Lui ha alle spalle un episodio di viltà, ma porta a termine la missione con molta fermezza, anche quando gli "eroi" si comportano da pessimi soldati.

1916년 판초 빌라를 대장으로 한 무장한 멕시코 반란군들이 미국 국경을 넘어 뉴 멕시코의 콜럼버스를 습격해서 미국 시민들과 군인들을 살상하기 시작했다. 이에 미국 정부는 판초 빌라를 토벌하기 위해 기병대 1개연대를 파견한다. 이때 전투에 참가했던 표창 심사 장교인 쏜 소령(Major Thomas Thorn: 게리 쿠퍼 분)은 연대장인 드로즈 대령(Colonel DeRose: 에드워드 플랫 분)의 표창 상신을 거부한 탓에 이미 표창 상신이 됐던 파울러 중위(Lieutenant William Fowler: 탭 헌터 분)와 쵸크 상사(Sergeant John Chawk: 반 헤프린 분), 트루비 하사(Corporal Milo Trubee: 리차드 콘티 분), 헤더링턴 일병(Pvt. Andrew Hetherington: 마이클 캘런 분), 렌지하우젠 일병(Private Renziehausen: 딕 요크 분) 그리고 적에게 협조한 죄로 보호 중이던 미국 여인 아즐레스를 동반하고 호위 병력도 없이 판초 빌라의 점령지역을 지나 코두라 기지까지 호송을 명받는다. 이것은 자신의 부탁을 거절한 쏜 소령에 대한 악의적인 감정을 갖고 있던 드로즈 대령의 보복적인 처사로 불충분한 보급품을 가지고 접전 지역에 뛰어드는 자살행위였다. 거기에다 설상가상으로 헤더링턴 일병이 장티푸스에 걸려 쓰러지고 그를 들것에 실어 운반하던 병사들간에 불만이 쌓이게 된다. 그리고 사람을 살해하고 군대에 입대해서 숨어있던 쵸크 상사의 계획적인 방해와 선동으로 반란이 일어나게 된다.

ولت آمريكا براى شركت در جنگ جهانى اول، فورا به قهرمانان جنگى نياز دارد و سرگرد "توماس تورن" ( گری كوپر )، افسر مسئول مدال‏هاى افتخار، مأموريت پيدا مى‏ كند كه پنج قهرمان ارتش را از سرزمين‏هاى خطرناك مرزى مكزيك به پايگاه امن "كوردورا" برساند ...

Major Tom Thorn obserwuje przebieg szarży amerykańskiej kawalerii na rancho Amerykanki Adelaide Geary, gdzie skryła się grupa meksykańskich buntowników. Typuje pięciu żołnierzy do najwyższego odznaczenia wojskowego przyznawanego przez Kongres. Są nimi: porucznik Fowler, sierżant Chawk, kapral Trubee oraz szeregowcy Hetherington i Renziehausen. Major otrzymuje zadanie eskortowania bohaterów do siedziby dowództwa w mieście Cordura w Teksasie. Tam mają czekać na przyznanie medali. W trakcie podróży niedawni bohaterowie ujawniają prawdziwe oblicza.

Depois de uma carga de cavalaria durante a "guerra contra Pancho Villa" dos EUA em 1916, o pouco heroico oficial Tom Thorn (que está obcecado pela natureza da coragem) recomenda quatro homens para receberem a Medalha da Honra. Ele recebe a missão de voltar para Cordura com os quatro... e a prisioneira Adelaide Geary que dava abrigo a inimigos. Na árdua jornada, os heróis de Thorn mostram uma face diferente, e Thorn pode ter uma última chance de provar que ele não é covarde. Contundente História de um Guerreiro do Deserto que lutou seu caminho do inferno para a gloria.

Depois de uma carga de cavalaria durante a "guerra contra Pancho Villa" dos EUA em 1916, o pouco heroico oficial Tom Thorn (que está obcecado pela natureza da coragem) recomenda quatro homens para receberem a Medalha da Honra. Ele recebe a missão de voltar para Cordura com os quatro... e a prisioneira Adelaide Geary que dava abrigo a inimigos. Na árdua jornada, os heróis de Thorn mostram uma face diferente, e Thorn pode ter uma última chance de provar que ele não é covarde. Contundente História de um Guerreiro do Deserto que lutou seu caminho do inferno para a gloria.

Офицер армии США (Гэри Купер) назначен офицерам по наградам, хотя он и проявил трусость в бою, когда на его гарнизон напали. Он выполняет приказ по сопровождению в Кодуру пяти кандидатов на Почетную Медаль. Кодура (по-испански «храбрость») — техасский городок, находящийся в тылу. Сын армейского генерала и сам кадровый офицер, Купер отчаянно заинтересован в пяти героях, потому что у них есть то, чего нет у него - или он так думает… В отряде также находится разочарованная и лишенная иллюзий дочь опозоренного политикана (Рита Хэйворт). Горькая и реалистичная драма о том, что могут сделать повороты судьбы с жизнью людей, когда они попадают в ситуацию, не поддающуюся их контролю - в данном случае приграничное столкновение между войсками США и мексиканскими повстанцами Панчо Вилья.

El ocho de marzo de 1916, Pancho Villa y su ejército atraviesan la frontera, arrasando la ciudad de Columbus, en el estado de Nuevo México. El gobierno de Estados Unidos, en represalia, inicia una operación de castigo, que sólo encuentra resistencia en el rancho Guerrero.