Париж в началото на 80-те години. Макс Баумщайн, преуспяващ бизнесмен и отдаден активист за човешките права, застрелва посланика на Парагвай и се предава на полицията. Когато е обвинен в убийство, той обяснява какво го е подтикнало да стори това. Всичко започва с началото на Третия Райх и нацисткия терор, когато 12-годишният Макс е подложен на страдания. След убийството на баща му той избягва в Париж заедно с Елза Винер – съпругата на богат издател. Нейният съпруг Мишел е осъден на 5 години в концентрационен лагер. Немският посланик Фон Легерт не спира да ухажва Елза. Тя му става любовница, за да е сигурна, че съпругът й ще бъде освободен. Но когато Мишел пристига в Париж, посланикът застрелва и двамата. Десетилетия по-късно Макс разпознава в парагвайския дипломат нацисткия престъпник...

本片的编导根据约瑟夫·凯赛尔的在1936年就已经谈及了第一批纳粹集中营，而现在已被人遗忘的小说，改编成了本片，在情节和性格上进行了一些改动，用倒叙的手法，从现在出发，追溯到遥远的过去，影片再现了1933年至1936年间的柏林和巴黎的情况，真实的反映了当时的历史。30年代著名歌唱家爱尔莎的丈夫被德军抓走。她带着收养的犹太孤儿马克思来到巴黎。为了将丈夫救出来，爱尔莎想尽了办法，最后还不得不忍受了屈辱委身于纳粹分子。丈夫终于被释放出来了。可是不久，爱尔莎和丈夫在无忧酒店前双双被枪杀。孤儿马克思侥幸得以活下来。半个世纪后，马克思杀了当年杀害他养父母的凶手，给他们报了仇。而他的妻子莉娜，长得像极了五十年前的爱尔莎，她是一个非常勇敢的女斗士。不过最后，却落得了和爱尔莎一样的命运，她和马克思在住宅门前双双被枪杀。

Berlín 1933. Elsa a Michel Wiener se ujmou dvanáctiletého židovského chlapce Max Baumsteina poté, co jeho otec byl brutálně zavražděn SA. Pro jistotu posílá Michel, protinacistický vydavatel novin, jeho ženu a adoptovaného syna do Paříže. Bohužel se mu již nepodaří odcestovat za nimi a brzy skončí v koncentračním táboře. Před deportací ale ještě stihne požádat francouzského prodejce vín Bouillarda, aby v Paříži předal jeho ženě jejich společné peníze. Bouillard potkává Elsu v Paříži a stanou se z nich dobří přátelé. Od něj se také Elsa dovídá, že její muž je v koncentračním táboře, a tak se pokouší udělat vše pro to, aby ho dostala do svobodné země. V Paříži pracuje jako zpěvačka v nočním baru, kde se seznámí s mladým německým diplomatem, kterému Elsa není lhostejná. Stráví s ním noc a jí se tak podaří dosáhnout osvobození jejího muže, kterého má potkat před barem Sans Souci. V okamžiku setkání jsou oba zastřeleni německou tajnou službou, kterou povolal německý diplomat.

Berlijn, 1933. Elsa en Michel Wiener nemen een twaalfjarige Joodse jongen bij zich op, wiens vader door de SA vermoord is. Voor de zekerheid stuurt Michel zijn vrouw en pleegzoon naar Parijs, maar zelf blijft hij in Duitsland, waar hij uiteindelijk in een concentratiekamp terechtkomt.

Max Baumstein is a reputable businessman who founded an international organization fighting against violations of human rights. Why would he commit an act that apparently negates the principles he has striven for so long to uphold? As he is tried for first-degree murder for killing a Paraguayan ambassador in cold blood, he reveals a secret about himself that he kept hidden from his wife Lina. His act is the conclusion of a struggle that started many decades earlier in his childhood...

