1938: Shostakovich encourages his pupil Fleischmann to write an opera based on the Chekhov story 'Rothschild's violin'. Fleischmann is killed during the siege of Leningrad. Shostakovich completes the orchestration, but in 1948 is advised to suppress the opera, during Stalin's campaign against "rootless cosmopolitans". Jewish motifs enter Shostakovich's own work.

Un jeune etudiant du conservatoire, Benjamin Fleischmann, choisit un recit de Tchekhov pour en tirer un opera en un acte qu'il compose sous la houlette de son professeur, Dimitri Chostakovitch qui, critique par les commissaires culturels, cherche refuge dans l'enseignement. Le jeune homme est tue pendant la guerre. Chostakovitch decide alors d'orchestrer l'opera inacheve de son eleve, afin d'honorer sa memoire.

В 1939 Вениамин Флейшман начал писать одноактную оперу по повести А. П. Чехова «Скрипка Ротшильда», но в 1941 году в числе первых добровольцев с комсомольской бригадой ушёл на фронт и погиб в боях под Красным селом. Его учитель Дмитрий Шостакович посчитал своим долгом закончить и оркестровать оперу, тем самым, обессмертив ее автора, так рано ушедшего из жизни.