Rain rituals with possession dances among the Songhay and Zarma of Simiri, Zermaganda, Niger. Dry Season: The village of Simiri; water carriers, the rainbow tree. Possession of the faithful making their way to the spirits' hut on the seventh day of the seventh month of the dry season. All of the inhabitants of the village go to the spirits' hut to celebrate the Yenendi, the festival of the rain. Preparation by the musicians: under the shelter, gourd drummers. The chief of the village, old Wadi Sorko, prepares his violin. Dance of the "spirit" horse (possession dance).

Le yenendi, qui signifie "rendre frais", est la cérémonie annuelle au cours de laquelle les Songhay du Niger implorent les dieux de leur donner la pluie nécessaire aux récoltes. Un jour précis de la saison sèche, au son d'un violon et d'une hache à clochettes, une femme danse jusqu'à la crise sacrée, où le maître de la pluie s'incarne dans son corps. D'autres sont possédées par les génies. Une eau magique à base d'écorce purifie ces génies qu'on "habille" ensuite symboliquement. Après un simulacre d'orage où la Terre et le Ciel sont représentés par des calebasses, un sacrifice animal, avec le sang duquel on arrose l'arbre de l'arc-en-ciel, scelle le pacte de la pluie entre hommes et dieux. La danse de la grue couronnée, oiseau messager des génies, vient clore le rituel.

Primeiro filme de Rouch mostrando uma cerimônia anual do Yenendi (“refrescar”) através da qual os Songhay pedem aos deuses do céu as chuvas necessárias às boas colheitas. Narrado em over por Rouch, cuja voz convive com músicas e burburinhos nativos, o filme se constrói como uma prova cabal da eficácia deste rito de chuva. Ele se abre com planos da terra seca no mês de maio, resultante de 7 meses sem chuva, para em seguida mostrar os preparativos e o desenrolar das várias etapas da cerimônia (os músicos, as danças de possessão longamente mostradas, a negociação com os espíritos, a poção ritual derramada na terra, o sacrifício de animais) e culminar com os planos de um temporal prenunciado por sinais característicos. A sucessão destes três blocos principais tende a estabelecer uma relação causal inapelável entre a cerimônia e a chuva que se segue, de modo a endossar as crenças religiosas dos Songhay.