Max Baumstein, 60 ans, président d'une association de lutte pour les droits de l'homme, est emprisonné pour le meurtre de l'ambassadeur du Paraguay. Celui-ci est, en réalité, un ex-dignitaire nazi, assassin de son père, puis de ses tuteurs et amis. Sur fond de Seconde Guerre mondiale, le sexagénaire nous livre son histoire, son drame et les raisons de son acte.

Berlin 1933. Elsa und Michel Wiener nehmen den zwölfjährigen jüdischen Max Baumstein bei sich auf, nachdem sein Vater von der SA umgebracht wurde. Elsa reist mit ihm nach Paris, während ihr Mann nachkommen soll, aber nie ankommt. Sie schlägt sich in Paris als Sängerin durch und muss in der Absicht, ihrem Mann zu helfen, schwere persönliche Opfer bringen. Paris 1981: Max ist ein vierzigjähriger Mann geworden. Er steht vor Gericht, weil er einen Menschen getötet hat

דרמה על זיכרון, אובדן ונקמה. מקס באומשטיין (מישל פיקולי) הוא איש עסקים מכובד, הפועל רבות למען שמירה על זכויות האזרח, הוא פציפיסט ידוע ואהוב בכל העולם. עולם התקשורת מוכה הלם כאשר מקס יורה בדם קר בפוליטיקאי מדרום אמריקה. כשהוא עומד למשפט מקס מתוודה כי הנרצח היה בעברו קצין נאצי שהיה אחראי על רצחיתם של אלפי אנשים ובהם בני משפחתו של מקס. סיפורו של מקס, האישה שאהב ושניסתה להציל אותו ואת בעלה שהואשם בכתיבת חומר אנטי פשיסטי. זהו סרטה האחרון של רומי שניידר, אחת הכוכבים הגדולות של שנות השבעים.

Durante uma entrevista, Max Baumstein (Piccoli), respeitado presidente de uma organização humanitária, atira a sangue frio no embaixador paraguaio e o mata. Julgado por assassinato em primeiro grau, ele próprio explica: o embaixador era um ex-oficial nazista, responsável pelo extermínio de sua família.

Por que ele cometeu um ato que, aparentemente, anula os princípios que ele se esforçou tanto por defender? Eventualmente, ele revela um segredo sobre si mesmo que ele manteve escondido de sua esposa mais nova, Lina (Romy Schneider), e que de uma forma indireta também diz respeito a ela. É a conclusão de uma luta que começou muitas décadas antes, quando Elsa Wiener (Romy Schneider), uma cantora alemã exilada em Paris, sem dinheiro ou relações, uma refugiada entre muitos outros, enfrentou dois problemas difíceis: sobreviver em uma cidade estrangeira e salvar seu marido Michel das garras dos nazistas.

Макс Баумштайн, основатель и президент союза международной солидарности, приезжает в Париж на съезд. После съезда он убивает парагвайского посла. После совершения преступления Баумштайн сдается полиции. Во время свиданий, которых добилась его жена Лина, Макс рассказывает о причине, побудившей его сделать этот шаг.

Max Baumstein, Presidente del Movimiento Internacional de Solidaridad, un organismo con sede en París, se reúne con el embajador de Paraguay en Francia para conseguir la liberación de una joven británica. Pero, después de un breve intercambio de palabras, Max mata a tiros al embajador. Durante su arresto, le confiesa a su esposa los motivos de su acción: en 1933, cuando Hitler asciende al poder, uno de sus secuaces mató al padre de Max. Acogido por Elsa, una cantante de opereta, y por el editor Michel Wiener, Max pasó su infancia y adolescencia escondido hasta que consiguió refugiarse en París.

Макс Баумштайн, засновник і президент Союзу міжнародної солідарності, приїжджає до Парижа на з’їзд і вбиває парагвайського посла. Після скоєння злочину Баумштайн здається поліції. Під час побачень, яких домоглася його дружина Ліна, Макс розповідає про причини, що спонукали його зробити цей крок.